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然若恍然大悟似的点了点头，突然又转眸不解地问：“那为何沁答应称皇贵妃娘娘为姐姐呢？难道沁答应是瞧不起我嫣嫔？”
兰沁赶忙跪下，唯唯诺诺地解释道：“兰沁……兰沁不敢。”
然若凤眸微挑并没有去扶她，而是问向宛湄：“不知沁答应承居哪所宫殿？”
宛湄闻言想了想，方才沉静地说：“也不知道皇上是怎么想的，今早上本宫闻讯前往乾清宫，请求皇上让沁答应与本宫、嫣嫔妹妹同住承乾宫，而皇上竟是不同意，硬要把沁妹妹安置在玉祥宫。那儿地儿偏，并不是东西十二宫的正宫。”
嫣嫔若有所思地点了点头，又侧首问向兰沁：“内务府可给妹妹派定了服侍的宫人？”
兰沁恭敬地回答道：“皇上下令让皇贵妃娘娘定夺。”
然若微微颔首略迟疑了片刻后才起身对宛湄说：“皇贵妃娘娘，臣妾与沁答应从小姐妹情深，如今沁答应承宠，嫣然心中自然是十分替她高兴。现在就要分开了，也是不舍得很。既然臣妾不能亲自陪在沁答应身边，嫣然有一个不情之请，希望娘娘准许。”
宛湄眨眨眼想都没想便说：“嫣嫔请讲，本宫必当尽力而为。”
“臣妾想让臣妾身边的玉兔儿、芳茗、小文子小武子兄弟跟着沁答应，照顾沁答应的生活起居。”
兰沁闻言分明打了个冷战，她明白这意味着什么：她将生活在然若的牵制之下！玉兔儿和芳茗与然若一同长大，她们相貌平常、不似她一般有野心，必定是对嫣嫔十分忠心的！兰沁抬起头，渴求地看着宛湄，希望她不会答应。
宛湄飞快地思索了一下这其中的利弊，小文子小武子是上次然若晋贵人时她安插在然若身边的眼线，并没起到什么作用。现在然若已经发现兰沁、小文子、小武子为她所用，把安插在然若身边的人悉数拔出，又在沁答应身边安插了自己的人，这一招实在高明。不过然若身边少了兰沁、芳茗、玉兔儿、小文子、小武子这些下人，以皇上目前对嫣嫔的关注，绝对会再指派给她新的下人。在这些人中安插自己的人，应该有希望。于是宛湄便点了头应允，并不理会兰沁渴望的目光。这是她与嫣嫔，强者与强者之间的交易。
嫣嫔笑得很得意，眼神中透露着飞扬的斗志。温瑾皇贵妃亦笑，以目前交手的状况来看，她确实略胜嫣嫔一筹。只是不知道，谁才会笑到最后，谁才是真正的赢家。或者说，从踏入紫禁城的这一刻起，她们就都已经输了。
当天是温瑾皇贵妃董鄂氏宛湄侍寝，第二早，皇上便亲自下旨派了在乾清宫伺候茶水的两名宫女补了然若宫中的空缺。宛湄虽气，却也无能为力，孰不知这是然若在兰沁承宠当日便向福临求来的恩宠，福临虽用惯了云姝和云妍，但当日的事儿他觉得有愧于然若，便答应了她的要求，就算是后来宛湄要求别人补缺他也没有应允。
这两名宫女是然若早已看好的，分别叫云姝、云妍，今年都已二十六岁，逾了年岁，是服侍得好，太后特地把她们留了下来要终生伺候皇上的。
然若平时吩咐云姝、云妍带着苏瑶干些打扫灰尘、伺候茶水的活儿，清洁院子的任务则交给小德子、小安子、小祥子，掌事太监小信子与掌事姑姑菀湘尚不可全信，因此然若只是让他们管理倾雪轩中的大小杂事，真正效命于然若身边的，依然还是芳萍、玉珠儿、柳青，而最得然若宠信的自然还是莫过于精明的柳青。这样一来，然若身边都部署得当，已然蓄势待发。
