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沈默晴闻言翻了翻眼皮，投来讽刺一笑。沈默云不想搭理她，便只当没看见，笑着谢了礼。
老太太对孙女的识时务很满意，“晴儿，接下来一个月你便在家抄百遍《女诫》，闭门思过，没我的首肯不许出晴妍居一步！”
老太太这是要将她禁足？还是足足一个月？那她如何在过年时走亲访友？如何打扮得花枝招展？如何与陈公子见面？……
“祖母！孙女……”沈默晴刚要出言，便被夏姨娘拉扯着一把打断了。
“晴儿！还不快谢谢祖母宽宏大量！”夏姨娘脑筋转得快，意识到这已经是对女儿最轻的责罚了。即使老太太不这样罚，这一两个月内她也不可能叫声誉扫地的沈默晴再出门去丢人现眼了，免得给自己扶正节外生枝！
“至于夏姨娘么，”老太太的眼珠子转了又转，“便收回部分管家之权，暂时先……”老太太看了眼沈默云，想到她刚刚的忍气吞声识大体，随即放下心来：“暂时便先交由云儿代管吧！”
黄夫人在一旁点头道：“老太太此法极为妥当，夏姨娘即便快要扶正，可她如今到底还是个妾。断没有放着嫡小姐不用，却将管家中馈之事交由一个姨娘的道理！”
沈默云不由心下大喜，她怎么也没有想到自己步步忍让竟还能意外有此收获！这黄夫人还真是她的贵人呢！
此刻，沈默云注意到一直在远远观望的夏老夫人此时竟摆了摆袖子，一脸阴沉地转身不辞而别了。
而夏姨娘的脸色此时难免铁青，却也只能无可奈何谢了礼。沈默云，走着瞧吧！你便先得意个几日，等正言顺拿回所有，看不把你剥皮抽筋！
不知不觉，沈默云的手臂也上好了药，徐老头叮嘱她忌口忌水，又留了几瓶涂抹的药水，才慢悠悠去给沈默晴看诊。
那郭嘉大概也看够了戏，过来拍了拍沈默云的肩膀，笑道：“好了，天色不早，我走了！过几天给你下帖子，记得来我将军府顽哦！”
沈默云笑着点头，老太太一听郭小姐正邀请沈默云，忙应着上前客套了一番，好生招呼着送走了郭嘉。
此时，已是申时，眼见太阳光微弱，众位女眷也纷纷提出打道回府。沈府今日颜面尽失，老太太也不准备再留客，便赔笑着送走一行众人。
转眼间，这池塘边众人便散了大半，老太太留了两个婆子给沈默云，便先行去了花厅送客。
汪夫人夏红菱安慰了夏姨娘与沈默晴几句，便也准备带着汪玉婷回府。
“姨母，表姐！我来送你们吧！”说话的夏姨娘的另一个女儿，沈府五小姐沈默欢，这孩子天真烂漫，聪明机灵，是个人见人爱的。不但沈府人，连夏家人，汪家人也极宠爱她。汪夫人拍了拍她的手便和夏姨娘，汪小姐走在了前边。
那边沈默晴也把完了脉，送走大夫刚想起身，却见那人小鬼大的嫡亲妹妹沈默欢走了过来。
“姐姐真是愚不可及！下了这么重的血本，却赔了夫人又折兵！听妹妹一句劝，姐姐赶紧老实回去呆着，可千万别再找沈默云麻烦了！”那沈默晴的眼里充满了鄙夷和讥讽，转身临走用再补了一句：“姐姐不是她的对手！现在还是偃旗息鼓，养兵蓄锐的好！因为姐姐的冲动和愚昧，娘的管家权没了，姐姐还是好好反省一下吧！”
沈默晴当然不服气，看着自己一母同胞的妹妹竟敢如此呛自己，而自己竟无言反驳，只能生生吞下了这口气。
