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夏砚怒极反笑：“那你是半点准备都没做，就这么大摇大摆进来了？”
夏子珩接不上话，老老实实低下头。
不远处接连传来夏砚训斥夏子珩的声音，徐以年却恍若未闻。他脑海中不断重复那句引人遐想的话语，郁槐说话时的语气和神情都像被按下了放慢键。徐以年久久没有回过神。
“小徐哥，”好不容易在夏砚那儿挨完训，夏子珩左看右看，现少了个人，“郁槐呢？”
“走了。”
夏子珩一愣：“就这么走了？还没给他道谢呢，要不是他在场我估计今天凶多吉少……你有他联系方式吗？”
“没有。”徐以年起身，语气硬邦邦的。
“那……”
徐以年打断他：“大恩不言谢，你在心里感谢他就行。”
说完徐以年径直走人，夏子珩扭头看宸燃：“他心情不好？”
后者答非所问：“有时候你脑筋转得挺快的，有时候又好像完全没脑子。”
“？”
宸燃拍了拍他的肩膀：“少说两句。”
除妖局赶来现场后，夏砚负责了后续的相关工作。徐以年几人原本想留在白鹿公馆帮忙，被夏砚毫不犹豫赶了回去。惦记着除妖局的处理结果，徐以年和宸燃索性留宿在了夏家。
等徐以年一觉睡醒，夏砚也从南海分局回来了。徐以年下楼时夏砚正背对着他喝咖啡，忙碌了一整夜的除妖师肩背挺拔、衣冠楚楚，如果不是大致知道夏砚一晚上的行程，徐以年都以为他才是睡醒了刚下楼的那个。
在徐以年的印象里，这些能力出众的除妖师好像都特别能熬夜。他记得唐斐有一次外出任务熬了四五天，回来还跟没事人一样细心指导他的练习。
“夏砚哥，”徐以年问，“你才回来吗？”
“回来好一会儿了。”
徐以年挂念着不知所踪的叶悄：“公馆那件事……”
“先吃早饭吧，事情比较复杂。”夏砚示意他坐下，“等他们都醒了，我一块儿讲。”
徐以年点了点头，坐在夏砚旁边。没过多久，宸燃和夏子珩下了楼，宸燃比较能克制情绪，夏子珩一看见夏砚就冲到了餐桌旁：“哥！叶悄怎么样了？你们接下来打算怎么办？我能参与吗？”
夏砚被他的三连问搞得头疼：“你先给我好好吃饭。”
夏子珩和宸燃听罢风卷残云解决了早餐。三个人在沙上坐成一排，夏砚面对他们：“先说好，我不同意你们继续参与这件事。混血牵扯到的一系列问题非同小可，和它相关的任务都存在很高的风险。”
不等其他人反应，夏砚继续道：“五年以前，研究混血的实验室建立在云瑶市郊，根据我们后来查获的资料，实验室的真正目的并非这些小药片，混血不过是实验的中间产物，研究者的本意是制造出拥有鬼族能力的实验体。简单来说，就是将人类或妖怪人为改造成鬼族。”
“……”室内寂静无声，徐以年和夏子珩都被这种可怕的设想震住了，宸燃沉默半晌：“因为血统崇拜论吗？在妖族的血统图谱上，鬼族列在第一位。”
过去妖界普遍认为鬼族的血统为最高等。如今尽管有了和平共处条例约束，大多数妖怪的眼睛依旧长在天灵盖上，除妖师对于妖族来说尚且寿命短暂、天资有限，普通人的血统更是不值一提。当初徐以年和郁槐订婚一度在妖界引起了轩然大波，说徐以年高攀都算客气的。
“可能是，也可能不是。你们应该注意到了，服用混血之后虹膜会变成暗紫色，这种颜色特殊的眼瞳是鬼族的象征之一，按理来说，进行研究的妖怪非常追求完美、崇尚鬼族的力量，但根据我们后来查到的资料，实验室背后的家族——”
“是夏家。”夏子珩忽然低声道。
“是的，”夏砚点点头，“我们家族的上一任家主暗中投资了实验室，实验室的领导者与老家主私交甚好，进行研究的同时，他们也通过售卖混血谋利。”
听到这里，徐以年终于想起了一些事。
五年前，夏家有过一段非常动荡的时期。由于夏子珩一贯大大咧咧，再加上那段时间郁槐占据了他的大部分注意力，徐以年事后才知道夏家经历了一场大变故。由夏砚带队的除妖师们暗中调查混血的来龙去脉，最后竟然查到了夏家家主头上，涉及到大家族，整件事情处理得低调而迅。徐以年也只听闻了一些细枝末节。
要说他对这场变故最大的印象，居然是夏砚凭着这次的功劳在年轻一辈中脱颖而出，直接让夏子珩从此安心当上咸鱼，天塌下来等他哥顶着。
“叶悄是当年那座实验室里唯一的幸存者。”夏砚轻声说。
他还记得那天的景象。整座实验室空空荡荡，除了被抛弃的仪器和资料，现场只余下了实验体的尸身，这些尸体都或多或少带着畸形：奇形怪状的肢体、膨大的头颅、彩色的皮肤……在此之前，他们都是正常的妖怪或人类。
老家主被除妖局控制后，实验室接到了消息抢先一步转移。地上到处是打翻的药剂和血迹，就在除妖师们不抱希望时，有人现了仓库中躲藏的男孩。
“……他缩在一个小木箱里，可能是这样才侥幸逃过了搜查。同队的一位前辈收养了他，花了大概一年时间让叶悄重适应人类社会，之后他就进入了学院。”夏砚停顿片刻，心情复杂，“出于对受害者的保护，除妖局给了他全的身份。叶悄平时都带着隐形眼镜，他的眼睛被实验室改造过，已经成了暗紫色。”