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叠着一件雪白的连帽斗篷。

百凤裙一看便知制作精良，流水般的银丝交织着金线。

云纹与飞凤跃然裙面，若有日月光华藏匿其中。

***

祭神大典是大越一年一次的盛会。

包括迎神，出巡以及最后的祭祀大礼。

出行的队伍以避邪的石狮为首，宝盖幡幢等随后，音乐百戏，诸般杂耍，热闹非凡。

天高云淡，新帝伫立祭坛之上，文武百官跪伏于他脚底。

新帝玄衣纁裳，腰束金玉带，足蹬赤舄靴。冠前十二金珠摇晃，好似闺阁女儿用以遮面的水晶垂帘，半掩住容颜。

一张玉面颠倒众生，偏偏眉眼疏离淡漠至极，似那雪地里开出的黑色罂粟花，让人敬畏恐惧，又让人不由自主地心生向往。

大越对女子的约束并不严苛极端。

众位闺阁贵女与官员女眷的席位设在一处，无不仰高了脖子，兴奋而羞涩地议论着。

“陛下当真英武非凡！”

“你们不知陛下年轻时，那才真真是仙姿佚貌的美少年。多少女子挤破了头都想与九殿下结亲，可偏偏，殿下没有一个看的入眼的。”

“陛下到底何时，才开始大选……”

少女隔着栏杆，望着那位俊美似天神的帝王，痴声呢喃。

卿柔枝却被一句话勾起了回忆。

那时的他，那个少年。

脑海里不由得浮现出凌烟阁中，那道孤独静坐在角落的身影。

她并不常到凌烟阁去，皇子们的课业，她身为继后，是插不上手的。

只是偶尔她会做一些点心，送去给太子和众位皇子品尝。

九皇子总是最后一个来谢恩的。

少年眼睛细长精丽，长睫浓卷，跪在下首低声道谢。

她看着他时，常常会想，究竟是怎样姿色的宫妃，才能诞下如此美丽的少年。

他就像一尊易碎的水晶像。

抬眼看来时，又像一池捞不起来的波光粼粼。

而那样的他长大了。

卿柔枝想着，竟然有些恍惚。如果她不曾进入深宫，是否也跻身于这些少女中，大胆直白地倾诉对新帝的爱慕？

亦或者隐没于朝廷命妇之间，投以赞叹的目光，默默敬仰天子的威仪？

到底是，命运无常。

祭祀官占卜吉凶，向上天请示之后，天子携群臣移步金殿，参拜巨佛莲花像，向诸天神佛祈求庇佑。

天子亲自进香，以示诚心。

卿绵绵穿着祭神童子的服饰，白软的小手捧上宝盒，里面正是散发着旃檀香气的三根立香。

陛下垂眼拈走，她便被宫人引至巨佛底下观礼。