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“原来如此，原来如此！”

德维尔伯爵把那块撕掉的画纸重新按照原位放在画框上。

“你们看，这张画本来是不平的，但是不平的地方恰好是光影发生变化的地方，这就让我的视觉产生了误解，觉得那里本来就应该是那种感觉。作画的人反过来利用笔触的凹凸不平和色调的渐变，让这些光线的变化显得更加自然，比画在平面画布上还自然，真是杰出的才能！”

这时，另一位痴迷艺术的老绅士忽然嚷嚷道：

“德维尔，你躲开，把那半张纸挪开，我要看后面那幅完整的原画……”

经过这位先生的提醒，德维尔也想起了刚刚那惊鸿一瞥，连忙后退一步，撤下了手中的画纸。

原来，被遮住的三分之一的画面上，创作者用细致精美的笔触画了山石岩壁和其间一泓白练似的小瀑布。

湍急水流倾泻而下，飞珠溅玉，风吹过，如烟如雾，最后汇成清澈的溪水蜿蜒而下，同剩下的三分之二的画面再次合为一体，组成了一幅新的作品。

“妙啊！”西塞尔男爵忍不住赞叹出声。

奥德里奇后退一步，把空间让给一群兴奋的老头子。

他从德维尔伯爵的手中抽出被撕下来的画纸，走到烛台附近再次检查。

果然，在画纸的背面，他读到了一封真正的自荐信。

这封自荐信写得恳切谦逊，坦然真诚，且绝不显得卑微阿谀。

此人先在信里面道了歉，然后一笔带过自己的经济窘境，之后大篇幅地畅谈他的艺术追求和绘画理念，通篇读下来，只觉得这个人有才华、有傲骨，又不会自视甚高。

但凡是热爱艺术之人，读了这封信后，十之八九都会产生与之继续交谈下去的兴趣。

就连奥德里奇一贯冷峻的眉目，都因为这封自荐信里从容风雅的措辞而稍显暖融。

可惜，男人眉宇间的松动很快就消散了，不仅如此，甚至更加严肃。

——读之动容、产生继续交谈的兴趣？果然是个懂得把握人心的精明之人。

——唔，这人耍了这么多花招，最终目的其实还是想要卖画赚钱。

——只为了卖画，这人就使了这么多手段……以后若是认识了，对此人要慎重以待。

与此同时，在伦敦城内的其它两处豪华府邸内，也上演着或者迟些即将上演类似的剧目。

而远在苏塞克斯郡的诺兰庄园里，习惯了早起早睡的裴湘舒服地翻了个身。在梦中，她已经看到了金币和英镑从天空飘落，很快就淹没了她的膝盖……

第138章

奥德里奇·德维尔走进巡游者俱乐部，和几位比较熟悉的高阶军官点头致意后，就在惯常的位置上坐了下来，手边放了一杯冰酒。

没一会儿，西塞尔男爵的长子莱斯特端着酒杯走了过来，他在奥德里奇的斜对面坐下，惬意地点燃了一支雪茄。

“嘿，奥德里奇，我听说德维尔伯爵也收到了那个叫做帕丁顿男人的作品？”

奥德里奇淡淡地应了一声，注意到莱斯特·西塞尔的话语中用了“也”这个词，疑惑挑眉：

“莱斯特，恕我孤陋寡闻，这伦敦城里还有其他人家同样收到了真假画作的挑衅？”

“挑衅？奥德里奇，其他人可不是这么看待这件事的。他们认为这是一位艺术天才的精彩冒险故事，值得称赞。”

说到这里，莱斯特·西塞尔的脸上呈现出一种兴致勃勃的神采来。

“你想想，先是隐藏字迹，而后又能以假乱真地模仿斯泰恩先生的画作。更让人吃惊的是，在临摹作品的背后，竟然还隐藏着另一幅更加出色的作品。每一个环节都是那么有趣，如今，这位帕丁顿先生已经成了伦敦城里被谈论最多的人物啦。凡事听说过这个奇妙故事的人，都想亲眼目睹一番他的神奇本领。”

奥德里奇看着眉飞色舞的友人，知道再不出声打断他的谈兴，话题就会被越扯越远。