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上回说到贾母病逝，贾政等人俱都痛哭失声，在外边跪着，邢夫人等在内边跪着，齐举起哀来。

外面各样丧仪之物早已预备齐全，听里头信儿传出来，众人顿时大哭，换了麻衣孝服，门前挂上白纸糊的灯笼。

目今虽是八月，天气依旧炎热，遂贾赦贾政商议了，停灵三日，再择日期入殓。

至于寿木是早年便已经备下，寄在铁槛庙的，倒不用另外置办。

于是连夜分派各项执事人役并预备切应用旛杠等物，择于初四日卯时请灵柩进城；面了讣闻，使人知会诸位亲友。

此时外面大事自有贾赦贾政并贾珍贾琏等人料理，里头则由邢夫人王夫人照料。

只是事多繁杂，王夫人如今也上了年纪，精力不济，邢夫人更不必说，且又是小户人家出身，不曾经历过这样的大事，不免有些力不从心。

李纨是寡妇奶奶，素来是不管事的，且又是个软和性子，且又不曾料理过婚丧大事，难以服众。

尤氏胆小怕事，又隔了层，自然不肯出头。

里面迎春探春皆已出阁，惜春年幼，性子又孤僻，黛玉又是亲戚，因此通算起来竟只有凤姐可以照管。

邢王二夫人想她当初曾办过秦氏的事，甚是妥当，不如仍叫她帮忙照管，于是两人商议了番，仍叫凤姐料理。

凤姐虽身体不好，也不肯落人褒贬，挣扎着料理，好在都是按旧例，贾母又有现成的银子留下来，料理起来还算容易。

另边，贾政也写了奏章，上报礼部丁忧。

礼部又上奏，随后便有圣旨下来，道主上念及世代功勋，又系元妃祖母，赏银千两，谕礼部主祭。

贾政等人叩谢天恩，感激主上深仁厚泽。

原本贾家众亲友见贾家势败，都避之唯恐不及，今见圣恩隆重，亦都来探丧。

这厢贾母停灵三日，择了吉时入殓。

贾赦贾政宝玉贾环贾兰等人在外守灵，招呼官客，内里邢王二夫人李纨凤姐等招呼堂客。

按理黛玉是林家女，不必为贾母送殡，不过她在贾府多年，得贾母多年疼爱，如今又许了宝玉为妻，虽未过门，却也是半个贾家人，因此也随凤姐等道守灵。

王珣这几日因忙着拜会座师同年，又回了乡下祭祖，宴请亲友。

偏又下面传来消息，说钱氏带人偷偷去作坊的个偷了好些香皂口脂，意欲悄悄卖给别家，不妨被现，闹了出来，王珣只得赶去处理，因着这事，在乡下多耽搁了几天。

及至回到城里，便听说贾母病逝，大吃惊，忙换了素服赶来吊唁。

王珣向贾赦贾政道了恼，又在贾母灵前上了香，方入内去拜见了邢王夫人，见黛玉容颜憔悴，不禁叹了口气，上前劝慰道“姐姐节哀顺变，老太太素来最疼姐姐，若知道姐姐哀毁太过伤了身子，岂不心疼”

黛玉拭了泪，哽咽道“我知道，你也保重身体。”

王珣听她素日清脆的嗓音都喑哑了许多，两个眼睛早已肿的跟桃子似的，便知她定是日夜哭泣，越觉得心酸，只是当着众人的面，也不便多说，劝慰了两句，向旁的紫鹃使了个眼色，便走远了几步。

紫鹃会意，提壶斟了盏茶，端过来递给王珣，低声道“大爷有什么吩咐”

王珣接过茶盅，却也没心思喝，想起方才黛玉的形容，叹了口气道“姐姐素来易感，这回老太太去了，姐姐定然极伤心，紫鹃姐姐也多劝劝，我瞧着姐姐都瘦了大圈了。”

紫鹃闻言，眼圈也红了，道“老太太去，姑娘便昏过去了，醒来后便直哭泣，这几日饭也没怎么吃，觉也不睡，只在老太太灵前守着，凭谁劝都不听。”

王珣听了越担心，皱眉道“这如何使得便是铁打的身子也受不住。”

紫鹃苦笑道“我们何尝不是这样说，偏姑娘的性子大爷也是知道的，执拗起来谁也劝不住。”

王珣闻言微微皱眉，道“宝二哥呢，他的话姐姐也不听么”

紫鹃听了微微顿，左右看了眼，方悄声道“大爷许是还不知道，老太太临终前将姑娘许给了宝二爷，老爷也应允了，按理姑娘原是要搬出去住的，只是因着老太太的事，这才暂且搁置了，只是两人却不能再见面了，太太又拘着二爷，这两日又忙乱，统共也只打丫头传了两回话，竟面也不得见。”

王珣闻言惊，顿时皱起了眉头，他万万没想到贾母会在临终前为宝玉与黛玉定下亲事。

他也知贾母是番好意，临终遗命定下此事，贾政与王夫人无论如何都得遵从。

只是不提宝玉是否合适，如今元妃贾母俱已不在，贾家眼看着就要抄家，这时候定下亲事，岂不是将黛玉推入火坑

如今这形势，黛玉是万万不能留下来，否则旦贾家出事，黛玉绝对会被连累。

只是宝玉与黛玉感情深厚，须得想个妥善法子才是，否则定然又要闹得天翻地覆。

王珣皱眉低头沉思片刻，既然黛玉与宝玉已定亲，按规矩黛玉也不能再住在贾家，只要黛玉搬出去，抄家之时倒不必担心。

横竖这桩亲事只是口头约定，三书六礼皆未过，况且如今贾母亡故，宝玉黛玉须都得守孝，至少也要年后才能过礼。

年之后是什么光景还未可知。