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但明湘不在意这一点，她需要的只是一个拥有柳氏名分、能名正言顺祭祀母妃的人，反正柳黛会过继到镇国公世子名下，至于血脉是真是假，并不重要。

“我其实想过。”桓悦转头凝望着不远处西山陵长长的神道，“如果皇姐真的愿意答应我，柳黛也可以拿来做填补名分的一枚棋子，她可以做名义上的皇后，占据中宫之位，堵住朝臣的悠悠众口。”

“名义上的皇后。”明湘轻轻道。

桓悦：“是啊。”

他的笑容一闪而逝：“她会是我名义上的正妻，太子名义上的生母，如果皇姐不想看到她，将来也可以名正言顺地让她‘病逝’，把她远远送走。”

明湘中肯地评价：“是个好办法。”

如果刨去其中和她的关系，桓悦的这个办法其实很好。柳氏女当然是有资格做皇后的，虽然镇国公满门都已经不在了，但朝臣们想来没有胆量对着昭贤柳皇后的后嗣说，柳氏女不堪为后。

桓悦道：“可是我不想。”

他迎着明湘有些惊讶的神情：“我不想娶别人，哪怕是名义上的，也不想，这个办法确实很稳妥，不过我不想用。”

“如果南北一统。”桓悦轻轻地道，“皇姐还会担心吗？”

他轻声道：“我所有的一切，都可以给皇姐，所以我不会拿走皇姐拥有的任何一样东西，不管皇姐愿不愿意做皇后。”

“南北很快就要开战了。”桓悦道，“皇姐一定知道，南朝等不得了，我们也等不得了，一旦开战，就不会轻言结束。”

“如果不是武安王遇刺，也许皇祖父在时，南北就已经一统。”

他望向明湘，神情自然而平静：“皇祖父没来得及做到的，就让它在我的手中实现好了。”

“所以，皇姐，你愿不愿意答应我？”

。

陆兰之仰首，望着天边飞过的鹰。

他的笑容中有些怀念，又有些怅惘。

“父亲曾经养过三只鹰。”陆兰之从脚下的土丘上跳下来，拍拍手上的尘土，“我记得我小时候偷偷背着乳娘跑去逗弄其中一只，差点被抓瞎了眼。”

“后来，父亲预感到大难临头，他做的最后一件事，是打开笼子，把那三只鹰放走了。”

陆兰之笑了笑：“那几只鹰真是愚蠢，流连不肯离去，在天空中盘旋，几度想要冲下来停在父亲的肩上，最后父亲叹息一声，挽弓搭箭，说‘你们既然不肯走，留在我身边，就只有死路一条’，将那三只鹰全部射死。”

“从那以后。”陆兰之道，“我许多年没有见过这样雄健的鹰了。”

他仰起头，叹息道：“后来我才知道，南齐的婉转水乡里，是养不出一飞冲天的雄鹰的。”

这句话似有无尽深意，他的尾音拖长，望着天空中那只翱翔的鹰，突然放箭。

“没射中。”陆兰之惋惜道。

PanPan

他松开手，将弓随意地抛开：“明日动身，往北继续走。”

镇抚使：“往北？”

“是的。”陆兰之说，“往北，一直往北，到最北的地方去。”

镇抚使的心突然一颤。

从北渡入晋开始，陆兰之一直带领他们往北，一路上联络了很多蛰伏的棋子，交代了很多事情。但真正要去的最终目的地，一直都只有陆兰之一人知道。

再往北，一直往北，沿着北方走下去。

这是陆兰之对他们说过许多次的话。