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他声音很轻，语调里带着几分难以察觉的憧憬，容棠轻皱了皱眉，没有立即应声。沐景序依旧写着诗，宿怀璟眉目都未抬一下，只唇畔勾了一抹浅淡到几乎瞧不见的笑意，极尽嘲讽。

柯鸿雪已经放浪形骸到躺在地上了，闻言大笑出声，倾倒酒杯便往口中倒，一口酒灌下去笑着反问：“依学弟的意思是说，如今你身在折花会上，瞧见文人雅士放歌交友，瞥见官宦翰林出入相谈，又见百花盛开、雀鸟与鱼群频跃，便觉得政不烦、而有逸乐之民，大虞正是一派欣欣向荣之景，前途一片光明了？”

卢嘉熙支吾了一下，自知失言，道：“请学兄赐教。”

柯鸿雪轻笑：“可不敢当。”

他目光闲闲绕过容棠二人，而后蜻蜓点水般看了一眼沐景序，又收了回来，随意从地上拈起一片掉落的花瓣，轻揉了揉，任花汁染红了指尖，眼睛望着那点鲜红，道：“你瞧见此处繁华，便有他处枯败；你听见此处高台歌曲乐章洒脱，便有他处流离失所哀鸿遍野……你身在公子王孙举办的宴席之上，四处结交往来的都是身居高位不查民苦的富家子弟，哪里又能看见西北或东南，年年饱受旱灾洪灾、饥荒山匪的劳苦群众？”

“不过是一场皇子出宫交友办的宴会，陛下为彰显慈爱，甚至批了这么些文官的假期，你看见的是学堂上听到的名字出现在眼前，笑着攀谈饮酒，登高作赋、气冲云天；我瞧见的却是这七日荒唐之后，案牍后劳累的身形、大狱中枉判的官司。”

柯鸿雪话音一顿，手放了下去，眼神锐利地望向卢嘉熙：“学弟你既有胆识状告丁来宝到京兆尹府，怎会被这样一层浅显的表象所迷惑，竟能说出‘政烦无逸乐之民’这般……”他似乎斟酌了一下用词，笑道：“又假又空的话来？”

卢嘉熙愣了愣，视线呆呆地从柯鸿雪脸上重新投放到湖心岛。

杏花林馥郁芬香，随处可见的卵石小路，一颗颗石子都光滑圆润，分明有所打磨，戏曲声是最好的调剂，从开着门的揽月阁里传出来，几乎要让整座岛上的人都听见此处梦幻如海市。

卢嘉熙像是一下酒醒了，端端正正地站起来，整理了帽冠，冲柯鸿雪恭敬道谢：“多谢学兄赐教。”

柯鸿雪未应，顺手抓起一颗石子，往天上抛了抛。

容棠瞧出他情绪有些不佳，却也没打算趟这趟浑水，宿怀璟却突然轻笑了一声，道：“在下有一事不明，可否劳烦柯少傅解惑一二？”

柯鸿雪微怔，脸上表情瞬间从懒散变得兴致勃勃，从地上爬了起来一双桃花招子亮晶晶地望着宿怀璟：“公子请讲。”

“我幼时借住姨父家，不曾有机会上学，却也听过表兄弟们念书，隐约记得卢公子方才那段话前面还有几句。”他慢条斯理地念，语调沉稳，引人入胜，“天生万民，而立之君，君则民之天也。天之养物，以治阴阳为本；君之化民，以政教为务。故寒暑不时则疾疫，风雨不节则岁饥。刑罚者，民之寒暑也；教令者，民之风雨也。刑罚不时，则民伤；教令不节，刚俗弊。”

宿怀璟说：“这篇讲的应该是君者爱民，君为民之天，可我观之却有一个疑问。”

容棠愣了一瞬，偏过头看向宿怀璟，莫名对他要问的问题有所猜测。

柯鸿雪道：“请讲。”

宿怀璟问：“君者必须要爱民吗？”

【哦——豁——】系统久违地发出感慨。

容棠心里默默叹了口气，他倒是不惊讶宿怀璟会问出这个问题，他就是纳闷，宿怀璟是突然想到了这个问题，还是卢嘉熙方才那句话本身就意有所指，才为他引到了这里来。

而柯鸿雪显然懵了一下，似乎没想到宿怀璟最后问的竟然是这样一个命题，就连沐景序笔都顿了顿，宣纸上晕出一个墨点。

柯鸿雪反问：“公子何出此言？”

宿怀璟笑道：“若君见弃于民，若民不信其君者，君还需要爱民吗？”

他声音很轻，甚至边说还为容棠夹了一只青团放在小碟中哄他吃，似乎只是随口一问，并不会这个问题的答案有任何想法或改变。

柯鸿雪眉梢轻蹙，思索了片刻问：“若君见弃于民，君可曾抛弃过民？”

宿怀璟摇头：“未曾。”

柯鸿雪又问：“若民不信其君者，民可曾听信谣言？”

宿怀璟点头：“或许。”