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  二娘忙望着王妃道，“那是王妃的女儿，与我何干，不过是借着我的肚子托生了出来。不论在哪里，贵妃都只喊王妃做亲娘，四娘你别瞎说。”

  四娘就嗑着瓜子只是笑不说话。

  王妃倒不在意似的，问二娘有什么想法，“你平日里最懂事，我不能亏了你，尽管说出来，就是你觉得费事，也为着想一想我们这些要蹭着你的生辰乐一乐的人。”

  二娘连声感激，偏想了半晌，都说不出来个什么。

  她自己不觉得，却把四娘着急的锤她，“哎呀你快说啊！”

  叶玉杏坐到四娘手边，靠着四娘，指着那三个弹唱的孩子，对大伙道，“依我说，这里才三个孩子，放在屋里听还罢了，若是放在二娘生辰宴上，的确看着寒酸，怎么瞧着都是人少，不体面。

  四娘说的也在理，不如王妃一口气在善堂领赏三四五六七个孩子回来，放在一起养，有事无事来替大家解闷，倒是一伙人齐声唱，那多好？

  而且，外*头不太平，多少可怜孩子没处去，王妃做这善事，给那些没人要的女孩子一条生路，好叫常州城的人都知道对错，又警示约束了那些买卖孩子作恶的人，岂不两全其美。再者——”

  她顿了顿，用手指把自己，还有二娘四娘都点了一遍，笑嘻嘻道，“单单是为了王爷买来的一个金玔，就叫七娘对着我了几回疯，这一回王妃把人管够，到时候大家每个屋里都能平分一个，王爷又最爱听曲儿，人人屋里都有，岂不少了许多你争我抢的麻烦？！”

  王妃点头称赞，“是个好主意！”

  她立刻就叫人去善堂挑选眉目清秀的，挑了足足有七个，都是七八岁的半大孩子。

  二娘看着这些豆芽菜一样可怜的娃儿，难免想起自己送进宫当了贵妃的女儿，伤感至于，要想王妃讨了差事，来管教这些孩子。

  王妃说，“你就在我身边，这种小事还轮不到你，且打给苏氏，叫她好生管教。”

  坐在下的四娘与六娘两个，分明见到二娘眼睛闪过一丝窃喜，她俩对视一眼，笑得不行。

  二娘久恨苏氏在王妃面前奉承，把她比到了尘埃里，此时王妃给苏氏这么个差事，苏氏哪里还有时间来王妃这边献殷勤。

  只是短短两日，才不能训练出什么好苗子。

  到了二娘生辰这一日，王妃大手一挥，临时放了七娘与苏氏两个出来，一起在花园水榭里热热闹闹替二娘过寿。

  因王爷先前没说要进来，宴会上再没有人生事，这一时都高高兴兴吃酒听曲。

  倒是刘象后来听见内院吹吹打打，闻言有喜事，也说来贺寿。

  小厮宝福儿进来跪禀王妃，说王爷片刻就来，这宴会的气氛立刻就变了样，人人都连忙放下酒盅瓜子点心，忙不迭叫丫鬟来帮自己整理打扮，恨不得全都花枝招展。

  唯有一个叶玉杏，她一动不动半趴在几上，假装喝醉了酒，把一张俏脸贴在桌面，笑得咯咯咯，“你们这些人，分明是二娘的好事，一个个把自己弄得那么俊，都是白费功夫。”

  四娘忍不住掐她，“闭嘴吧小娘子。”

  这时，七娘跳出来，指着那从隔壁请来的“京城唱腔”的戏子，对着王妃再三行礼，说，“这玩意谁能听懂？我是听不懂的！不如我来为二娘*弹一曲助兴？！”

  “七娘你个贼货！”四娘顿时就骂。

  王妃笑着说，“你唱吧，我也听不惯那京城的高雅音乐，咱们都是俗人，就来个俗一点的《一枝梅》。”

  大家见着王妃如此，，都纷纷学样点曲子，四娘就喊，“《何满子》！”

  叶玉杏打她的手背，“大喜的日子你说什么呢，《春日游》！”

  正在起哄时，刘象穿着鲁王规制的衣裳，头戴金冠，笑呵呵走进来水榭，听见七娘要给大家唱曲助兴，大声喝彩，连着点了好几个曲子。

  这便喜得七娘连声应下，从金玔手里夺过琵琶，坐着正对王爷，无限欢喜地弹曲唱起来起来。

  叶玉杏拿眼瞧着在座的诸位，除了二娘略不自在外，各个都喜气洋洋。

  尤其是这个七娘，最是喜气洋洋的，好似做寿的人是她，一时唱一时千娇百媚的与王爷眉来眼去，那眉目心肝都长在了王爷身上是的。

  一曲唱毕，七娘推说嗓子疼，撇下琵琶就扑进了王爷怀中，撒娇要礼物，还要喝王爷手中的酒。

  叶玉杏当真小觑了这个七娘的战斗力，笑得在旁边恨不能躺倒四娘身上，“你看她那骚蹄子样儿，好气人！”

  七娘抽空瞪了六娘一眼，趁着王爷不注意，把他头上的一根金簪拔走，立刻就抽身，笑嘻嘻走到了六娘身后，对着六娘比划簪子，然将那簪子慢慢插进了自己头里。

  叶玉杏拉着她坐到自己身边，使劲要挠她咯吱窝，嘻嘻哈哈道，“我的好七娘，咱们两个斗来斗去有什么意思？你也看着王妃的面儿，给二娘留一点肉汤喝罢！”

  苏氏坐在旁边，震惊地看着这一群女人，如同疯子一样乱闹。

  刘象心痒痒的也想和六娘七娘一起玩耍，不过被王妃叫住，把个二娘推到他怀里，“今日是二娘生辰，你哪里都不找你去，谁个小老婆都不能找！”

  二娘虽然心里害怕，但对着男子汉气势十足的王爷，满鼻满口都是王爷的男子味道，霎时一脸娇羞，看得刘象心中一荡。