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“正是因为你不娶，才更应该听这‘相娘子’的规矩。”辛大露努力表现出发自肺腑的诚恳，仿佛自己正替他着想，同他一心。

陈步元睁大星目，摸摸后脑勺，疑惑地问道：“哦？为何我不娶亲，还要听这娶亲的规矩？”

“呵呵，四公子，这你就不懂了”辛大露凑近他耳边，好像要同他推心置腹：“大人让徐管家带了两匹布去，等会你若是中意了贾小娘子，就送这彩锻两匹，作为头道的彩礼……”

“我又不中意，等会我才不送。”陈步元把头一偏，哼哼道：“谁爱送谁送去！”

“四公子，你别急啊！小的还没说完呢！”辛大露“情急”一跺脚，心里却是暗自高兴：这大草鱼陈步元，正一步步上了她的勾。她递给他那紫檀木匣：“这里头有支金钗。你若是不中意，就把它插在贾小娘子发髻之上，叫作‘压惊’……”

“那我当然要‘压惊’了。”陈步元一把夺过匣子。他用力过猛，匣角一带，划到辛大露的右手背，白皙地肌肤上顿时起了一道红痕。她拿左手抚了抚，抬起来吹了口气。

“对不起，对不起。”陈步元也看见了，伸手就要过来摸。辛大露反应快，及时将手背到了身后。

陈步元手悬在悬空少顷，还是收了回去，习惯性挠头道：“辛姑娘，可有伤着你？”

他觉得愧疚或是不好意思的时候，总是喜欢挠头。

“没事，没事。”辛大露抬头仰望着他，自然而然地说道：“我纵是刀丛剑林，虎狼铁骑，也应来去无畏。”她本来想说一句“不打紧”，可出口的话，连她自己都吓了一跳。

“哈哈！”陈步元笑得豪爽恣意，他但凡笑，必定是大笑：“你是当当的女儿郎，官媒辛大露，流血不流泪！”

他笑了片刻，突然就止了，又一次摸了摸脑袋：“辛姑娘，在下方才错怪你了。一直以为你要劝我娶贾家的人。在下没想到你并非让我送布，而是叫我去‘压惊’……”他一抱拳，拱手朝她朗声道：“辛姑娘，我陈步元，又欠了你一个人情。”

辛大露突然想起来，那日她不肯收刀，陈步元便许下一个诺言，言之凿凿，昭如日月，他说：“我陈某欠你一份人情。如果以后有人欺负你，或是你需要人帮忙，只管来找在下，我就算粉身碎骨，赴汤蹈火，也会为你效劳。”

辛大露有些茫然，仰起脖颈，从下往上看他：身材高大，胸堂厚实，黝黑的脸上鼻高额阔，嘴边有一圈短短的胡茬。朝阳的光辉一道道穿过中庭的古柏，照在他的眉宇之间，磊落分明。明明没有玉面灼灼，却觉身影绰绰。

她想起上个月有几次，也是在树下，每每抬起头，竟然都在树叶稀疏处，看见陈步元坦荡的眼神，想起这同样一段话。

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她心里清楚，自己有个什么样的小念头。只是那太不现实，所以她干干脆脆地将它抹杀了：“四公子，要走了。”她先走到门口，然后恭恭敬敬地等他先出去，还不忘嘱咐道：“等会到了相爷家，说话做事千万不要乱来。”

“恩，你放心。”陈步元将木匣往衣服里一塞，就步出了门。老仆早就牵着马匹等在门外了。这匹马通体透黑，被毛短细。它嗅得主人的气息近了，微微摆头，用脑袋捋自己的鬓毛，低嘶一声，满是欢喜。

主人见到它，可是格外的开心。他拍拍马背，向辛大露介绍道：“这是我的马牛。”

“马就是马…甚么马牛！”她不懂他在说什么，脑海飞快地寻思了，难道他要说“木流牛马？”，还是八竿子打不到一块啊。