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  方凤笙上前一步，笑道：“两位官爷，我这大哥不懂事，千万别跟他计较。”

  这时，方才老掌柜让人去拿的银子也拿来了。

  他笑呵呵地上前塞进其中一人的手里，那衙役掂了掂，才用似笑非笑的目光看了老掌柜一眼。

  “行吧。不过这有四个人，我们骑了两匹马来，也带不走，你让人弄辆车跟我们走一趟。”

  “这不用官爷吩咐，都已经准备好了。”

  过了会儿，老掌柜送走人回来，看着方凤笙两人苦笑：“这事总算是结束了，就这一场事，差点没把小老儿折腾半条命去。”

  “他们这样，就没人管管？”范晋川忿忿不平道。

  老掌柜捶了捶腿：“管什么，怎么管？像我们在这里开店的，都是没钱又没人的，就指着这儿养家糊口。店还能不能开，都是他们一句话的事，别较这个真，较真不过来。”

  “可这种人命案子，他们问都不问，查都不查，就直接把人带回去收押，这完全就是渎职。”

  老掌柜苦笑：“方才官爷不是说了吗？有事再来找。”这个有事的定义，意思可就很多了。

  老掌柜走了，范晋川还是怒气腾腾的样子。

  “这些胥吏惰役，就该严惩、严整。”

  见他这样，方凤笙没忍住笑了下。

  “贤弟笑什么？”

  “没笑什么。就是吧，有些事情可能不会像范兄想的那么简单，这些等范兄上任后就知道了。”

  “贤弟还懂这些？”

  凤笙目光暗了暗，脸上还是笑着：“都说是家学渊源了，以前跟在我爹身边见过不少。这事也结束了，我打算明日就走，范兄你呢？”她岔开话题。

  范晋川没有防备：“这么快就走？”

  “为了这件事，已经耽误了不少时间，现在路也干了。不走，难道在这里住一辈子？”

  “可——”

  “怎么？范兄还要继续留？”

  范晋川看了她笑吟吟的脸一眼，脸色有些遗憾：“我和贤弟一见如故，性情相投，曾畅想过秉烛夜探，拾翠踏青的场景，可惜天下无不散之宴席，心中难免不舍。”

  “山水有相逢，指不定哪日咱们就在街上遇见了。对了，我这趟的目的地是扬州，范兄你呢？”

  “扬州？我有数位友人在扬州。这次本就打算先去扬州访友，再启程去上任之地。”

  “这么说，接下来我们还可同行？”

  “是极，是极，还望方贤弟接下来多多照顾。”

  *

  扬州城大街，来往行人如织。

  千里送行，终须一别。

  一辆马车前，方凤笙和范晋川面对面站着。

  “此去一别，还不知何时才能再见，愚兄与贤弟相处甚洽，视为知己，思及不能再见，心中万分难受，还望贤弟日后多多保重，”