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就在他们刚刚收拾好的时候，许众芳赶过来了。他做事风风火火，也很有效率，没跟刘桢他们多废话，直接拿过刘桢手里的东西，然后就直接带着他们出门。夜晚的路很不好走，许众芳提着东西，又知道自己带的都是女人孩子，已经尽量放慢了步伐，可也只有一个背着重物的刘楠能勉强跟得上步伐。脚下凹凸不平，很容易就磕到绊到，刘桢的脚趾头不小心踢上一块石头，钻心地疼，嘴里不由闷哼一声。“上来，我背你！”许众芳道。“不用，我还能坚持，叔父，你背阿妆吧！”刘桢扭头看着幼妹，皱了皱眉。张氏手里抱着孩子，只能再牵着一个刘婉，刘妆就只能牵着姐姐的手，她年纪最小，根本还不知道发生了什么事，大半夜被叫醒之后还要跟着赶路，早就不堪重负，再下去只怕就会哭出声来。在这种万籁俱寂的时刻，哭声是很容易引来注意的，不管是追兵还是山林野兽。许众芳性格粗放，但并非蠢笨，马上就明白了刘桢的意思，他蹲下来，对刘桢道：“把阿妆抱到我背上！”没了最小的负累，整个队伍的行进速度明显又快了一点。“叔父，你碰见我阿父了？”刘桢小声问。“碰见了，他们现在应是出了向乡了，那萧起现在估计还没到你们家，更别提追上他们了！”“叔父，那我们现在要到哪里去？”刘楠问道。“这附近有个屋子，是从前山中猎户过夜时住的，后来荒废了，少有人去，你们先将就一晚，明日我再将被褥给你们带来。”山路难行，夜晚更加降低了辨析度，只靠着一盏灯笼的微光，张氏尚且觉得辛苦，刘婉则早已忍不住哭出声来，刘桢紧紧捂住她的嘴巴，又是哄又是劝，才让她的音量稍稍降低，免于将啜泣声变成嚎啕大哭，张氏搂紧了怀里的刘槿，加快脚下的步伐，她只觉得自己的心就像这寒冬腊月里的树木一样，被冻成了冰霜，前几天的兴高采烈，跟现在一对比，更是无比讽刺。向乡依傍的那座山并不陡峭，但两个大人和五个小孩磕磕碰碰走了将近一个时辰的路，才终于到达许众芳所说的那个小屋。已经荒废了的屋子当然不宜住人，蛇虫鼠蚁就不必说了，糊窗户的麻早就破破烂烂，寒风从外面呼啸着吹进来，让人感觉比站在外面还要冷。刘桢庆幸自己出门时裹了足够厚的衣裳，刚刚又走了一路，出了一身汗，一时倒还不觉得冷，见许众芳跟刘楠忙着收拾，便也帮着清理屋子里灰尘。张氏站了一会儿，发现连刘桢都在干活，不由有点讪讪的，也终于从自怨自艾的情绪中抽离出来，她把刘槿安置在已经打扫干净的榻上，又嘱咐刘婉看好弟妹，然后也连忙开始帮忙清理。张氏手脚勤快，家务是做惯了的，加之也比男人细心多了，有了她的加入，打扫的进度条立马快了一倍不止。一个时辰后，屋子总算勉强可以住人了，床榻原本是用木头搭的，硬邦邦还总摇晃，许众芳给它加固了一下，张氏又在上面铺上茅草，再附上衣服，就足够几个女眷将就一晚上了，至于刘楠，自然是打地铺。窗户上的破洞暂时用木板挡住，屋子里也生起了火，霎时温暖了许多。许众芳抹了把汗水，对张氏道：“嫂嫂，这里简陋得很，明日我再搬些被褥来，你们先凑合一晚，还有，这里毕竟是林子，周围说不定有野兽出没，我走后，切记将门窗关严实了，晚上没事也不要出去！”张氏感激道：“真是辛苦叔叔了，若是没有你，我们还不知该如何是好！”许众芳：“嫂嫂莫要说这见外的话，大兄如我亲兄长一般，这些都是我当做的！我先走一步，回去看看情形，明日再来看你们！”送走许众芳，刘楠将墙边的矮柜挪到门后，把门死死堵住，张氏则把衣服都拿出来，挑拣一些厚的，给孩子垫在身下睡觉。刘婉和刘妆已经累得睡着了，两个小脑袋依偎在一起，睡颜上有着不知世事的天真。张氏长长地出了口气，问刘楠和刘桢：“你们说……你们阿父，能逃出去吗？”刘楠其实心里也很惶惑，他下意识望向刘桢。看我作什么，我怎么知道？刘桢无力吐槽，老爹是叫刘远，又不是叫刘邦，人家刘邦都自动送上门给项羽杀了，最后竟然还能安然无恙，这种逆天金手指运气不是谁都拥有的。