只见沈默晴转身便恢复了天真可爱的笑颜，上前追了汪氏，搂了她的手臂，在她身边巧笑嫣然……
无从出气的沈默晴回头看见刚刚起身准备离开的沈默云，攥紧了双拳却不再敢上前。
可沈默云竟然翩翩然走到了她跟前停了下来，幽幽开口道：“妹妹又是何苦呢？认输吧！你如此狠戾对我出手，却连最基本的荷花池水的深浅这样的工作都没做好，你还想如何赢我？姐姐今日在众夫人面前没有对妹妹赶尽杀绝，不是姐姐惧怕妹妹，而是为了我们沈家，希望妹妹能感念你我同一血脉！感念我们的父亲！感念为我们操心的祖母！也请妹妹看在姐姐今日放过妹妹一次的份上，以后不要再如此肆意妄为了！
你我同为沈家的女儿，与其相互残杀，自然更应该同舟共济，相互扶持！妹妹你说呢？”
沈默云这话说得半真半假，却将老太太留下的两个婆子听得连连点头，可沈默晴分明看见了沈默云眼里满出来的笑意，这个贱人分明是在嘲笑自己！
沈默晴第一次怀疑自己身边的姐妹都是毒蛇投胎吗？竟然一个比一个阴毒厉害！沈默云！走着瞧吧！她沈默晴是不会认输的，她的一切她一定会亲手夺回！
……
☆、探听
一个时辰后，荣辉堂主屋的净房里，氤氲的水汽正袅袅升起，热腾腾的浓雾将偌大的浴房熏得朦胧醉人。
透过那飘忽得如同纯白色纱罩般的水雾，隐约可见一个修长窈窕的身影正在坐浴。
那女子蛮腰羸弱，显得楚楚动人。绸缎般的三千青丝随意散落在肩头，一双柳眉弯似月牙，却偏偏在眉间染上了淡淡的清冷；一对美眸漆黑得不见底，却不能叫人轻易看清她的喜怒；长长的睫毛在眼帘下打出一片扇形阴影更是为整张脸增添了几分难以言明的神秘。
这女子似乎已经在热汤中泡了许久，白皙的脸颊有两团淡淡的红晕，将她的清冷疏离冲淡了好几分。空气中弥漫着浓重的草药味，昭告这那浴桶中的女子身体正不适……
这女子不是沈默云又是谁？她的手臂已经上了厚厚一层药膏，因而不能浸水，只能挂于那硕大的老杉木桶两边。于是，这泡澡的工作便由她的两个丫鬟统统代劳……
“蕙心，你快去歇着吧！有兰心服侍我便足够了！”
“姑娘！奴婢今日离开那一阵，姑娘便出了事！奴婢实在心里不安，奴婢以后哪怕肚子疼死也定再不离开姑娘一刻了！”
“别说傻话！日防夜防，家贼难防！她们有心算计我们主仆，你我又怎会轻易逃开呢？不过，我也不曾想到，我们才一回到家里，她们便按捺不住，急急蝇营狗苟，想将你我一击即中，再无翻身之地！”沈默云边说，边冷不丁打了个喷嚏，却甩了一个眼神给那两个丫鬟，又将瘦削的下巴往屏风后抬了一抬。
果然，几人的余光都注意到屏风后果然有个什么影子晃了一晃，显然是那影子的主人做贼心虚，被沈默云这突如其来的一记喷嚏吓了个大跳。
两个丫鬟心领神会，便一唱一和搭起话来：
“蕙心，说来也奇怪，今日，你我一道吃食，可怎会只有你一人腹泻不止呢？”
“思来想去，我只比兰心你多喝一杯大枣茶。那是你走之后，一个面生的丫头端给我的，说是我一路护送姑娘入京辛苦了，让我喝杯大枣茶去去寒，补补身，大概便是这杯茶被人动了手脚吧？害我拉了足足八次，害的姑娘白白吃了那么多苦！”