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于是，就有了今天的下午茶之约。

“露西，我想冒昧问你一句，你认识爱德华·布鲁斯先生吗？”

韦斯特夫人想到对方温柔大方的性格，决定不再拐弯抹角，直接问出心中疑问。

“叮当”一声，裴湘因为爱德华·布鲁斯这个名字失态了，她下意识地松开了手中的勺子，非常失礼地弄出了瓷器的撞击声。

裴湘飞快地抬起眼帘，卷长浓密的睫毛像战栗轻颤的蝶翼，怯生生地忽闪了几下。

“爱德华·布鲁斯先生？”她佯装镇定地弯了弯嘴角：“是的，我认识他。”

见到裴湘的反应，韦斯特夫人心中一喜，马上意识到那些流言非常有可能是真的，这个女人确实和布鲁斯有一腿。

她想到裴湘之前透漏的那些影影绰绰的往事，心中更是大定。

“露西，咱们认识的时间虽然短暂，但是，你是我最喜爱的朋友，我一向认为你值得更好的人生，哪怕曾经走了弯路，也应该得到怜悯和宽恕。”

这话让裴湘蓦然苍白的脸色好了一些，她低头轻轻“嗯”了一声，不再出声。

韦斯特夫人没太顾忌裴湘表现出来的失措情绪，她继续说道：

“我家遇到的麻烦，我刚刚和你都说了。露西，我想，嗯，你现在也该全都猜到了。

对，那个许可文件需要爱德华·布鲁斯先生的亲自批复，可惜，韦斯特家和布鲁斯先生之间有些误会。”

裴湘终于抬头，有些迷惑地看了一眼韦斯特夫人：

“夫人，这和我认识布鲁斯先生有什么关系呢？

你们双方既然存在误会，解释明白就可以了，爱德华他……不是，布鲁斯先生是一位可亲可敬的绅士，他很明事理的。”

韦斯特夫人在心里翻了个白眼，脸上的笑容却十分和善。

“我刚刚不是说了吗，有卑劣的小人从中挑拨，让我们双方的误会加深了。

露西，我的朋友，我今天约你出来，也是想请你帮一个忙，就是请你帮我们说服布鲁斯先生，让他批复韦斯特家的许可申请。”

裴湘顿时露出为难又羞窘的表情。

起居室安静了下来，时间一点一点流逝，半晌，裴湘叹了一口气，她抬头直视韦斯特夫人：

“夫人，我知道，你大概是打听到了我和布鲁斯先生的关系，所以觉得我可以劝说他。

但是你错了，我和他已经分开了，他的妻子……我现在……人微言轻，抱歉，我可能帮不了你和韦斯特先生。”

韦斯特夫人并没有马上放弃，她紧紧盯着裴湘，继续请求说：

“露西，我现在只能指望你了，请你一定要帮帮我，只要你能帮韦斯特家拿到许可文件，我们肯定不会让你白搭人情的，韦斯特家必有重谢。”

“重谢？”

“是的，只要是韦斯特家族能够做到的。”

这话让裴湘的眼睛亮了亮，看上去似乎心生动摇。

她紧紧扭着手指头，咬着下唇又踌躇了一会儿，终于，她下定了决心。

“韦斯特夫人，你既然知道了我和布鲁斯先生的关系，那你也该猜出来，我是偷偷离开家的，曾经，我为了爱情，背弃了父母给我安排的婚约。”

韦斯特夫人挑眉，暗想她还真不知道，不过这傻姑娘愿意说，她就姑且听着呗。

“一开始，我和爱德华非常甜蜜，直到我发现爱德华他已经有了妻子！而且……他的妻子非常霸道，不能容忍我和爱德华之间的亲密关系。”

韦斯特夫人不动声色地挑了挑眉，她听说过爱德华·布鲁斯的妻子，那确实是一位厉害的夫人，娘家势大，为人蛮横，能钳制住丈夫，不让他拈花惹草。

这也是爱德华·布鲁斯为什么那样热衷于攀附马尔伯罗议员的原因之一，只有获得了更多的权势，更高的地位，他才能摆脱妻子和岳家的“压迫”。