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杜如方心里更加没底，几乎冒出冷汗，咬一咬牙，继续道，&ldo;我说句掏心窝的话，我们兄弟与四公子本就是姑舅表亲，不论有没有姻亲，血缘是真的。我大妹妹嫁给了魏子尧，当年母亲看魏子尧年轻俊俏嘴甜乖巧，便以为是良配。结果，大妹妹嫁过来后是三天一小吵，五天一大吵，多少情份也架不住这样消磨。如兰是我的弟弟，我比四公子了解他，如果我是四公子，绝不会把姐妹嫁与他。&rdo;万事开头难，既已开口，后面则越说越顺，杜如方郑重道，&ldo;他自甘下流，拿着个婢女当命根子，要生又要死。做哥哥的，不能眼睁睁的看他去死，只是他这样的心性，断配不上好人家的闺女。&rdo;明湛还是那种淡淡的深浅不定的表情，不喜不怒，深不可测。杜如方继续硬着头皮道，&ldo;如果四公子不怪罪，赐婚的事由我家出面解决，断不会影响到郡主的名节声誉！&rdo;真是天助我也！明湛的内心已是仰天长笑，省了大事了，没用他出手，杜如兰就倒了。杜家出面要解除婚约，太妙了。明湛从毛口袖子里摸出小本子写道，&ldo;婚事一除，人即奉上。&rdo;杜如方自然同意，此时他也明白，镇南王府果然早已厌弃了这桩婚事。明湛再写道，&ldo;你们自去安排，皇上那里我不会多说。只是不要影响我大姐姐才好。&rdo;&ldo;四公子如此明理通达，杜家谢您还来不及呢。就是郡主，也是我那三弟无福，这与郡主再不相干的。&rdo;凤明湛没有为难于他，杜如方已经很是感激庆幸，毕竟是他家数次理亏。明湛笑了笑，起身跺了跺冰冷的脚，和杜如方一前一后的下了敞亭，继续回去看堂会。明湛刚坐下，魏安后脚便捧着戏本子到了，脸已洗的干净清爽，下巴上两处新伤，却混不在意，笑的热络洒脱，&ldo;刚还说叫你点戏呢，一转眼就不见了人。瞧一瞧，喜欢哪出，我叫他们提前预备了扮上，一会儿唱给你听。&rdo;明湛的身份，点戏也无妨，眼珠儿在数十个戏名儿上扫过，轻轻一笑，手指落在《贵妃醉酒》上面。魏安用笔勾了出来，赞道，&ldo;你倒是眼力好，这是福喜班儿小桂花儿的拿手戏。&rdo;杜如方的坐位与明湛只隔了一人，魏安笑着递上戏本子问，&ldo;大舅兄要不要点一出？&rdo;杜如方的眼睛凝视着被圈起的《贵妃醉酒》这四个字，端庄有脸上露出一分笑，看了明湛一眼，点头赞同，&ldo;这出戏原就极好，我不点了。&rdo;魏安守着杜如方废话几句，跑去传戏。明湛坐到晌午刚过便带着漏风的嘴告辞回宫。事后，凤景乾骂魏宁，&ldo;就为去给你拜寿，门牙嗑掉两个。&rdo;明湛早事无巨细跟他讲了，凤景乾颇恨魏宁事儿多。魏宁冤死了，魏安下巴上留下了两个米粒大小的粉红肉疤，这幸亏魏安是男人，若是个女人岂不是破了相。他略动动脑袋也知道凤景乾气从何来，先认了错，方道，&ldo;臣有什么法子，北昌侯找到臣家里来。臣想着，大家都是亲戚，别为这事儿翻脸成仇，一团和气岂不好呢。臣这才请了明湛去，让他们两家通个气儿。臣也后悔的要命，人都说宁拆十座庙不破一桩姻，臣之前总想着给他们说合呢，谁料走到这步儿。&rdo;&ldo;自作自受。&rdo;凤景乾没有半分同情。魏宁不说话了，一脸委屈。&ldo;少在朕跟前儿惺惺作态，滚吧。&rdo;魏宁滚了。满意北昌侯家的动作很快，马上便传出福昌长公主暴病而未毙，太医院太医俱束手无策的消息。太医们的确无策，开了方熬了药，福昌长公主只管捂着胸口唉哟，估计就是太上老君的仙丹吃了都没效用。魏太后一日三问询，赐医又赐药。眼瞅着药石罔效，福昌长公主就要归西之时，北昌侯病急乱投医，请了天祈寺高僧前去测算一番，说这本是长公主命中的业障，须要有至亲之人去庙里为母祈福，短则年，长则十年二十年。北昌侯代子上书，情愿去庙里为母祈福消灾。杜如兰痛苦流涕（欢喜的眼泪和鼻涕），&ldo;为人子者，焉能见母亲身受疾病之苦而无动于衷。臣尚未婚配，亦无差使，正可去庙中为母亲祈福，只望有万一之灵验，佑母亲平安。&rdo;佛门是很干净的地方，例如武则天，在庙里住了一阵子，便跟了唐太宗的儿子唐高宗；再比如杨玉环，带发修行后，转而嫁给了公公唐玄宗。于是，这门婚事作罢。腊月二十八，凤景乾恩旨允明湛回府过春节，正月十五再回宫。明湛命人将薛灵母子自别院里带回来，亲自交给杜如玉。杜如方是不屑于来的，先前杜如方出面儿纯粹为的是自个儿亲爹，如今一个狐媚贱婢，依杜如方刻板保守的性子，怕是看都不屑于看上一眼。杜如玉以往只知道明湛不好招惹，如今才真正认识到，明湛还颇有本事。薛灵以前在杜府时，杜如玉是见过的，觉得这丫头模样身段儿都不赖，也难怪他家三弟着迷。如今乍一相见，吓一跳，真没认出来。以前薛灵那身条儿，袅娜多姿，盈然轻灵，可作掌上舞的轻巧。今儿一瞧，天哪，那脸那腰那身子，原封。明湛脸色古怪的看了大管家与几个管事几眼，从袖中摸出帕子，覆在嘴上，扑扑两声，吐出两颗碎玉似的小乳牙。众人傻眼。马屁再也拍不出了。明礼嘴角不受控制的抽动两下，侍女已捧来温水，明礼咳了两声方控制住心中笑意，招呼明湛道，&ldo;来，漱漱口再接着吃吧。&rdo;明湛一张嘴，门前四位守将全部缺席，露出粉嫩嫩的牙床，明礼实在忍不住，侧脸大笑出声，满屋人皆忍俊不禁。明湛由着他们笑了一回，从此笑不露齿。过了春节，明礼打算带着明湛去各处亲戚家赴宴，明湛宁可宅在家里，死活不去。明礼劝他半天，&ldo;咱们不在帝都时自不必提，既然来了，这么多亲戚，难道都不理会？岂不让人说咱们傲倨失礼？&rdo;