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这时罗疏站在队列里，忍不住抬手抹了抹满脸的汗水，在烈日下眯眼望着韩慕之用鞭子抽打旱魃像。韩慕之花了半个时辰，在打完一千鞭之后，已有些精疲力竭。这时陈梅卿便领着一拨皂隶蜂拥而上，为首的几个壮汉扛起被鞭子抽得斑斑驳驳的旱魃像，准备将它沉进粪坑里去——传说旱魃遇污秽则死，旱魃一死，旱灾不也就消解了吗？
这时一大拨人跟着陈梅卿去沉旱魃，留下的人则跟着韩慕之将暴晒后的龙王像捆扎起来，合力将其沉入汾河里去。一路上僧道们诵经打醮，韩慕之搬着龙王像的头，率领着众人一步步往汾河里走。连日的干旱让汾河的一部分河床暴露在外，人的脚踩在龟裂的泥块上，稍不留神就会陷进泥块的缝隙里去。
韩慕之带头走在队伍最前方，深一脚浅一脚地替众人探路，每一步都迈得小心翼翼。这时候他只感到背后汗出如浆，一身衣裳紧紧粘在皮肤上，惹得他浑身刺痒钻心。汗水顺着他的额头流入眼窝，偏偏他却腾不出手去擦拭，只好在刺目的阳光下尽量眯起双眼，不让汗水蜇疼他的眼睛。随后他眨眨眼甩了甩头，却忽然感到一阵虚脱的眩晕，他忍不住狠狠抓紧了神像上粗糙的麻绳，用十指上火辣辣的疼痛提醒自己千万不能倒下。
只不过是滴水不沾地暴晒了一个上午而已，就这么晕倒在众人眼前，颜面何存？这时韩慕之忽然感到自己的脚下传来一阵虚浮的触感，知道是踩着了潮湿的淤泥，连忙在心中安慰自己：快了快了，就快要下河了……
心里虽然这样想，这时候在他不受控制的大脑中，却还是忍不住冒出其他念头——当年自己钻研圣贤书的时节，何曾考虑过今天这些事？那时候的自己，天真地以为天底下最难的事不过是考取功名，至于跳过龙门之后会碰见什么事，却是一片空白。
直到如今，现实已经抽了他无数记耳光了。
原来要做一名合格的地方官，就是要保得一方百姓衣食无忧，无论是采用何种办法——励精图治也好，像现在这样荒诞无稽也罢，至于什么名留青史，都是书中的虚词……他要收服的，不过是这一县的人心，不，还得包括那些站在他头顶上的人，原来功名的背后爬满了这样的辛酸，他这又是何苦？他的人生明明也曾窗明几净、衣食无忧……
不知不觉间，水面已经漫过了小腿，粼粼河水反射着刺眼的波光，晃得韩慕之几乎睁不开眼。就在他恍恍惚惚出神时，他的耳边却忽然传来一道悦耳的声音，在无边无际的酷热中意外地提起了他的神：“大人，我好像已经撑不住了……”
韩慕之心中一惊，迷离的目光瞬间清明起来，侧头看见了不知何时来到自己身边的罗疏。此刻她正咬着干裂的下唇，黑沉沉的眼珠子无精打采地望着他，求助似的皱起了眉。她虚弱的模样让韩慕之忽然从心底冒出了一股勇气，竟在这自顾不暇的节骨眼上，咬着牙对她鼓励道：“撑下去，再过一会儿就结束了。”
“嗯，”罗疏点了点头，又低下头看着已经没到胸口的河水，忍不住嗫嚅道，“这河水好像一低头就能喝到了……”
“不能喝，喝了龙王就不会显灵了，”韩慕之苦笑了一声，抓着麻绳的手指滑动了几寸，顺利地碰到了罗疏的手，“我们暴晒龙王，再将它沉进水里，就是要它感受苍生的疾苦，这时候如果不虔诚，我们就输了。”
就在说话间，河水已经快要没到韩慕之的胸口，而波浪已经能碰到罗疏的下巴。韩慕之见时机成熟，立刻扬起嗓子发号施令，抬神像的皂隶们顿时前呼后应，异口同声地喊起号子，将沉重的龙王像合力推进了河心。
沉重的龙王像瞬间被河水淹没，一时浪花翻涌，险些淹没了罗疏。她在水中立身不稳，却在快要跌倒的一瞬间，感觉到自己的手被人牢牢捉住。
就在这一刻，被泥沙搅浑的水面成了最好的掩护，韩慕之暗暗地牵住了她的手，将离经叛道的相扶相持藏在波澜之下，躲过了众人的眼目。
“你不该跟着我们下水的，何况我这里水最深，”韩慕之低声责备了她一句，却始终没有松开手，“回岸上去吧。”
罗疏点点头，攥紧了韩慕之的手，穿着套靴的脚在淤泥中艰难地迈开步子，深一脚浅一脚地跟着他往岸上去。她原先根本没打算下水，然而当她在岸上看见韩慕之满脸苍白、一副撑不住就要晕倒的模样时，她还是忍不住追了上去，设法激励他撑起一丝好胜心，陪着他坚持下去。
她只顾想着他，却忘了考虑龙王像沉没之后，自己手里没了保持平衡的绳子该如何立足——幸亏还有他。
此时此刻，罗疏面无表情地低着头，不敢去细想充斥在自己胸臆间的心情是何种滋味，只是屏住呼吸与身边人并肩趟过这一段短短的河道，到最后趁着牵在一起的手快要露出水面时，抢先挣脱了他的手。
她没有去看韩慕之脸上的表情，因为她不想知道他的心事——这一刻，无论他的心事是哪一种，只会让她的心更乱。
这时岸边站满了看热闹的百姓，齐梦麟仗着麾下开道，当仁不让地占据了最佳的位置——也当仍不让地将罗疏与韩慕之的一举一动尽收眼底。他泄恨一般地猛摇着扇子，让一旁的连书捡了个现成的便宜，伸着脖子一边吹风一边问：“公子，您这是怎么了？”
齐梦麟没有正面回答他，而是怪腔怪调地反问连书：“你知道什么是旁观者清吗？”
“知道。”连书脆生生地回答，向公子强调自己是个称职的书童。
“所以我现在快要气死了！”这两人竟然借着沉龙王的机会，泡在河里公然，当这世上的明眼人全都死光了吗？真是气死他了！
“嗄？”连书觉得自家公子的心思真是越来越难懂了。
齐梦麟带着一肚子抓奸的酸味，瞪着那两人一路上岸，直到看见他二人分开了手，才好歹顺过一口气。
罗疏走上岸时，脚上的套靴已不见了踪影，只穿着一双青色的布鞋。齐梦麟眼尖，一眼就发现她已经开始放脚，心里颇有些不是滋味——这女人，难道真不打算嫁人了？
这时满身泥泞的韩慕之也看见了齐梦麟，只好走上前去与他见礼。相比韩慕之的狼狈，此刻身穿官服的齐梦麟在阳光下却是光鲜得骇人，纵然如此，罗疏的目光却始终不曾落在他的身上。这一点不平使齐梦麟不悦地皱起眉，忍不住傲然审视着眼前的韩慕之，生平第一次被人挑起了斗志。
作者有话要说：大家新年快乐啊！因为新年各种忙，所以更的迟了，不好意思，我会好好加油的。
齐小衙内表白失败，要再接再厉哈！
灭蝗蝻
晒龙王、打旱魃之后，龙王爷依旧无动于衷。炽热的太阳每天照常升起，烤得大地上人心惶惶，深远的天空蓝得令人恐惧，竟然连一丝云气也没有。