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元宝哭得泪如雨下，道：「王爷，元宝错了，以後再也不敢了。」我嗖嗖几笔，道：「户部缺个粮官，这是个不错的差事，只要你小心一些，一生都丰衣足食！」「王爷，我不要，我不要！」我拉长了脸，不去理会他，道：「我刚才已经让老马头来收拾你的行礼了，等会儿大家把你送出府去，这封信你自己收藏好，可不要弄丢了，王爷我的性子你最了解，我写了一封已经不容易，你可不要想我会再写第二封！」元宝哭得凄惨无比，老马头厨娘他们都得了信，一个个在外头张头相望，但有元宝前车之鉴，倒也不敢言声。末了还是老马头说了一句，道：「王爷，我看元宝也是诚心悔过，你不如不要把他打发出府了。」我道：「你们这是说什麽呢，但凡府里有功之人才有机会放出去做官，你以为有几个人能有这个福份。」元宝依然在尖叫，道：「我不要当官，我不要当官，王爷，你说过有你就有我，你决不会不要我的。」他这麽一说，我的心不由一软，这句话我确实有说过，当时晋王府举步维艰，王府里的人一批接著一批地离开，我曾经跟他说过，元宝有我就有你，我不会不要你的。但我的手只是一软，便将信塞进了他的怀里，大声喝道：「来人，把元宝给我送顾冬青那里去！」护卫们拖著两腿乱踢的元宝走了，他抓著我的手也终是滑脱了，那温度陡然失却的一瞬间，我有一种心里一空的感受。站起身，发现院子里的奴仆们都散了一空，想过去这些人都爱有事没事在我眼前晃著，找一点我的麻烦，讨两句骂，不由微微一笑。严冬过去便要是暖春，这种带著期盼等候，总会令人心怀喜悦，没有期盼的等候才会令人觉得渡日如年。元宝走了，再无人能妥贴地打点府内的物事，我自己在内堂转了一圈，发现元宝卖力地收罗了不少礼品，显然是等我确定，他便会送进府去。元宝总是最懂我的心思，可是他的期盼却与我大不相同。他不在了，我也懒得差人再料理这些东西，便由得它们胡乱地堆在地上。我在府内转了一圈，今天府内的特别安静，比之往日真是要清静了不少，我长叹了一口气，想起左右无事，便唤来门房，要了一辆马车，依然轻车熟路往万竹馆而去。没想到刚踏进万竹馆的大门，居然惊见秦御史大夫也在，哈哈一笑，道：「秦大人也在啊！」秦大夫倒也像以往那麽拘谨，苦著脸道：「新皇即将继位，臣等又要忙开了，今晚只怕是最後一晚痛快了。」我笑笑道：「秦大夫你真是太看不开了，没准明日过後，你依然轻闲，日日万竹。」秦大夫笑说：「承王爷的吉言。」我抬头见万竹馆今日新添置了不少物事，四壁有才子佳人的名画，纱窗也都翻整成了珍贵的新鲛纱，越发透著高贵之气。「你觉得万竹修缮得如何？」我听了秦大夫的问话，微微一笑，万竹馆里十扇窗子八扇是我掏得钱，我能说它不好吗？秦大夫自问自答地道：「我觉得万竹馆的格调著实不俗，看来这里有高人啊。」我听了他的谬赞之词，眼睛斜睨地看了他一眼，秦大夫立时便感觉得到了，连声道：「王爷，我可不是因为来这里才抬高万竹馆的！」我哈哈一笑，道：「秦大夫你哪里有本王来得多，我刚才还以为你想抬高本王呢？！」秦大夫哈哈一笑，道：「此话说来就不免有一点拍马之闲，不过王爷真是高人也。」我微微一笑，道：「千年的乌龟，万年的晋王麽！」秦大夫连连摆手，道：「下官没这个意思，决不这个意思。」我拍了拍他的肩，笑道：「秦翁太过拘束了，我们私下里开开玩笑，有何关系，来，我们就为这千年的乌龟干一杯！」秦大夫接过酒杯，尴尬地一笑，道：「王爷，我们还是不如为万年的晋王干一杯吧！」我端起酒杯，微微一笑道：「万年的那个唯有明天荣登九五至尊的那位，我也万年，不是大不敬麽？」秦大夫一听，吓得立时将酒杯放下，朝南跪下，连叩三头嘴念死罪。我连连叹气，提起他，道：「秦翁，你倘若非要把万竹馆弄得像朝堂，不如去把朝堂弄得似万竹馆吧，我也好眼不见，心不烦！」秦大夫一听，又是跪倒三呼死罪！