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王夫人手中的珠串咔的一声全散开了，噼啪落了满地。她的唇哆嗦着，竟说不出一句话来。
贾琏心下不忍，跪下道：“老太太，此事不宜声张。不如将赵姨娘请了来，当面问清楚。”
贾政胡子一翘，便要发作。贾母已然发了话：“正是这话，凤丫头，带了赵姨娘来，我亲自问她！”虽然王夫人并不是非常如贾母之意，但是她生的孩子好啊，一个娘娘，两个儿子均入了贾母眼。再说王夫人再不好，比之赵姨娘来，终究是一个天上一个地下，没得让自己儿子为了一个姨娘竟与大老婆吵起来的。她虽要向着儿子，终究是从媳妇过来的，如此一来，往常对王夫人的不满，减了不少。
赵姨娘在听到这个消息的时候，便知道自己今天要糟。待听到小鹊儿回报说是王熙凤带了人往这边来了，赵姨娘差点没有直接瘫下去。
“赵姨娘，老太太让你过去。”当帘子掀开的时候，王熙凤看到赵姨娘已经穿戴妥当，端正地坐在椅子上。
赵姨娘怎么可能不怕，但是怕归怕，她正视贾母的目光的时候，心里反倒是镇定了下来。就算是为了探春和环儿，她也不能退缩。
赵姨娘做好了鱼死网破的准备，结果目光在扫到贾母跟前的小鹊儿胆怯的神情之时，便知道大势已去了。她只是沉默地跪在地上，一句话未说。
那么多人听到的证词，真相如何，根本不需要对峙。贾母现在头疼的是，到底该怎么报官。
“若是周姨娘起了这等心思，如今怕是活不成了。只是，投鼠忌器。若是三姑娘知道了这件事，不知道伤心成什么样。”平儿一面帮着王熙凤解外裳，一面说道。
王熙凤接过巧姐递来的水，连喝了好几口，说道：“此事老太太自有理论。三丫头晚知道一点儿，也是好的。”
只是，第二日清晨，天未大亮，便有人急急忙忙地来回报，说是赵姨娘在王夫人院子里跪了一晚上，晕过去了。
探春终于知道了这件事，却不似往常一样发火，只是推病，将一应管家之物，全交与了李纨。李纨知她心里苦闷，好在眼下并无大事，倒常开导她。探春只道：“大嫂子说的话，我何尝不知。只恨我不是个男人，不能干出一番事业。”
赵姨娘也“病”了，贾母亲自下了令，让贾政在她“病”好前不要去她的房里。贾环让周姨娘暂时看着。至于马道婆，则以偷窃之罪，送了官。
其实也合该是马道婆倒霉，那日她摔倒，踩着的却不是普通石子，却是宝玉佩着的那枚金麒麟。贾母一见到金麒麟，就想起了湘云，便一叠声催人请了去。
湘云没来，倒是史鼎夫人来了，还带来了一个消息，湘云订了亲了，订的正是卫家。贾母听了，勉力陪着坐了半天。史鼎夫人回去后，贾母便病倒了。
太医一个接一个地来瞧了，都说是心病。巧姐现在是最闲的了，每日里都伴着贾母。她尽是说些开心的事情，比如书上的游记之类的，只为博贾母一笑。又因为贾母吃不下饭，巧姐特意做了话梅给贾母尝鲜，也给邢夫人王夫人各房里均送去了。除开王夫人外，家里倒有大多半都爱吃。巧姐一个人忙不过来，便特意把配方写了下来，拿到厨房去。但是贾母每日里猜话梅的出处当作了一大乐趣。
时光如梭，转眼夏天要过完，宝玉的婚事就在中秋。养了这许久的贾母又躺下了，这回是巧姐怎么哄也哄不过来了。
