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陈素一个武将，好端端被调去当什么光禄大夫，个中缘由不言自明。他被调任不久，就奉命南下，据说是去巡查闽越，南越等地，勘测地形，以备帝询。这下子，就算不是久谙宦海的人也能看出来了，他完完全全被打发排挤在权力中枢之外了。随着陈素被调任，弹劾的事情渐渐平息下来，太子的伤势见好，长公主入朝议政的事情也就没人提起了。孟行等人对这个结果非常满意，又听说太子不日便可正式听政监国，都十分高兴。“孟公今日兴致不减啊，不如到寒舍去喝两杯？”一行人从太子那里出来，熊康便笑着邀请道。孟行摆摆手：“不成了，最近戒酒了，该喝茶了！下午周光禄卿请喝茶，你去不去？”熊康：“自然是要去的，早就听说周公府上的茶与别的地方不同呢，我倒是沾了孟公的光了！”周允呵呵一笑：“舒忧过誉了，哪来的与众不同，单论茶，长公主那里的茶必然比我的要好上许多！”熊康话锋一转，“听说这几日长公主身体不适，我们是不是也要让内侍代为问候一声？”孟行：“公主毕竟是内宫女眷，而我等是外臣，男女有别，内外有别，此风不宜助长。太子没说，想必公主没有什么大碍。”熊康：“我是怕公主因为弹劾之事抑郁成疾，那倒成了我们的罪过了。”孟行不悦道：“此番弹劾是为了维护朝纲，周清目无尊上，陈素恣意妄为，都已经得到了惩治，我等与公主素无嫌隙，为公不为私，何罪之有！”熊康有意无意地看了房羽一眼，笑道：“孟公所言甚是，这才是老成谋国之言，我等拜服！”他们说这一番话的时候，似周允宋谐这般，都面带笑容，却没有掺合，宋谐这段时间已经是半退休状态了，绝不会把自己牵扯进无谓的麻烦里头，至于其他人，事不关己，或资历不够，也都没有多嘴多舌，像赵廉，原是准备说话的，却被房羽按住了。赵廉特意走慢两步，等众人走远，这才道：“房廷尉，方才何以拦我？”房羽：“你资历尚浅，说了也只会凑个没趣，何必开这个口？”赵廉：“子望之事，我没能帮上忙，心中已然不安，若是还不能为公主说上两句，那就愧为人臣了！且不说公主在宫变中立下的功劳，单是她在理政上的能力，又如何没有资格入朝议政了？”为了这件事，先前赞成与反对的两帮人马没少上演口水战，赵廉也是老调重弹，只不过现在陈素外调，明摆着是刘桢主动退让，支持刘桢的人也不好因此再争吵下去，但心里肯定还是忿忿不平的。房羽跟着刘桢的时间更长，对她也更为了解一些：“道不同，不相为谋，与他们有何可说的？我看他们也高兴得太早了，长公主原本可能还不是很想入朝议政，被他们这一逼一闹，倒好像怕了他们似的。”他哂笑一声：“你就等着罢，迄今为止，凡事只有长公主想不想做的，没有她做不做得成的！”☆、日光正盛，照理说外头有些晒，不过在郁郁葱葱的枝叶掩映下，这里反倒成了一块能够遮蔽阳光的避暑之地。甘泉宫修好之后，这还是刘远第一次来，头顶上开满了紫薇花，一簇一簇的紫色，洇染出深深浅浅的景致，微风拂来，枝头轻轻摇曳，还有几许花瓣落在底下人的衣裳上，衬着起起伏伏的远山，颇有一番“花落家童未扫，莺啼山客犹眠”的意境，虽然这并不是在田园，而是当今天底下最宏伟的宫殿里。不远处荷花池中，田田荷叶铺连在水面上，拥簇着一朵两朵的粉白，显出几分独属夏天的巧致与可爱。刘远半躺在卧榻上，眼皮微微耷拉着，左右有人打扇，而他看着落在荷叶上的蜻蜓，似乎全副注意力都落在上面，又似乎在闭目养神。远远地，有人走过来。“公主！”左右宫女看见来人，连忙停下动作行礼。刘桢微微颔首，将其中一名宫女手里的团扇接过来，亲手给刘远打扇。自从宫变之后，周药就再也没有出现在皇帝身边，彻彻底底地消失了，知道的不敢说，不知道的也不会多嘴，刘远现在身边全都用起了宫女，连奏表也是刘桢亲自筛选出来给他念的。“阿父今日感觉如何，可有哪里不适的，听说你昨日不肯喝药，把太医都愁怀了，阿父想要早日康复起来，就不能把药落下了。”