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又因步履过急，致使头上震颤的帽翅几欲飞了出去。前方转出两个小太监，抬了一个人，迎着杨桃过来。杨桃忙迈开四方步，装出一副刚被皇上召见完，意欲出宫的镇定模样。那两个小太监全然没点表情，只是一前一后。低着头抓着架子的两端，默不作声的从杨桃身边走过。杨桃颇为好奇的瞟了一眼。架子上的人，黑发遮面，瞧不清模样。只是露出身子白的吓人，不晓得受了什么酷刑，估计死了好几天了。杨桃在心里默叹了一声，抽着没人的空挡，匆忙离去。下午当值，林轩寻着杨桃，将其生生的拽到吏部，陪其一起主持选试。过了殿试后，选试也就是走走形式，给进士们安排个职位做。待两人到了吏部，里面已经坐满了人。吏部侍郎迈开大步，将首辅恭迎上座，杨桃座其东侧，其余人一并站西侧。选试选的是身、言、书、判。考其口齿清晰，文墨工整。如事，都到齐了，便开始选试，默书的默书，答话的答话。坐下后，杨桃便侧身低声问身边的官吏&ldo;哪个是状元？&rdo;那小吏喵了一眼首辅，弯腰小声道：&ldo;那个穿玄色长衫，腰系玉带的便是。&rdo;杨桃点点头，目光一转，正跟那人打了照面。玄色深衣更衬的面白脸尖，一双眼睛细细弯弯的，清秀之余却算不上相貌堂堂。就是一副时下文人骚客应有的风姿。想必这就是新科状元苏雪尘了。那苏雪尘土也正在盯着自己，微微颔首，以示敬意。不巧正轮着了他，只见他铺纸，蘸墨，提笔神色微凝，半盏茶的时间，一首小诗便已跃然纸上。有小吏呈予林轩。薄薄的一页纸那在手上，林轩细品半晌后，不由得拍案叫绝。此诗中气度，全然不是一个迂腐书生。反而胸中自有乾坤，足见其为人心胸宽广，不难想到，这也是一位刚正不阿的主儿，颇有杨桃当年的风范。林轩面朝苏雪尘开口道：&ldo;真乃上乘之作，苏状元心胸气魄，于斯可观。&rdo;苏雪尘拱手：&ldo;谢大人夸赞，小人委实不敢当。&rdo;林轩不紧不慢道：&ldo;何方人士？&rdo;苏雪尘道：&ldo;祖籍扬州，现居江苏铜山。&rdo;林轩眼底含了些微的笑意：&ldo;那跟杨桃还是一个出处呢。&rdo;苏雪尘面色一惊：&ldo;扬大人也是江苏人士？&rdo;杨桃面无表情的接话&ldo;我乃京城人士，祖籍扬州罢了。&rdo;此言一出，方才人头攒动的殿内，顿时静了下来。苏雪尘轻吸了一口冷气，全然没有了方前的神态自若，反而局促起来。谁能想到，这位侧座这位气宇轩昂的年轻官员，竟是大学士杨桃。旁人偷偷的睨了苏雪尘的僵脸，不觉暗自发笑。林轩也好奇，叹其到底还是个青涩书生，镇定了没一会，就开始怯场了。杨桃手中的杯盖在茶盏内徐徐的撇&ldo;状元不必拘束，莫非杨桃脸上长了第三只眼么？&rdo;苏雪尘听杨桃开口跟自己说话，不免激动到耳根泛红&ldo;小人钦佩杨大人许久，今日得见，请恕小人尽失仪态之罪。&rdo;杨桃蹙眉&ldo;何罪之有？我未尽礼贤下士之道，你反而妄自菲薄诚惶诚恐，枉费你诗中彰显出来的气魄，如此看来，无非是个空有才华的无用书生罢了。&rdo;苏雪尘面色更红，低头道：&ldo;小人知错。&rdo;林轩缕着鬓须，笑了笑：&ldo;这一点，苏状元确实不如杨桃做的好。当年殿试，正是老夫替皇上主持，有那副考官有意刁难，一帮贡士战战兢兢，单单杨桃神态自若，不卑不亢，对答如流，今日有此气节，那也是浑然天成。&rdo;苏雪尘目光灼灼：&ldo;愿闻杨大人高见。&rdo;杨桃也不好推辞，便于苏雪尘说了几句，没想到这话匣子一打开，就停不下来。直到其他人都散了，两个人还在聊。那苏雪尘虽一介书生，却胸怀鸿鹄之志，与杨桃有很多契合的政治理念，让其有种知己相见恨晚之感。杨桃也全无了一开始的严谨，态度也越发亲和。待天色已晚，不得不中止，两人依旧觉得意犹未尽说来也有趣，聊天前，苏雪尘还只是一届状元，中途就已经变成了七品翰林。