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  宋星阑垂下睫毛，像是回忆起那日被人围堵起来，狼狈不堪的样子。

  “别担心，我没事。”上辈子他也是这么说的，可月宁哭的泪人似的。

  “碰巧撞上他，权贵的心思，向来都这么阴晴不定。”

  宋星阑安慰着，伸手覆在月宁手背，在狱里的五日，他几欲熬不下去，每每被打的意识模糊，只消想想月宁，想想往后还有奔头，便咬着牙硬撑了下来。

  投诚晋王的初始，此事他不明白晋王用意，却还是照做了。

  从卑贱的蝼蚁往上攀爬，就得任凭别人踩践。

  成王败寇，谁会计较过程的细枝末节。

  “疼吗？”月宁掉着泪，从袖中取出药瓶，想给他上药。

  宋星阑摇头，挤出个笑来：“你来看我，哪里还会疼，别哭了，哥哥没事。”

  掀开衣裳，月宁才知道宋星阑说的没事，全是哄骗自己。

  满背都是被鞭子抽打的痕迹，皮肉翻裂，厉害的已经化脓，更别说她看不见的地方。

  月宁颤着手，取了药膏涂在掌心，慢慢揉搓着，待药膏化成温暖，低头给宋星阑抹在伤处。

  两人相依为命了数年，月宁把他看的比任何人都要重要。

  可他害了侯府，害了裴淮，也把她推到万劫不复的境地。

  月宁咬咬牙，硬起心肠。

  “哥哥，我们离开京城好不好？”

  宋星阑身子一僵，听见月宁缓缓说道：“我们把京城的宅子卖了，加上我手头攒的银子，去旁处买个小院不成问题。

  你学识好，到时候找个教书先生的活计，日子也能安安稳稳过下去。”

  她想，如果不入仕，兴许就没有往后同晋王勾结的狠毒。

  她低着头，看宋星阑默不作声的表情。

  有些事情一旦开始，就难以停止了。

  宋星阑持久的沉默，瘦削细长的手指攥着被角，月宁的话出乎他的预料。

  他以为，她会说，哥哥，你要早点好起来，争取春闱及第。

  那样，他就可以理直气壮的留下，即便口头推辞几句，也能昧着良心用妹妹做奴赚的钱继续求学。

  可月宁竟然劝他放弃。

  他怎么可能放弃，好容易才跟晋王有了牵扯，待春闱后便能踏入朝堂，便能平步青云，要他在此时放弃不如让他去死。

  他收拢手指，丹凤眼下是淡淡的乌黑。

  “往后我会小心，不会再惹上这等麻烦。”

  他咳嗽了声，继而便一不可收拾，像是要把五脏六腑都咳出来似的。

  “你是不是舍不得权贵？”月宁没有给他回避的机会。

  宋星阑的手背暴起青筋，他回头，狭长的凤眼写满责备与震惊。

  兄妹两人头一次针锋相对。