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  谢长庚与对方对望了片刻，对曹虢说了几句话。

  曹虢便上前道：&1dquo;白隆，节度使说了，人不在这里，他会派人找回来的，找到后，就让许家娶了你们的女子。至于昨天的口角，大人也问过了，双方皆有过错。你们固然有人受伤，许家人也是一样。考虑到当时你们人少，确实吃亏在先，大人愿做个中间人，叫许家向你们陪个不是，要什么补偿，你们尽管开口，此事就此揭过。”

  白隆道：&1dquo;不是我不给节度使大人面子，只是即便我答应了，也要问问我的兄弟，他答不答应！”

  他看向边上一个男子。

  这男子便是私奔走了的女子的兄长，头上包着布条，布条上还沾着隔夜的斑斑血迹，怒道：&1dquo;你们的人，勾引了我妹妹，把她藏了起来，昨日我带人去要，你们非但不还，还打伤了我几个兄弟，我岂能善罢甘休？让我把妹妹嫁去？做梦！今天你们不交人出来，我就放火烧了这地方！”

  他话音落下，身后之人跟着出一阵喧闹之声，群情激动，朝着城门涌了过来。

  曹虢大怒，正要叱骂，谢长庚上前一步，自己开口，用土语道：&1dquo;我已说过，人不在城中！你们便是烧了城池也是没用，不过愚蠢至极的泄愤之举罢了！”

  他的目光扫视了一圈对面之人，神色转为森严。

  &1dquo;何况，你们真当这里没有王法，想怎样便怎样？我不妨叫人打开城门，你们进去找便是。只是我告诉你们，你们倘若胆敢放一把火，烧一座屋，伤一个无辜之人，我必十倍以报之。你们十八寨三十六地，从今往后，休想有一处安宁！”

  &1dquo;开门！撤弓箭！”

  他说完，厉声喝道。

  曹虢等人吃惊，看了眼城门外密密麻麻的人群，迟疑了下，终还是不敢抗命，令士兵照着吩咐，大开城门，撤去箭阵。

  谢长庚往侧旁退了一步。&1dquo;进吧！”

  方才还嘈杂不堪的城门之下，再次安静了下来。

  土人面面相觑，最后看向白隆。

  白隆惊疑不定，看了眼大开的城门，又上下打量着谢长庚，见他气定神闲地站在一旁，抬手示意众人止步，道：&1dquo;以为我不知道吗？你们城里一定设有埋伏，好将我们一网打尽！你想让我上当，我偏不上当！”

  谢长庚微微一笑：&1dquo;白隆，你很聪明，只是你想过没有，男女私奔，岂是一方之责？男固然有错，你这位兄弟的妹妹，难道便全无过错？许家伤人固然不对，我叫他们备礼赔罪，你们受伤之人，我派军医治伤，跑了的人，我也会去找，找回来了，是分是合，要打要杀，悉听尊便，你还有何不满之处？”

  白隆僵了片刻，道：&1dquo;我凭什么相信你的话？”

  谢长庚道：&1dquo;我堂堂河西镇守经略节度大使，凉州都督，朝廷二品大员，我既开口，便不食言。”

  他话音落下，白隆却冷笑了起来：&1dquo;罢了，你们这些朝廷的官，没一个是好的！我们若是信了，才真叫上当！今天我们人都来了，便不好白走一趟。人若不在城里，那就把昨天打了我们的人全交出来！我们也不以多欺少，他们几人，我们便几人。他们昨日如何断的我们的胳膊，我们便一样断回去！”

  他话音落下，身后那些土人纷纷附和，吼声此起彼伏。

  许轲战战兢兢，心里又气又怕，俯伏在地，不敢抬头。