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崔遥乐的不行，随后道：“先前统共只凑了二十多两，我担心不够，不如崔家将后续费用补上。”还能给家里人扬扬名。

杜长兰摇头拒绝。

“为什么？”崔遥不解。

一直没怎么出声的陆文英开口道：“过犹不及。”

杜长兰缓缓磨墨，在沙沙声中，墨条一点点化进墨盘里，他提笔书写。

众人好奇来看，陆元鸿慢吞吞念道：“清、风、书、肆……”

杜长兰搁下笔，“清风书肆在本地书生中颇有名气，我们不必多做什么，只待对方登门即可。”

不管是对杜长兰，还是对清风书肆，前者少了琐碎事，后者更添美名，二者皆是双赢。

读书人最怕跟金银扯一处，落了俗。但诸般事宜，离了钱又办不成。所以总得百般迂回。

果然如杜长兰所料，两日后清风书肆的少东家亲自来县学寻杜长兰，两人约在茶楼雅间，双方都是敞亮人，很快达成一致。

临走前，少东家递给杜长兰一个红木缠枝莲花式的匣子，“杜相公才智过人又心怀仁义，你如此为本地学子着想，我等感激，却不能仅限于口，免叫仁厚之士寒心。”

杜长兰推辞。

少东家叹息，“杜相公饱读诗书，想来是比我等俗人更明了‘子贡赎人，子路受牛’的典故。”

若是做了好事没有回报，往后的人便不愿做了。

杜长兰面上一愧，拱手道：“是我思虑不周，长兰受教。”

少东家侧身避开，“杜相公言重，不过须臾，杜相公想通其中利害，在下深感佩服。”

杜长兰心道眼前的年轻人不过二十五六，却能带领清风书肆更上一层楼，不是没有缘由的。

上下两片嘴，将黑的说成白的，听起来还诚恳真挚。

杜长兰顺势道：“少东家大义，也正如少东家所言‘子路受牛’之典故，长兰希望将清风书肆所为，放在跋的最前面。”

少东家浑身一颤，不敢置信的望着杜长兰，少顷他向杜长兰深深一礼：“如此，多谢杜相公。”

杜长兰微微一笑：“少东家客气。”

两人相谈甚欢，杜长兰离开茶楼拐进无人小巷，将匣子打开，日光下银辉熠熠。

竟是整十两银子。

杜长兰合上匣子：“真是个伶俐人。”

他出了巷转身入琴行，精选细选……一本乐谱。

琴行伙计：

严奉若有玉笛，长年累月待带在身边，除非是顶顶好的玉笛，否则根本比不过去。还不如从乐谱下手。

严奉若收到谱子十分开怀，眨眼间看入了迷。杜蕴也凑在旁边看。

笍儿无语，不明白杜长兰的脑回路。既然知道他们家公子辛苦，好歹送些吃食啊。

杜长兰倒是想，但严奉若每月有专门的大夫把脉调方子，杜长兰哪敢送外面的食物。

真把人吃出好歹，杜长兰得愧疚一辈子。

李道琦过来时正好瞧见这一幕，他压低声音：“我大哥来信了。”

他简单提了提信件内容，同杜长兰玩笑一会儿，又匆匆去给他大哥回信。若河县发生的一切事情送往京城。

月余，李道岫看完信之后，无声叹了口气，他的眼光是极好的，可惜杜长兰不愿与他同行。

罢了，且安心学习，备战之后的春闱。

——

日升日落，四季交替，眨眼间小孩儿又往上蹿了一截，愈发俊了。