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谢明脸色发白地说：「我们探听到，那名刺客好像被司马宪身边的人重伤。」「大人重伤？！」小琴的身子晃了晃，「刺杀司马宪的人就是大人！」元麦的脸也有点发白地说：「听茶馆里的人是这么议论的。」元德看向众人：「这一定是大人迟迟未归的原因。大人受了伤就得找地方疗养，咱这里远，又没什么好药，大人肯定不能回这里再养伤。怀秋一直没有回来，我觉得他肯定是找到了大人。没消息就是好消息，大人一定还活着！」说着，他看向元麦，「御亲卫有没有注意到你？」元麦摇头：「没有。他们都没看我，只是在药堂和客栈里盘问。」「那就好。」元德想了想，道，「大人没回来，咱们不能自乱阵脚，大家都做好大人随时会回来的准备。大人说了，他一回来咱们就离开这里。」众人点头，脸色沉重、担忧。屋里，两个还不满一岁的孩子睡得香甜，并不知这人世的险恶。※※※两匹马慢悠悠地进了「连山城」，马上的两人其貌不扬。天已经大亮，人们早已起床，街道上一片晨起后的热闹。连山城是南楚国西南边陲的一座小城，背靠几座连绵的大山，因此而得名。因为地处偏僻，沪安卫和御亲卫的势力对这里几乎没什么渗透，此时正如火如茶的战事对这里也没什么影响。小城的人过着日出而作、日落而息的淳朴生活，只不过最近，有一些他们很陌生的御亲卫士兵打扰了这些人的清静。这里的百姓虽然淳朴，但也知道御亲卫和沪安卫代表着什么，好在这伙人在这里待了两天就走了，老百姓们莫不松了一口气。两人先找了个地方吃了早饭，他们说着本地方言，穿着也是本地的穿着，并没有引起其他人的注意。连绵的大山里有不少小村落，这两人的言谈很像是那里出来的。两人不动声色地观察了一番四周，在发现没有什么可疑之人之后，他们骑着马，穿过连山城往深山而去。※※※小村子里，因为某位大人的迟迟未归和重伤的消息，弥漫着浓浓的忧虑之气。大家每天起来后的第一件事就是往村口张望，但每个人都是失望而回。元麦第五次从院子里出来张望。对那位大人，他有着很复杂的感情，但他和大家一样，都不喜欢那位大人出事，甚至非常期盼那位大人早些回来。因为个子还不够高，元麦身手矫健地爬上门口的一棵大树，这样看得更远。以前，他是绝对不会做这种没规矩的事的，但现在，经历了巨变的他学会许多他曾经看不起的事情：爬树、种田、打水、自己叠被褥，等等等等。一身粗布衣衫的他走出去，不会有人相信他是越王世子。瞧了好半天，还是没有人影，元麦失望地坐在树干上。这时，有两个模糊的黑点出现在人村的山口处，元麦先是一愣，接着就从树干上蹦了起来，差点摔到地上。心怦怦怦直跳，元麦揉揉眼睛，努力睁大。村子里的人除非必要，是绝对不会出去的，而且若有人要出去也一定会告诉大家。元麦没有听说有谁出去，那一定不是村子里的人！「大伯！有人来！有人来！」元麦扯着嗓子喊。就见元德从屋子里冲了出来，元大婶、小琴……各家各户的人都从屋里出来了。「是谁？！」元德跑出来。「看不清，是两个人！」「两个人？！」元德努力睁大自已有点老花的眼睛。当他看到那两人在朝他们招手时，他的眼眶瞬间湿润，激动地挥手大喊：「大人回来了！是大人回来了！」「大人回来了！」大家一听，全部往那两人的方向冲去。元麦跳下树，也冲了过去。那个人回来了！跑近了，众人都看清楚了，每个人的眼里都是激动的泪水。马上的两个人下来，小琴挤过人群，扑到一人的怀里：「大人！」这人单手抱住小琴，对激动的众人淡淡一笑：「让你们担心了。我，回来了。」最后这四个字，说得如释重负，说得格外感慨。元德抹抹眼睛，说：「小琴，别抱着大人，天这么冷，快让大人进屋！」小琴身子一震，赶忙放开大人，边哭边笑：「瞧我这不懂事的。大人快进屋，饿了吧？」「我和怀秋在外头吃过了。」大人放开小琴，注意到了一直在看他的元麦。元麦抿抿嘴，走上前，对着大人一个鞠躬：「谢大人救命之恩。」「世子客气了。」大人扶起元麦，仍是淡淡的，「我没想到你母亲和二娘会自尽。」