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  苏不语道，&1dquo;大老远的，北岭先生来都来了，我觉着，怎么也得住上小半年吧。”

  谢柏道，&1dquo;九江，你要不要去听北岭先生讲学？”

  李樵道，&1dquo;当然去。”

  苏不语嘿嘿一笑，问，&1dquo;你可有票？”

  李樵还不明白哪里的事，怎么去听个讲学还用票了？苏不语笑，&1dquo;你可是不知道，北岭先生人还没来呢，国子监已把北岭先生讲筵的地方安排好了。依北岭先生的名气，谁不想去听啊。国子监就想出这么个法子，凭票入场，省得到时人太多挤不下。”

  李樵都听愣了，道，&1dquo;倘这般，岂不是没票的就一直听不到北岭先生的讲学了。”

  苏不语道，&1dquo;我估计也只是现阶段这样，以后定会放开的。”说着自袖管取出一张听课票，递给李樵。李樵接了，谢莫如望去，李樵递给她，谢莫如只是没见过，觉着稀奇，见这票上印着国子监的印鉴，连位子都写得清清楚楚。

  素白的指尖儿在票根上轻轻一按，谢莫如唇角微不可察的一翘，将票根还给李樵，道，&1dquo;二叔也有票么？”

  谢柏道，&1dquo;你要想去，到时咱们一道去。”

  谢莫如对于听讲筵无甚兴致，不过，她倒是想去见识一下这位北岭先生，便点头，&1dquo;好。”

  谢莫如又问，&1dquo;南薛北岭。听你们说，北岭先生已是偌大名气，难不成还有一位薛先生在北岭先生之上？”

  苏不语素来嘴快，道，&1dquo;莫如妹妹，你竟连薛易山都不知道？”

  谢莫如瞟谢柏一眼，笑道，&1dquo;没听说过。”看来这位南薛先生与她有些挂碍。

  &1dquo;这也不怪你，你一个女孩子，年岁小，又不常出门，没听说过南薛也正常。”苏不语道，&1dquo;薛易山也是一代学问大家，薛易山点评的时文，历来为读书人奉为科举经典。薛易山本就是状元出身，他年纪较轻，如今也不过四十来岁吧。”

  谢莫如便愈不解了，道，&1dquo;我听二叔说北岭先生都快七十了，这位薛先生不惑之年，比我祖父都年轻，如何能与北岭先生平分秋色，名声竟还在北岭先生之上？”

  &1dquo;这也简单。薛易山做过帝师，今上&he11ip;&he11ip;”顿一顿，苏不语方道，&1dquo;今上顺利亲政，薛易山功居至伟。”

  谢莫如面无殊色，她甚至笑了一笑，道，&1dquo;想来这位薛先生已不在帝都。”

  &1dquo;陛下亲政后，薛先生便辞官回了老家，今上苦留不住，听闻他如今隐居青城山。”苏不语语焉不详，倒不是有啥隐情不能说，实在是薛帝师如今只余传说。

  谢莫如颌，&1dquo;原来如此。薛帝师居江北岭之上，方是理所当然。”端起茶想喝一口，到唇边才现茶盏里没有茶了。谢莫如只得再将陶杯放下，李樵为谢莫如续上茶水，谢莫如浅呷一口，道了声谢。

  大家说一回话，便到了午饭的时辰，李樵居乡间，厨子也只是做些粗食饭菜，自不比各家饮食精致，不过，春日菜蔬鲜嫩，只要火侯得宜，自有鲜美之味。

  待用过午饭，诸人还一并去赏了杏花初开。

  谢莫如第一次见这般大片的杏花林，因时节尚早，杏花多是含苞，开者寥寥，不过倘佯其间，已令人心旷神怡。谢莫如请教李樵一些西蛮语的事，李樵一一为其解惑，又问，&1dquo;是汉乔与姑娘提过我通西蛮语的事么？”

  &1dquo;二叔下月要出使西蛮，与我提及过先生精通西蛮语的事。”谢莫如的眼睛在灿烂如锦霞的杏花林中驻足。

  李樵闻弦歌知雅意，道，&1dquo;但有机会，我也想去西蛮看看。”

  谢莫如侧头看他，微微一笑。

  谢莫如年岁小，其实五官还没长开，但她相貌偏于凌厉，并不似寻常女孩子柔美，这一笑间，眼尾微微上翘，倒有些冰消雪融的味道，李樵听谢莫如道，&1dquo;先生不像汲于功名之人。”

  李樵初时以为谢莫如在说他去西蛮是借机攀附尚书府，可又一想，这可不是谢莫如说话的水准。心思电转间，李樵已明白谢莫如说的是他科举的事。李樵淡淡道，&1dquo;做不做官，有无功名，于我，并不要紧。但是，不能让别人提起李樵就说，呐，这是一坨狗屎。”而检验名声的最好方式就是科举，没有比这个地方更重名誉。

  &1dquo;那先生其实不必与二叔一道去西蛮，北岭先生的机会很难得。”

  李樵笑，&1dquo;江北岭那里，去上一二遭也就罢了，成则成，不成便罢，又不打算拜他为师，不必久待。要是薛易山来帝都讲学，说不得要多留些日子。”

  谢莫如笑，&1dquo;也有理。”

  待赏完杏花，天色不早，谢家叔侄告辞，李樵送至村口，道，&1dquo;汉乔什么时候去西蛮，别忘了跟我说一声。”

  谢柏先是微有讶意，继而眼睛在李樵与谢莫如脸上逡巡而过，点头，&1dquo;好。九江别忘了北岭先生的讲筵。”