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「我可沒胡說，你也別拿當官的架子壓我，明確地告訴你，我是不會聽的。」

兩兄弟一來二去地交談讓悲傷的氣氛緩和了不少，秦氏也從悲傷中抽離，輕掩嘴角，不舍道：「總之，到了那邊一定要好生照顧自己，多給家裡寫信。」

蕭洄抿著唇，少年身材偏瘦，即使穿得再厚也無法被遮擋。他盯著秦氏眼角未乾的淚痕看了兩秒，頓了頓，道：「知道了。」

此行連著護送的人馬一共五十多號人，由於出行目標太大，隊伍出了城門就分成了兩路。一隊走官道，一隊走小道，同樣多的護送隊伍，別無二致的馬車。

他們此行低調，對外裝作是遠行的遊子歸家。奸宦之亂也才過去倆月，整個朝廷還在肅清之中，立場搖擺不定的官員多了去了。

有了這次的前車之鑑，龍椅上的皇帝似乎清醒過來，開始明白制衡的重要性。

不管之前是有意放縱還是無心之過，蕭家如今的勢頭的確擋了很多人的道。

寒門學子高居內閣已是前所未有，蕭家大郎蕭敘、二郎蕭珩的才華又是有目共睹，經歷過此次兵變，朝廷最缺的就是這樣的人才，假以時日，這二人必定同樣身居高位。

這樣一來，蕭家的勢力就太大了。

有人提前嗅到風聲，本就不穩定的局面變得更加混亂。蕭家三子被毒害一事，在整個朝中不是秘密。關於此事，各家的猜測有好幾種。

有說是奸宦餘留的，也有說是當初陷害傅家那一撥人的，也有說是看不上寒門的世家乾的等等，當然，這裡面還包含著一種可能，但沒人敢說。

馬車內燃著上好的檀香，靛藍色煙霧透過鏤空的縫隙鑽出來，車廂搖搖晃晃，靈彥盤坐在地上，枕著小桌打瞌睡，腦袋一點一點的，四周悠閒而安靜。

半夢半醒間，靈彥迷迷糊糊半睜開眼時，看見拖著一副病體的少年手撐在窗邊，過於白皙的皮膚被日光一照，一股奇怪的神聖感撲面而來。

恍惚中，他仿佛聽到了對方空靈夢幻的聲音，一掃之前的虛弱頹然。在那一瞬間，他看到少年似畫中人，一句一句輕哼著他聽不懂的一詩。

「呂釣渭水濱，說築傅岩野。雖曰古盛時，得士蓋亦寡。天將啟治亂，人才有用舍。向非萬牛力，孰與成大廈？」[1]

……

……

隊伍在路上行駛了十天，距離京都已有兩百多里的路程。趕路的度說不上快，但也絕對不慢。

最近的驛站還有十多里路，再遠些就是三十里地，天黑之前不一定能到達，稍加思索後，虎哥便決定在十里地後的驛站休息。

一黑皮大漢湊過來：「頭兒，一會兒進了鎮子兄弟幾個可以出去放鬆不？你知道的，天天吃著乾糧，兄弟們都要淡出鳥來了，再不嘗點葷腥，怕堅持不到金陵啊。」

虎哥是京都威武鏢局的頭，算資歷也是裡頭元老級的人物，到如今已是金牌鏢手，輕易不出手。為護送蕭洄安全抵達金陵，蕭懷民花重金聘請他出山。

虎哥是個隨性的人，平時也不怎麼管這些手下，只要不是幹些傷天害理的事，一般都會隨他們去。幾個兄弟也習慣了這一點，提起要求來更是毫不含糊。

「是啊，老子都要憋壞了，再不給個口子恐怕會不當個正常人了。」接話的是一個瘦高瘦高的男的，大家都叫他瘦猴，那雙眼裡時常泛著算計的幽光，也不知道在憋什麼壞主意。

瘦猴突然露出一個在場兄弟懂得都懂的表情，壞笑道：「雖然小鎮子沒什麼好貨，但至少別有風情，如今任務在身也不奢求那麼多了，是吧兄弟們？」

「瘦猴兒說的對，有就不錯了挑什麼挑，一會兒到了那我要第一個上，你們不許跟我搶。」

「行行行，就讓你先，你小子可得悠著點，別玩壞了哥幾個沒得玩！」

一兩句葷話蹦出來，開了個頭，是個男人都憋不住，一眾兄弟你一句我一句的幻想起來。虎哥一直在旁邊聽著，神情凝重一直沒表態。

還是瘦猴最先發現不對勁，「頭兒，你怎麼了，兄弟們跟你說話呢。」

「想來想去我還是覺得不妥，此行兇險，雖然一路都平安過來了，但我總有種不詳的預感。」

中途休息，馬車停在樹下遮陰，一位名叫季風的少年神情冷漠地抱著劍守在外頭。空氣中隱約傳來一陣藥香，他們此行護送的主角被僱主家跟來的侍衛以及僕人包圍得嚴嚴實實。

瘦猴瞥見他打量的目光，順著看過去，說出了這些天的疑惑，「頭兒，咱們這次究竟是要保護什麼人，連你也不知道嗎？」

此次被僱傭的一共有兩個鏢局。威武鏢局和三通鏢局接到的任務都是在城門口等一輛馬車。接到人之後不要好奇裡頭載著誰、是否有人，只需要按照計劃走上僱主規劃的路線。

威武鏢局的任務是走官道，關於馬車裡頭是否載著本次目標人物他們也是離京後兩天才知曉。

「目標人物每次下車，要麼戴著帷帽，要麼戴著面具，但這些侍衛我倒是有點眼熟……」

一弟兄這麼說，不過話還沒說完，很快就被虎哥一個眼神制止了。

「私底下談論任務目標是大忌，你怎可如此直白地說出來！」

「抱歉頭兒，我就是沒忍住。」

「好了，我也不是怪你，總之大家都警醒點，還有半月就到金陵了，再忍忍，等到時候結了佣金，大傢伙一塊去放鬆放鬆。」