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好在，他们任家军在边境线附近最不缺的就是人望，百姓们饶是因为战乱饱受苦楚，但却依然有很多人愿意帮助他们隐藏行迹，并且想方设法为任子贤请可信的大夫。

在有心人的刻意传扬下，伏牛山别院大火、姚玉知等人身死的消息只用了不到一个月的时间就流传到了任子贤他们藏匿的那片地区。

为了避免刺激到原本就已经只剩下一口气的任子贤，顾峰、汤峪以及那些热心帮助他们的百姓全都不约而同的对任子贤隐瞒了这个消息。

一直到一年之后，任子贤已经能够自己下地活动，三人这才开始着手准备南下事宜。

当然，在这个过程里，伤还有好利索的任子贤就只负责坐镇指挥，以及指导那些愿意跟着他们离开当地的孤儿进行训练。

像买马、买兵器、安排假身份、通过打猎、贩卖山货、灭杀到处作乱的北朝兵士等渠道筹集资金的工作，则全都由顾峰和汤峪两人带着不断成长变强的孤儿们负责。

回旧都

这样忙碌了整整两年，任子贤、顾峰和汤峪终于打造出了一支包括他们三人在内的二十一人的骑兵小队。

之后，任子贤领着他们大家，好不容易克服重重险阻回到了原来的南朝都城，然而等待他们的，却只有一座已经变成了废墟的任家别院和三十多具已经成了白骨的遗骸。

任子贤让顾峰和汤峪去以前将军府的田庄和铺子打探，结果自然不出他们预料，那些原本属于将军府的产业现在全都已经有了新的主人。

在帮忙安葬了别院里所有尸体的村民们面前，任子贤这个一向信奉男儿流血不流泪的堂堂七尺男儿却脆弱的跪在断壁残垣间嚎啕大哭，那哭声之凄惨，就如同他已经失去了一切希望，并因此陷入了疯狂一般。

村民们都很同情这个为国为民征战数载，结果却反被狗皇帝害了家小的常胜将军，他们一脸窘迫的跟任子贤道歉，说他们只买得起最差的薄皮棺材安葬众人，而且除了衣着最为华贵的女子应该是任夫人之外，其他的男男女女他们一个都不认得，所以也没办法给他们立碑。

任子贤怎会责怪这些冒着被当权者迁怒的危险帮他的家人、属下、仆从收敛遗体的村民，他二话不说，转身就对着众人跪拜起来。

村民们都被他这突如其来的大礼参拜给吓坏了，他们用尽全力也搀不起任子贤，最终大家只好在任子贤对面跪了下来。

这样的情形虽然奇怪，可比起让守护他们安宁生活的大将军对他们又跪又拜，大家全都觉得还是跟任子贤一起跪着心里更舒服点儿。

满心都是绝望、悲伤、愤怒的任子贤被淳朴的村民们感动了，他亲手扶起跪的离他最近的两名老者，然后又拜托他们带自己去墓地。

那两名老者自然没有不应的，不过在出发之前，那两名老者倒是又透露了另外一个讯息给任子贤等人，“别院里没有小孩子的尸体，连水里我们都打捞过了，一起不见的还有您家的护卫头领。”

当初，同时兼任了外院管家这一职务的邓喜斌进出别院的次数远比其他人要多，所以这附近的村民有挺多人都认识他。

两名老者的话让任子贤死寂的眸子里重新燃起了一抹亮光，再三确认过确实没有邓喜斌和两个孩子的遗体后，他整个人都精神了好多。

见任子贤不再如之前那样，浑身都充斥着几欲毁天灭地的绝望，那两名老者对视一眼，心下不由同时松了口气。

祭拜过那三十多名死者后，任子贤又吩咐顾峰带人重新去买棺材装殓众人——他准备将死者全都运回衢山岛安葬。

顾峰领命而去，任子贤又吩咐汤峪去找死者的家人，“有活着的，如果愿意跟着我们，我们就带那些人一起走。”