就在这个当口，扬州终于传来消息，黛玉要进京了。可是并不是她一个人来，而是随着调往京城的林如涛夫妇一道进京，并送惠如进京待嫁。贾母接到黛玉的亲笔信并她做的一副抹额后，心里终是痛快了些，虽然不如自己所愿，可是黛玉仍是想到自己的。
黛玉到的时候，宝玉的婚期已经在眼前了，府里之人忙上忙下。饶是如此，贾母强留下林如涛夫妇，却不让他们住梨香院，单辟了一所近的房子让他们住下。家具一应东西全是贾母亲自瞧过的。林太太推辞不过，只好住下了。
贾母见了黛玉，又哭了一场，心里积着的抑郁之气倒是疏散了不少。王夫人只是露了个面儿，便特意在黛玉面前说宝玉亲事准备进度。贾母本就不耐烦此事，又恐黛玉多心，忙挥手道：“你自去吧。”
黛玉却假装没听见的样子。邢夫人却本着敌人的敌人便是朋友的原则，拿出了自己的架势，对黛玉嘘寒问暖，还代表了全家都感谢林太太在扬州对贾琏一家的照顾周到。贾母对邢夫人也和颜悦色了许多。黛玉仍住潇湘馆，贾母见了惠如心里喜欢，也命园中住去。林太太推辞不过，惠如就跟黛玉一道住了潇湘馆。
人多的时候，王熙凤说不上几句话。等到散了，王熙凤才带了巧姐亲自往林太太这边去了一趟，仔细琢磨了一阵，又回了贾母，送了好些摆件过来。巧姐本来还想往潇湘馆去，无奈天太晚了，只得作罢。
府里为宝玉的亲事，忙得昏天黑地。巧姐担心黛玉心里有芥蒂，第二日清晨便早早梳洗了往黛玉这边来。
走到半路，她迎头便碰上了已经比自己高了一个头的贾兰。巧姐只觉得头皮一紧：只顾着担心黛玉了，却忘了还有这位。自己回来的时候，他正好在考试。貌似，昨天是听人说兰哥儿回来了。自己只担心着黛玉，倒忘了这一茬。巧姐用眼角描了一下他的身高。都长这么高了，应该比以前出息了点吧。
贾兰其实本打算在请安后就去找巧姐的，倒不承想在路上就碰见了。他心里本是欣喜，暗暗打量着巧姐，觉得她貌似高了些，瘦了些，还有就是，他的目光扫过她微微隆起的胸口，顿时觉得有火从心上掠过，还有就是她长漂亮了。隔得这么远，他似乎也能嗅到她身上传过来的香味，和母亲身上的味道是不同的。他的脑袋逐渐地混沌了起来。
“哥哥，有什么事吗？”眼前的人儿抬起头来，清脆的嗓音似乎和以前有些不同了，倒唤地他心里痒痒的，想伸手去挠挠，却不知道何处着力。
巧姐看着他一会儿低头，一会儿抬头，一会儿挠挠脑袋，却一句话也没有，就在这里傻傻地站着。想到自己找黛玉的事，她清了清嗓子：“那既然哥哥没事的话，我先去找玉姑姑了。”
“妹妹！”贾兰下意识地伸手。巧姐不防贾兰会来拦自己，于是两下里一凑巧，她就撞入了贾兰怀里。
温香软玉。贾兰此刻才将这个词体会的淋漓尽致。他能感觉到巧姐的发丝在自己脸上轻轻扫过的清香。他正在陶醉，忽然听见一声断喝：“你们在干什么！”
巧姐和贾兰同时回过头来，看见李纨扶着素云满脸愤怒的样子。巧姐退开一步，非常有礼地给李纨行了礼唤了声：“大伯娘。”
李纨的脸色顺了些，轻轻恩了一声。巧姐心里松了口气，抬起头来对着贾兰道：“兰哥哥，如果你有什么要问我父亲的，晚饭后他估计就回来了。请问你还有什么事吗？没事的话，我就先去找玉姑姑了。”