刘远微微睁开眼睛，脸上流露出一丝无奈，显然这席话已经听女儿念叨过无数遍了，不过刘桢没有住嘴的打算，以他现在的身体状况，更不可能出声打断，只能伸出颤巍巍的手，示意自己要写字。换作已经好几年没有见过皇帝的人，绝不会相信眼前这个双鬓白了大半的人，会是曾经叱咤风云，连西楚霸王也成为其手下败将的胜利者。刘桢心领神会，连忙伸出手，就见刘远在她手心上写了个薪字。她一见便懂了，这是刘远父亲，刘桢祖父的名讳，刘远是在询问刘薪的近况。安正会去找刘薪，事后想想，其实是出乎意料又在情理之中的事情。刘远自小便不得刘薪的喜爱，纵然后来当了皇帝，也并没有一跃成为刘薪最喜爱的儿子，在刘桢那位祖父心中，想的多半是靠着皇帝儿子的权势，给自己和长子谋些福利。由始至终，刘远这一房在刘薪心目中，也许根本就不算是刘家人。但是刘薪后来当然失望了，刘远不仅不肯封他为太上皇，连个县侯都不肯给刘驰，仅仅是给了自己老爹一个安乐王的虚名，打发他到乡下去养老。刘薪心里头肯定为此恼怒不已，只可惜势单力薄，无可奈何，只能日日在家中咒骂儿子，这个时候安正出现了，告诉刘薪，如果刘桐登基，那么刘薪就是皇帝的亲祖父，不仅可以封为太上皇，还能荫及刘驰他们，将种种美好许诺一股脑送给刘薪。刘薪被捧得飘飘然，就答应了安正的要求：在事成之后帮他们正名，告诉天下人，这不是谋朝篡位，而是名正言顺地继承皇位。更何况这种事情也不需要刘薪亲自出马，他只要事后付出少许，就能收获没能从刘远那里得不到的好处。只是刘薪没有料到，安正也失败了，宫变的事情传到向乡，刘薪立马就慌了，他害怕被刘远追究责任，更害怕刘远不顾父子情面要整治他。于是刘薪连夜跑出家门，想要找个地方躲藏起来，慌不择路之下，一头栽进池塘里，尸体直到第三天，才因为浮出水面，而被人打捞起来。这也算是因果循环，报应不爽了。刘薪一死，刘远自然不必再有顾忌，刘家其余的人，除了一个远嫁长沙的刘姝之外，全都被收拾得服服帖帖，别说还妄想有爵位或者当官了，能侥幸留得一条命在，就已经要谢天谢地了。现在刘远询问起刘薪的情况，当然不是为了问刘薪死了没有，而是问他的后事是如何办的。刘桢道：“我与阿兄商量了一下，以县侯的规格下葬的，就葬在当地，怎么说他也是我们的亲大父，给他留点体面，也是给刘家留点体面。”刘远沉默半晌，眨了一下眼睛，表示同意刘桢的话。他心中恨极了刘薪，若说安正于他还有一点旧情在，那么刘薪就比安正还不如。现在刘薪一死了之，也算歪打正着，免得自己再去想办法收拾他。刘桢知道，虽说刘薪的死是自食其果，但是在后世史书上，肯定会凭空生出无数揣测，说不定还会将此事列为疑案，作皇帝弑父的种种猜想，人总是不惮以最大的恶意去揣测别人，尤其是历史人物，身后更是被点评得面目全非，纵然是九五之尊，也难以逃过这种命运。她不想让刘远的心情沉浸在这种事上太长时间，不管怎么说，没有谁会听说自己老爹死了，还开开心心，兴高采烈的，即使是刘薪这种人。“阿父，子望已经出京了，我让他去寻一种叫木绵的种子，这种树木开花之后，花蕊里有棉絮，可以填充被褥和衣物，届时若能在南方广泛种植，便可在寒冬之际活人无数，如果运气好的话，说不定他还能顺便找到棉花的种子，那可就更比木绵强上百倍了……”刘桢娓娓道来，成功地将刘远的心神转移到别的事情上去。“阿兄昨日也来看过你了罢，他的伤势现在好多了，很快就能理政了，小鱼现在一天比一天长高了，嘴巴也越来越能说，真是不鸣则已，一鸣惊人，我看过不了多久，就连我都要说不过他了……”刘远听她在耳边说着话，虽然嘴角无法扯动，眼底却浮现起微微的笑意。动了动手指，他写了一个字。昏。昏，其实就是婚。刘桢的表情一滞，然后轻声道：“如今赵俭要守孝，阿婉还得两年后才能成婚，只要我在这两年内成婚，就不算耽误她了。”刘远又写了个“人”字。刘桢顿了顿：“没有，我还没想好。”她知道郭家在父亲心里就像是一根刺，所以能不提就不提。刘远的眼睛没有再像之前那样半睁半闭着了，他撑起眼皮，看着这个自己最钟爱的女儿，像是有许多话要说，可是完全没法说出来。