第21章 中庭之蛇（第3页）
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“中庭……不，导师的追随者都是这样的，明明什么都不知道却心甘情愿的去为他送死。我们问不出别的了，走吧。”
“中庭是什么？导师又是谁？他们要跟东境龙族为敌吗？”
乌图沉思了一会儿，然后摇摇头，“很难解释，应该说是个教派还是个组织呢？他们是怀着某种理念聚集起来的一群人，有平民也有贵族，甚至还疑似有过几位国王；中庭在整个四境都有成员，你有可能拐个路口就见到几十个，也可能一辈子一个都碰不上。
虽然从未被任何国家承认过，但在历史长河中确实能找到他们的蛛丝马迹。比如二百年前的鹿岛之战，大洛三十万大军与东离国五万军队决战鹿岛。据野史记载，开战前一天中庭的导师出现在了东离国的城墙上，那场战役大洛完败。
至于与谁为敌，他们应该没有这种想法，中庭行事只在意目的，如果有谁挡路就顺手拂去，这种态度能称得上‘为敌’吗？”
我挠了挠额角，“听起来像是什么教会。”
“还不一样，教会的凝聚力在于信仰，而中庭的信徒们根本没有这种信仰。虽然中庭内部确实有自己的神话传说，但几乎所有的信徒都对那神话一知半解或者不以为然；他们的忠诚源自对导师的忠诚，他们的信仰源自对导师的信仰，中庭是靠一人维持的组织。”乌图说。
“这根本不合理！”我被这说法震惊到了，“靠一个人维持的信仰无论再怎么虔诚在这个人逝去时都将荡然无存，更别说一直存在于历史的长河中了！”
“这就是问题所在，”乌图沉沉地说“有人说那位导师能活死人肉白骨，有人说他能驱使亡者为仆，还有人说他永远都不会死。虽然说法不一，但他们都有一个共识，那就是那位导师是从几千年前一直活到现在的。”
他的声音很轻，但我却如闻霹雳，后心一阵冷汗。“难以置信，但这样就说通了，如果是这样一个人也许真的能维持千百年的信仰。但有没有可能那个人其实死了，只是继任者继承了导师这个身份呢？”
毕竟就算是龙也只能活五百年左右，已经是四境最长寿的种族了，从来没听说谁能活上千年的。
“这想法不是没人想过，曾经我的一位前辈……一名比我更强的巫，就抱着揭穿导师身份的想法潜入了中庭教派。后来我再见他时，他成了一名坚定的中庭信徒。”
乌图顿了顿，继续说：“我在游历的过程中曾与中庭接触过，他们的行事逻辑就是根本没有逻辑。他们可以倾尽一切包括生命去支持谁，也可以在转天就把他抛弃；他们会收揽价值连城的古董珠宝，又会用它们去换取一文不值的石头。有时他们也会救人性命，但也从不在乎犯下杀孽。真是一群彻彻底底的疯子。”
“在疯子的眼里正常人也是疯子吧，或许他们也有自己的理性，但我们要是能明白那我们也是疯子了。”我扶住额头，“你说中庭也有自己的神话，你知道吗？”
“这些年来也断断续续的听过一点，中庭信仰的神……我们无法窥知他真实的名号，信徒们对其的敬称是至尊。
至尊自浩瀚的太宇降临，但他并不是主动到来而是被放逐；他被众神剥夺了九个部分，封印在四境世界的各处，而庞大的躯干被埋入地底，成为支撑四境的地基。说起来，中庭这个名字可以解释为‘世界’，或者‘众神的花园’。”
“听起来神们是一群园艺爱好者。”我想起了游罗的贵妇人，以打理精致的花园为荣，每个悠闲的下午都在花团锦簇中穿着臃肿的蓬蓬裙喝下午茶。
乌图苦笑了一下，“接下来你就没心情说笑了。
支撑世界的躯干……中庭认为是一条黑色的巨蛇，它的体型无法估量，咬着自己的尾巴可以将整个世界环绕一圈。它无法移动，却一刻不停地吞噬着自己的身体，但永远也吞不完。中庭的学者这样描述它：
这头生物并不拥有眼睛，因为在它的外围已经没有任何需要观望的东西存在；它亦没有耳朵，因为外围没有任何需要聆听的事物；外围没有任何的气息，所以它不用呼吸；它没有任何的器官，因为它不会进行任何增长或消减。那是自给自足的生物，比任何事物都要完满。”
“它的名字是……”乌图做了个古怪的表情，吐出那些音节“ouroboros。”
“乌洛波洛斯？”我重复着那个单词。
“可以这样代称，中庭信徒们相信人类是无法正确出它的名字的。
ouroboros无法做出除了自我吞噬外的任何行为，但一刻都不曾停止过补完自我的渴望。所以中庭的任务就是为它找回遗失的九个部分，当所有部分都回归原处时ouroboros将从束缚中解脱。
天空将会塌陷，大地将会崩裂，海水将会倒灌，世间万物都将承受至尊的怒火；届时，世界毁灭。”乌图声音空幽，如念启示。
“自存永存，自在永在，无消无减，无始无终；承载尘世的无垠之蛇于深渊中长眠，待命定的时刻到来，祂将挣脱一切束缚吞噬世间。在时间的尽头，死亡亦有终结；祂重临世界的时刻，群星俱灭。”
乌图低低吟咏着，他的声音哀戚，分不清念的是诗句还是悼词。
“不给予任何恩赐，只会带来毁灭的神，确实很难让人信仰。”我揉着额角，这诡异的故事让我有些偏头痛。
“是啊，这样对任何人都没有益处的传说，为什么值得那位导师几千年为其劳碌呢？我思来想去只有两个解释，一，他是疯子。二……这不只是个故事。”乌图幽幽地说，神色因苦思而疲惫。
在我印象中他一直都是个睿智且坚毅的男人，性情温和又非常可靠，即便在人鱼侵袭的时候也没露出惧色。虽然说不出口，但作为他的朋友同他站在一起是我此行最庆幸的事之一。
可在我不知道的时候，我的朋友一直都在受这些阴暗世界的诡异见闻折磨，侵蚀他的意志。
在那场险些使我们全军覆没的战役里他是我们的支柱，如果有可能，我也想帮上他的忙。
我想了一会儿，抬手把那把匕递给乌图。“要不要？好像还是块好铁呢。”
乌图摇了摇头：“我不会使刀。”
“不会？有些时候这些铁家伙可比慢吞吞地念咒好用多了。”确实乌图从来都不用普通的武器，近身搏斗中武器的差异可以扭转战局，所以即使他明明很壮还是让人忽略他的近战能力。
“在我们的传说中用刀剑杀人会伤到自己的灵魂，被你所杀的人的灵魂将生生世世与你纠缠，是最大的罪孽。所以我不会用这个。”乌图正色道。
“真是神神道道的迷信，不过确实很配你这样神神道道的人就是了，那你就祈祷用不到吧。”我撇撇嘴，还是强行把匕绑在他腰间，他虽然有意阻拦但最终没有拒绝。
“听了这些你就一点都不害怕吗？”乌图看着我，想找到一丝畏惧的神色。
“害怕什么，神的惩罚吗？我跟神啊，从来都不是很熟。”
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