皇上的脾性在后宫中向来很难摸透。连着两天，顺治都临幸了前几日略受冷落的恩贵人。然若听说自己的姐姐康贵妃芯雅最近与她走得挺近，想起她与燕如之前的交情，虽然她不大喜欢这个爱出风头的恩贵人，还是约了她与清烛来承乾宫赏雪。
说是要赏雪，其实大雪倾覆，又有几个人能在室外呆得住。三人聚在温暖的火炉边，慵懒惬意地听着火焰跳耀的声音。而然若正饶有兴趣地看着一个个飞蛾扑火的美丽瞬间。
燕如一身烟霞色曳地锦绣长袍，围着狐皮围巾，梳着华丽的旗头，贵气逼人。“三日后，按照宫里例律，年初将会举行宫宴。皇后娘娘近日身体欠安，所以由皇贵妃主持。宫中大小妃嫔都会参加。嫣嫔娘娘难道不想借此羞辱那不知轻重的沁答应一番吗？”
清烛尽量掩饰住自己眼中的轻蔑，将头转到一边。嫣然冷笑一声，话语听不出情感：“嫣然与沁答应情同姐妹，恩贵人可不要这么讲了。”
“只是……”就在燕如感到失望的时候，嫣然眼波一转，轻柔开口：“劳烦姐姐替妹妹寻一种能使人轻微腹痛的药。轻微，恩贵人可懂？不足使琳嫔小产的那种……那一天，可会派上用场呢。”
清烛不由地看了面色平静的嫣嫔一眼，暗自心惊。
作者有话要说：不好意思哦，最近因为学业很忙的原因一直没能来更新~现在就去更啦~
20
20、明争
袅袅娜娜地穿过了九曲回廊，嫣嫔一行人用心装扮后方才缓步行至畅音阁。只见平时与其他宫殿无异的畅音阁，此时到处挂着轻柔华贵的鲛珠纱帐被两侧的镂空雕花银钩松散地拢住，四周的汉白玉雕镂栏杆经过精心的雕琢也是精巧别致，柔然如玉。夜色将至未至，悬挂在四处的精巧宫灯已经早早地照亮了每一个角落，却唯独照不亮人心。
众妃都是悉心打扮过了的，一个个盛装出席，甚至连不允许化妆的宫女们不少都偷偷换上了新衣。皇后、太后今日因病未能出席，这场晚宴是由温瑾皇贵妃董鄂氏宛湄主持的，因此大家都少了些顾忌，打扮地各有所长，只等待少年天子的驾临。
只见高高在上的皇贵妃身着一件藕合色缂丝盘金百蝶褂，一色的洒金百褶长裙，显得典雅大方，有一种江南美女的独特婉约气质。她下首的左侧是康贵妃，右侧是贞妃和淑妃并坐。下面则分别是琪妃、恪贵嫔和怀有身孕的琳嫔。容嫔、慧嫔与嫣嫔还有前几日盛宠一时的恩贵人燕如、凝贵人晴萱、娴贵人清烛同坐一桌。楚嫔虽位分比恩贵人等人高，却因为无宠而屈与身份低微的沁答应等人同坐。
“启禀皇贵妃娘娘，”琳嫔突然起身浅笑着开口，“静妃娘娘今日稍有微恙，恐不能前来，让婉彤向皇贵妃告一声假。”
温瑾皇贵妃温和地点了点头，并未多言，但在场所有的人都明白这意味着什么。她恭佳·婉彤已站在了静妃这一派，而保护她的并不指静妃一人，还有淑妃、皇后、太后乃至整个蒙古，容、慧二嫔也自然而然地成了她的羽翼。她若真的只是单纯地想要告假，悄悄对宛湄说一声就行了，而她在此特别声明，恐是有威慑众人以保护其子嗣的目的吧！
太后确实挺喜欢天真可爱的婉彤，对她的子嗣也格外重视，因此目前为止还没有传出有谁要谋害琳嫔的消息。但越是捧上天的越容易摔得惨，琳嫔她毕竟是个十五岁的大孩子，心里还是不安的。