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身处这样的位置再谈爱，只是可笑，对于褚妄这样的男子来说，倾城的容貌也好、稀世的才华也罢，都不是吸引他的关键。

一旦他对她的兴趣丧失，她面临的还是一个“死”。

卿柔枝眼眸低垂，道：“史实都记着呢，那些前朝遗留下来的妃嫔，侍奉新帝之后，都落得什么下场？无一不是凄惨而终。三千弱水只取一瓢饮的帝王，只在话本里出现，若是七年前的我，或许还会为他动容，可我不是，那个天真的我已经死了。”

“小的时候，我曾经问过我的母亲一个问题。

那时我刚去见完长姐，亲眼看到她生孩子的场面。长姐的声音听起来很痛，看着一盆一盆的血水往外端，我很害怕，我就问母亲，我以后可不可以不生孩子？

娘告诉我，不可以，以后我要嫁人，要成为某个男子的妻。我问她，娘，若是我不做妻不做妾，不做尼姑不做妓，我能做什么？

娘用戒尺狠狠打了我，告诉我不要有这些离经叛道的想法。

可我只是想问，我不能做卿柔枝吗？只做卿柔枝。”

淮筝湿了眼眶：“娘娘这话听着耳熟，”

她道：“元后曾经也这样问过奴婢。她问奴婢，为何女子生来就要依附男子而活？为何她不能，只做卿柔月？”

卿柔月，是长姐的名字，她为婢女取名思月，归月，亦是怀缅长姐。卿柔枝不禁想到，长姐当年真的，是病逝的吗？

见识过了宫廷的种种诡谲，卿柔枝不禁将怀疑的目光投向淮筝。

淮筝一怔，只道：

“是，元后娘娘……是病逝的，自从生了太子殿下后，她身子怎么调理都不见好，第二位皇子夭折后，娘娘便……仙逝了。”

一脸若有所思的盛轻澜忽然道：

“娘娘将来若是要走，能否带我一个？我精通医术，必然能够帮助娘娘，今后我们可以开一间药铺，以娘娘的聪明才智，我们定能干出一番天地。”

淮筝道：“无论娘娘作出怎样的选择，奴婢都听娘娘的。”

卿柔枝握住她们二人的手，只道此事千万不能泄露半分。

***

泉安道：

“陛下，旨意已传下，镇抚司今夜便会放人。”

“娘娘那边……已经服药，您看是……”

“朕去瞧瞧。”

褚妄坐上龙辇，闭上眼便想起那一年。

那年她在院中午睡，春日熏风一阵阵地吹来，吹得落花满头。

他并未叫人通报，而是静静伫立在旁，瞧着她的睡颜，想的什么也已忘了，只记得当时宫里有些不好听的流言传出。

他掌管诏狱，手下人命无数，但凡传出一点不利她的消息，都会被他无声无息地解决。

人命而已，在他眼中比不上她眉心微蹙时，牵动他心底那一丝，极隐秘的，说不明道不清的情绪。

那时，她是皇后。

他是九皇子。

宫人奉茶上来，他却摆手拒绝，只隔着花树看她，也不知做的什么梦，竟叫她两弯细眉紧紧地蹙起。

他情不自禁地伸手，到了半路又立刻放下，掩在袖子里，只克制地攥紧。

他静静看了一会儿便要离开，却蓦地听到一声抽泣。

她眼尾被泪水洇湿，泛着可怜的红色，两瓣红唇，不住地吐露着呢喃。