第25章 让公主软轿留下候着（第1页）

申式南呵呵一笑，反问：“《水浒传》画本看过吧？”

刘捕头挠挠头，道：“画本看过，评书听过。”

刘捕头是捕快中难得识字的人，尽管如此，申式南猜想他不像是会看原着的人，因而问的是画本。

“大明上到王公贵戚，下到贩夫走卒，人人对《水浒传》津津乐道。不久前，我在坊间听闻一个说法，觉得挺有意思，叫‘秀才造反，十年不成’。”申式南道。

造反？这是能随便谈论的？刘捕头不解，慌张看向他。

“你慌张什么！又不是指真的造反，打个比方而已。说的是书生老前怕狼后怕虎的意思。我看你们的卷宗上，不是写着沈朝奉做过秀才吗？”申式南笑道，他没想到会让刘捕头误会。

谈笑间，肖掌柜被带到房间。

“寒素清白浊如泥，高第良将怯如鸡……肖寒清，这名字不像是普通人家会取的。”申式南没有问，只是平静说道。

顺天府卷宗上，肖寒清出身信阳州城郊一普通农户家庭。寒素清白浊如泥，这并不是什么好话，什么人会这样取名呢？申式南真有点好奇。

肖掌柜本来沮丧低头，听到这话，抬头看了他一眼，旋即又低头不语，似乎在想其他心事。

“你最好老实点。这位申大人是……”刘捕头话没说完，就被申式南示意打住。

“三十出头就当上祥福当铺的二掌柜，肖掌柜不愧是大明才俊啊！听闻在你们祥福当铺，不算东家赏红，掌柜的光是月钱就高达纹银二百二十两，算下来比朝廷正三品官员四百二十石的年俸还多呢。”申式南依旧淡淡的语气。

四百石折合下来，差不多二百一十两纹银。祥福当铺的大掌柜月钱二百二十两，这是他从林美元和胡观那里听说的，此刻他却故意多说。

大明太祖重农抑商，对商人各种严苛限制。商人地位不高，宣德之后有所宽松，可一听眼前此人竟将商号掌柜跟朝廷三品大员相比，肖掌柜惊得抬头张嘴，一时说不出话。

“咱们顺天府府尹大人，是不是正三品？”申式南转头问刘捕头。

晓他明知故问，刘捕头还是正色答道：“我朝府尹大人品阶正是正三品。”

各家商号掌柜的月钱是秘密，通常情况下不会有人宣扬出去，朝廷一般也不会管这些事。

“回大人，草民只是二掌柜。据草民所知，鄙号大掌柜月钱二百八十两，至于东家赏红，每年各有不同。”肖掌柜小心翼翼辩解道。

他比沈朝奉有眼力，对方没穿官服，但刘捕头他是认识的，刘捕头说对面之人是大人，那便是大人。

“哦，二百八十两……我朝正四品的武官明威将军、广威将军，以及佥都御史、大理寺少卿、太常寺少卿、鸿胪寺卿、知府等正四品文官，一年俸禄二百八十八石，按米价折算，合纹银二百一十两左右。”

申式南闭眼，手指敲击桌面，口中喃喃自语。

肖掌柜一时摸不着头脑，不敢轻易答话。一旁的录事比先前乖巧多了，只是埋头记录。

“肖掌柜能出入翠柳楼、集贤楼、醉仙楼，月钱不下三百吧？”申式南猛然睁眼道。

翠柳楼、集贤楼和醉仙楼都是洪武年间，南京赫赫有名的十六楼之一，但永乐之后把生意做到北京，并传承至今的，就这三家。

“草民忝为二掌柜，月钱二百二十两。不过，大掌柜病休以来，一直是草民代为掌管鄙号，东家看在草民辛劳的份上，月钱升赏为三百两。”肖掌柜不敢耍花招，老实答道。

月钱是行规秘密，但在官府面前，这点秘密算得了什么。

“大掌柜与本案死者郭范二人关系如何？”申式南问。

“嗯？啊，大掌柜是杭州府临安人氏，据草民所知，大掌柜与郭晨范春二人并无深交。”肖掌柜显然还不习惯申式南问话的跳跃。

“你呢？”

“我……正统四年，我便与郭范二人相识。”肖掌柜感受到对方凌厉的眼神，仿佛看穿了自己的所有。

“仅仅相识吗？”

“还有武定侯府和永嘉公主府的揭银生意往来。”

“仅仅揭银生意吗？仅仅武定侯府和公主府吗？”

“还有京债生意。还有……一些官员和大户人家，也会通过他二人，把银钱交给鄙号放揭借。”被连连追问，肖掌柜答到后来都快哭了，冷汗直冒。

“那些人为何要通过他二人，而不是直接把银钱交给当铺？”申式南再次追问。

“他们更相信武定侯府和公主府。他二人不收中佣，但揭银得利之后，要分一成。这两年来，鄙号返利极高，那些大户人家不但年年保本，还得利远其他生意。久而久之，他二人的名声比当铺还好使。”

确实，有武定侯府和公主府在，债主和欠债人都不敢轻易赖账。催债的时候，更没人敢得罪武定侯府和公主府。

以京债为例，六两算十两，每月十五利。不消一年，只六十两，连本就该三百两。这样的生意，能不赚钱吗？

“所以，其实你们大掌柜挂名点卯已经不止一年了，对吧？”申式南似笑非笑看着他。

此话刘捕头听得一头雾水，肖掌柜闻言，却是再次失色。