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  不巧的是，李息稳坐中军帐，极少领兵在前，木兰跟着卫青吃灰大半年，已经把这项本事练出来了，李息再要去追时，一会儿把战马累得翻白眼，一会儿歇得马闲着吃草，哪里追得上。

  双方虽然各执一词，但具体时间线相差无几，卫青很快把事情弄清楚了。

  前营失途好几日，李息坐在车驾内没有现，并且因为坐着牛车，行军度过慢落后。在前营遇敌时，李息正好派遣亲兵前去问责，战事持续时间有些长，期间李息追了一天，原地歇息一夜，不见亲兵返回，认为军队将自己抛下，所以折返，等到大军返回来寻找他，只能找到一点牛车痕迹。

  这之后，大军认为主将遇敌逃走，将他们抛弃，又不想放弃已经到手的军功，决定返回去收拾战场割虏，甚至都没象征性地派遣几队斥候去追一下李息，大军返程之后再次遇敌歼之，两次军功使得军队和李息彻底离心，另认其主。

  随后这支大军在匈奴右贤王腹地携带大量牛羊和俘虏辎重七绕八绕，在右贤王追出贺兰山脉之后，才正巧赶来，正巧将右贤王前后夹击，全歼之。

  这可真是一次曲折离奇的大胜。

  卫青都不由为此叹息，这每一步走的都很巧合，但凡哪个关节耽搁了一两日，可能就不是今日这样的结果了。

  他见失联大军的几位将领都急着揽罪责，将语气放缓，只道：“不必如此，我会为你们上书陈情，能有这样的大胜，天子就算要降罪，也不会苛责太深，反而……”

  他想了一下远在长安的陛下听闻此事的反应，嘴角上扬。

  击右贤王部大胜的消息是加急呈报入长安的，在此之前，已经有两轮战报抵达。

  田校尉想的很好，但卫青丝毫没有遮掩败绩的意思，在云中兵绕后突袭匈奴二王大胜之后，追击二王进入贺兰山脉之前，他将大胜的战报送回长安。此后李息失兵，他带着大军返回河套的第一时间也将此事上报，两轮战报使得天子刘彻的嘴角从上扬到拉平，平静地询问了一下李息的九族。

  此事错不在我的仲卿，都怪这个该死的李息！

  不过刘彻对待武将的态度还是很冷静的，很快收回了残暴的念头，倘若打一次败仗就要付出九族的代价，那以后谁还敢替他打仗呢？就是李广公孙敖惨败成那样，最后朕还不是将他们原谅。

  因为这一支失联在匈奴腹地的大军，刘彻难受了好些日子，喜欢的歌舞也不看了，正得宠的美人也不找了，每天就守着战报长吁短叹，时而“我仲卿本当封列侯”，时而“绝不再用李姓的将军”，再然后“姓公孙的也不行”，又过了几日，刘彻还是拟了一下诏书。

  李息的错误不应当由卫青来承担，在收复河套的大胜消息传来之后，他就为卫青拟好了列侯赏封，由关内侯升爵至列侯，加食邑两千户，这可是开疆拓土之功，只是如今战损过大，卫青却得获封，那就难免要多受一些旁人的质疑了。

  刘彻只要想想就心如刀割，对他来说，名将胜过美人千万，卫青在没有带兵的时候，不过是个颇有姿色的年轻人，他以猎艳的眼神看他，又因皇后的拦阻随手放过，毕竟他好女色胜过男色一些，但等到卫青开始带兵，这个年轻人宛若擦去灰尘的绝世明珠，在他眼里一下子变得光芒万丈！

  朕的卫青，朕的仲卿啊！

  刘彻好不容易才平复完心情，准备择日下诏封侯，为了在明日的朝会上保持和煦的心情，他在前一天晚上召见了得没多久的许美人，也是姐姐平阳公主送给他的，许美人相貌秀丽，性情活泼，虽然并不很吸引刘彻，但他也秉承着鲜感，连续召幸了多日。

  许美人先是为刘彻唱了一支曲，见君王含笑看着自己，羞得脸颊绯红，又跳了舞，刘彻这辈子不知道看过多少歌舞，许美人的舞蹈只是平常，但他笑着将人揽进怀里，夸赞的话一句接着一句，让许美人飘飘摇摇仿佛在云端。

  这时她想起了母亲上次入宫交代过的话，趁着君王爱幸，柔柔地提了一下自家兄长在军中任职，家中独有这一男丁，在战场上枉死就断了血脉，想求天子叫他回到长安来做官。

  刘彻似笑非笑，只道：“长安官吏不易做。”

  许美人连忙柔情蜜意地奉承，没有注意到天子含笑的脸庞上，眼神逐渐冰冷。

  美人话未尽，外间宦官声音尖利，急匆匆闯进来，不敢多看，伏地便道：“陛下，卫将军有捷报呈来！”

  刘彻霍然起身，原本在他怀里的许美人被一下子推开，一卷竹简被天子直接夺了过去，寥寥十几行字实在不多，刘彻一眼看完，却不可置信地反复看了好几遍。

  大破右贤王部，生擒罗姑比，战损四千，俘斩三万余，缴获牛羊百万！

  许美人满腔的委屈还没散，就听君王疯似的大笑起来，一边笑，一边道：“好！好！取绢帛墨来！朕要写诏书封赏三军！”

  在内寝写诏书可不是刘彻的习惯，刚要往外走，刘彻忽然回过头，对许美人柔声笑语，“你兄长有福气，叫他回长安来，朕给他个侍中做。”

  侍中官职不高，但跟从帝王左右，出入宫廷，是前程极好的官职，皇后的外甥霍去病就在刘彻身边任侍中，深得帝王宠信。

  许美人大喜过望，还来不及谢恩，刘彻就步伐匆匆走了出去，脸上笑容就没下去过，只差把嘴巴笑歪。