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诸臣自以为高明，怎料皇帝早已洞察，且直接撕破。那日，皇帝命内侍亲传口谕，说“你们先跪着打一架，统一一下意见，再站起来见朕。”

晓绿将皇帝的口气言语，模仿得六、七分像，逗得珠珠也跟着笑了一下。

珠珠的笑意还未散去，晓绿就继续道：“对了，您让我打听的那件事，有眉目了。”

“赶紧说来。”

“陛下未登基前，封号为越。殿下，您知道这封号是因何得来吗？”

“因为……父皇十分熟悉江南？”

“何止熟悉呀！咱大敖平定南地，陛下居第一功呢！”

敖国本是北方一小部落，百年前才发展壮大，但这一壮大不得了，若星火燎原，席卷天下。仅仅用了五年时间，就统一北方诸部。而后三年时间，取西凉十二国，又花了三年时间，收蜀南诸州。唯独打至江南，遇着了阻碍。

彼时，南地有一国，名“唐”。天子爱风流，道士守国门，见敖军打来，第一反应就是求和。按理说，这般的唐国，应该极易拿下，却偏有些硬骨头的南人，负隅顽抗。明明敖强唐弱，两国却能对峙数十年。

旧帝驾崩，新君继位，一转眼敖国已换了三朝皇帝，却仍不能四海八荒，一家独大。

唐国就是卡在喉咙管里的一根鱼刺啊！

到了敖国上一代君王，也就是珠珠皇爷爷那辈，终于克服万难，拿下唐国，一统山河。当今圣上，本是不受重视的庶子，连爵位都没有，就是因为攻唐立了头功，在唐国国都越城，被封为越王。

晓绿讲到这里，顿了一顿，才道：“奴婢知道的，也就这么多了。”

珠珠点头，道：“灭唐的丰功伟绩，倒是听过宫里的老公公提起，只是……”珠珠止了声音，只是宫中从无人提起，皇帝曾经的封号“越”，因何得来。

如一部书，被人从中撕去数页，又修补缝线，提笔抹抹填填，让那几页纸去得不留痕迹。

晓绿见珠珠陷入沉思，劝道：“殿下，那都是三十多年前的事情了，时如流水！”

珠珠见机挑眉，另起话题，与晓绿闲聊它事了。

但在珠珠心底，这事始终是一个结。之后数日，她常常想起晓绿的话，又联系曾经梦里，皇帝两次反常举动，都与南地有关。似梦非梦，总有其因。

珠珠年少，实在忍不住自己的好奇心。

哎呀，好想知道事情的来龙去脉呀！

问谁好呢？晓绿已是宫里的“包打听”，她都只知道这么多，还能问谁？难道从皇帝嘴里套出真相？

珠珠想了想，觉得不切实际——父皇能力通天，只有父皇套她的份。

珠珠想不出好办法，一颗好奇心奇痒无比，时时刻刻挠心。哎，她都愁出了几根少年白发。

本来晚上不困，还能将就着在床上躺一躺，现在躺都躺不住。深更半夜，珠珠溜出笠雪殿闲逛，走了一段路，见红莲霸道占满视线，才想起来，又是一年盛夏。

莲花海的莲花，全绽放了。

红得嚣张，在这黑夜里也能彰显自己的颜色，好似烧起来的焰火。

情理之外，意料之中，珠珠遇见了皇帝。去年父女俩的感情浅，珠珠不敢问出口，今年再相遇，珠珠胆子大了，参见完毕，直接问皇帝怎么这个点，出现在这个地方。

皇帝吐出两个字，“赏莲。”接着反问珠珠，“你呢？”

珠珠猝不及防，“孩、孩儿也是赏莲！”

皇帝问，“你喜欢莲花？”

“喜欢，但孩儿更喜欢牡丹！”

皇帝闻言，淡淡扫了珠珠一眼，那目光带着些许凛冽，珠珠即刻噤言。

许久，皇帝道：“北地的莲花还是少。”

“父皇说的是！”

“这边靠水风大，咱父女俩去那舟船里说话去。”