但想是这么想，她还是得说：“阿父临事多有应变，他临走之前，不是还放了一批罪囚吗，有那些人分散注意力，追兵应该没那么容易追上他们的，更何况还有安叔父陪伴左右呢！”张氏心不在焉地点点头，叹了口气：“我就曾与你们阿父说过，那个县尉之职不当也罢，可你们阿父不听，现在果然出了事情，早知如此，当初我便该坚决些反对了！”刘桢累得很，哪里还有空再想旁的事情，在火堆的烘烤下，早就昏昏欲睡，张氏的声音变得越来越遥远，越来越遥远，终于模糊在一片混沌中。隔天天还未大亮，许众芳就来了，身上背着一大捆被褥，提着一些腌肉，还带来了刘家人都想听的消息。“昨夜萧起带着人到你们家去了，不过没有找到人，又派了人去追大兄，也没追上，我瞧那畜产恼羞成怒的模样就解气得很，哈哈！不过嫂嫂，你们这阵子最好还是不要走出这林子，有什么需要的，我会为你们送来，等过些时候风声不那么紧了，或许还有转机。”张氏连连点头：“叔叔，我想劳烦你到我娘家将此事说一声，我阿父是商贾，家中有一地窖储室，甚为宽敞通风，若是我阿父肯收留我们母子几人，我们在那里躲上一阵，也好过在这山林中经受寒风。”许众芳道：“嫂嫂放心，此是包在我身上便是。”他又与刘桢他们说了几句，这才由刘桢和刘楠送他出去。“许叔父，安叔父跟阿父一道走了，他的家眷却还留在向乡，还得劳烦许叔父多照拂安叔父的家眷才是。”刘桢道。“你放心，我回去便去给二嫂嫂送信，让他们在娘家多住些时日，不必急着回来。”许众芳摸着刘桢和刘楠的头发，“你们都是好孩子，大兄不在，你们就要跟着受累了，只要多忍些时日，我看萧氏那畜产也逍遥不了多长时间的！”“叔父，我听阿父说过，你在军中时，曾以箭术闻名？”刘桢却问了个风牛马不相及的问题。许众芳奇道：“是又如何？”刘桢抿唇一笑，指着刘楠道：“还请叔父将这箭术教授给阿兄，日后叔父便不必再给我们带肉来了！”++++++++++++作者有话要说：题外话：畜产是古代的骂人话，适用范围从先秦一直到清朝，意思相当于你这狗娘养的，对古人来说属于非常严重的侮辱性词汇，大家要是穿越回去了不管哪个朝代，想要骂人都可以用这句。但其实畜产这个词是被文人修饰过的，真正的骂词比这个还要丰富难听，这就得取决于当时各朝代各地不同的方言了。不过想要优雅又刻薄地骂人也不是不可能，古代文人的嘴巴比现在人厉害多了，最出名的小段子，很多人应该都听过，苏小妹骂她哥苏轼马脸。换了现在，咱们最多说对方鞋拔子脸，但苏小妹来了一句：去年一滴相思泪，至今未流到腮边。简直能把人气死。当然要是跟街头的大妈大婶们吵架，这么温雅间接的骂法，人家肯定是听不懂的，还是上方言吧。☆、没过两天，许众芳就来了，还带来了这两天发生的消息。刘远走的时候，顺道做了一件缺德事：他跑到县狱，把里头的犯人都放了出来，让他们自寻去路。当时，除了被县令半夜派出来抓人的萧起，其他人根本就不知道刘远已经被贴上“吴功曹同党”的标签。在他们眼里，刘远依旧是掌有权力的县尉，所以刘远去放人时，那些狱卒根本就没想起要拦阻他，就这么眼睁睁地看着刘远和安正大喇喇进入，把人都放跑了。这其中还包括了已经被关在里头准备择日押送往咸阳的吴功曹。大部分犯人在刘远从前当治狱吏的时候，都受过刘远的恩惠，被放出来之后，当即就表示愿意跟他走。再说追兵那边，话说萧起先是跑到刘家抓人，但当时刘远早就跑了，刘桢他们也跟着许众芳上了山，他刚扑了个空，听说刘远把县狱里的犯人都放走了，又赶紧跑到县狱。结果这个时候已经晚了，刘远早就把大部分犯人都带走了，小部分决定自己跑的，反倒起了分散追兵注意力的作用，所以后来萧起带人去追，正主儿没追上，却只能逮回一两个漏网的小鱼。无功而返的萧起心里就别提有多晦气了，虽然把吴功曹和刘远从位置上踢下去，又从亭长升为县尉，一下子成为县里的三把手，但他却积了一肚子火——人抓不到不说，他还被县令泼头盖脸训了一顿。萧起本来还想撺掇县令去找刘薪和刘弛的麻烦，没想到县令却认为抓了一个刘远就够了，刘弛和刘薪本身都是官吏，而且刘家在向乡是大姓，跟许多人家都有联姻，彼此沾亲带故，没必要牵连太广。