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为了避人耳目，皇上并没有派遣大队人马护送，他从侍卫中挑选了十个信得过的好手，由宫廷第一侍卫阿壮带领，一行人全部化装成商队模样，又选了一批人远远跟着，由阿让带领暗中保护。
从古北到狂沙城正常要走十天左右，两人只顾卿卿我我，也不催促赶路，大家也乐得清闲，不紧不慢地边走边欣赏风景。
古北到狂沙的路是沿着尼木河开辟，尼木河和古北河在古北城附近交汇，东流入海。这条路人迹罕至，只偶见商队和送信的差官。路边几顶白色的帐篷散落在茫茫绿草间，帐篷附近往往是成群的牛羊，远远还可以听到漠犬的叫声。出了古北城就是辽阔的草原，草原上遍地鲜花，连空气中都氤氲着浓浓的花香。小梨看得兴起，干脆下了马车，跟着大队人马慢慢骑行，不时飞下来在花丛中打几个滚，摘下几朵要菩提别在发上。
菩提爱煞了她灿烂的笑容，也凑起热闹，兴致勃勃地为她做了一个花环戴在头顶，见她戴上着实漂亮，更是一发不可收拾，又用花做了手镯臂环给她，小梨满身是花，施展起轻功在马上花丛里跳来蹦去，那欢笑声把牛羊的目光全都引到这边来，侍卫们看得更是笑容满面。
走到第六天，便已经到了古北草原的尽头，两边的草渐渐稀疏，到了最后连一点绿色都不见，赭红的土地上，只有枯黑的沙棘，日头似乎就在头顶，烤得人连呼吸都似乎有火。方圆百里，人迹皆无，只有生命力顽强的灰色老鼠和兔子到处钻来钻去。
没了风景看，又实在热得透不过气来，小梨如霜打的茄子，整个蔫了下去，也算她运气好，来古北那几天正赶上难得的一场雨，那些天跑得甚是轻快。
菩提见小梨整天怏怏的，心疼不已，不停催着赶路。又走了三天，前面终于出现一片小小的绿洲，绿洲中心是一个小小的湖，湖畔住了七户人家，路边还开了一家客栈，这里便是过路客商必经之地海市蜃楼。
第一批到这里来的人是几个亡命天涯的江湖人，大家走得太辛苦，还以为眼前的是幻景，高呼海市蜃楼，结果走到近前一看，竟是真正的绿洲和湖，大家大喜过望，在这里住了下来，并建了一个欢乐楼来接待来往客商。
欢乐楼一开，名字马上传遍了大漠，从大漠到东罕的新路很快开辟出来，大漠的客商纷纷在此停留，补给粮食物品，有的如果不用赶路，也会在这里多住几天。在东罕犯事的人知道这里是两不管地界，也纷纷到了这里，慢慢欢乐楼变成了一个鱼龙混杂之地。
大家以为这里会很乱，其实不然，欢乐楼的老板是赫赫有名的西北龙童一笑，他的妻子是曾闻名江湖的美人林欢乐，跟随他们到这里的都是江湖上的著名人物，即使有人想动歪脑筋，冲着这些人也不敢了。
小梨上次经过这里时，因为想赶路没有停留，只歇了口气就走了，这次有菩提陪着，心情极好，盘算着要在这里好好住两天，她怕菩提催，一下马车就皱起眉头想这个心思。
菩提在这里倒是熟面孔，他一次次地以客商身份跑狂沙城，在这里住过多次，所以一进客栈小二就跟他点头哈腰，“许公子，您又来了，买卖还好不？”原来，他假托姓许名文，与三皇子两人以许家兄弟的名义在古北开了一个兵器铺子，另派专人管理，便于两人到处走动。
“多谢，还不错！”菩提笑着点点头，“给我几间上房，我们有十二个人。”
小二连忙应道：“许公子，现在只有三间房了，要不我弄些铺盖给大家凑合一下行不行？”
菩提点点头，要阿壮把人都安排好，先带着小梨进房间收拾。
小梨在马车上憋得厉害，把东西一放就想去湖边瞧瞧，菩提虽然来往多次，也从未去过湖边，两人一走出来，见尽职尽责的阿壮正在门口守着，菩提笑道：“你也不看看这里是谁的地盘，这里很安全的，你们放心玩你们的，不用管我们！”
两人手拉着手走下楼，正好碰上老板娘骂骂咧咧冲进来，三人俱是一愣，老板娘虽已满头白发，眉目间仍可见当年的迷人风采，头上还戴着一朵硕大的红色花朵，衬得那银丝更加耀眼。她回过神来，瞥了一眼他们紧握的手，笑道：“许公子，这位漂亮姑娘原来是去找你的，前几天我就见她在这里吃饭。你也知道，我在这里难得看到漂亮小姑娘，心里很是欢喜，正想跟她说两句，谁知被一个客人缠住，一回头她就不见了，害我还郁闷了老半天。这次你们得多呆两天，我跟小姑娘好好说说话，再叫我老头子带你们到处转转。”
小梨正中下怀，一下子就跳了过去，拉着她的手甩来甩去，“婆婆，这里有什么好玩的呀，我也想好好玩两天呢！”
老板娘脸上笑开了花，“来，我现在就带你们去湖边，我在那边可种了不少宝贝！”
菩提脸皱成一团，要按她这种玩法，猴年马月才能到狂沙城啊。他一犹豫，两人一溜烟飞了出去，等他反应过来，竟只看到两人的背影。
“奇怪，老板娘这么老了，怎么走路还是跟飞的一样。”他一边纳闷，脚下可不敢停，飞快地朝她们奔去。
两人走在一起，老板娘的鹤发童颜和小梨的一身红衣在阳光下显得特别惹眼，把大家的目光全都吸引过来。欢乐楼后面是一个大院子，院子里摆着许多桌椅，此时全部都已被占满了，还有的人干脆就弄块油布铺到地上，在地上摆上酒菜吃喝。看到两个女人出来，大家嘻嘻哈哈笑开了，“老板娘，这是不是你孙女，怎么跟你年轻时候这么像，都是一身红红的。”更有人开起玩笑，“老板娘，要不要把你孙女许配给我，我可还没娶亲。”
小梨见大家放肆地盯着自己看，满脸羞红，恨不得找个地洞钻进去，老板娘把她的手一拉，啐了一口，“你们也不瞧瞧你们那德性，这么娇滴滴的小姑娘能嫁你们这些粗鲁汉子嘛，再说她已经许了人家了，你们就别做千秋大梦了！”
许菩提追了出来，正好听到他们的话，心里有些别扭，过来捉住小梨的手，小梨冲他咧嘴一笑，轻轻捏了捏他的手，许菩提只觉得全身都酥麻麻的，走路更有劲了。老板娘见两个小家伙眉来眼去，心里直乐，也不去管那些人的调笑，几步就窜出院子，走上一条石头铺成的小路。
没走多久，他们翻过一个小小山丘，面前就出现一片绿洲，从上面看去，绿洲和湖还有房子一起构成一个同心圆，和周围的荒漠一起成为一个奇妙的图画。小梨大叫一声，朝绿洲狂奔过去，老板娘哈哈大笑，拍着许菩提的肩膀，“许公子，你的小媳妇还真可爱！”
许菩提的脸扭成了苦瓜，如果小梨喜欢这里，他更没办法把她弄走了。他叹了口气，“老板娘，我……有个不情之请，我还要赶去狂沙城做生意，而且我的伙伴也在等我，我们不能在这里多呆，到时候还请老板娘帮我说说话，我做完生意回来，一定带礼物来谢你！”