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萧淮砚冷淡地&1dquo;嗯”了一声，见宿陵犯困，从保温箱取了一杯牛奶给他。
目睹了这一幕的赵无涯不由感慨万分：&1dquo;你还真是，和你大伯一样。他当年对秋辞也无微不至，我那个时候就知道，他这辈子除了秋辞不会爱上任何人。”
宿陵捧着热乎乎的牛奶杯，先嗅了嗅，才决定尝一口。余光里，萧淮砚微怔，忽然问：&1dquo;他真的&he11ip;&he11ip;杀死了他的人形兵器吗?”
赵无涯深深地看了看宿陵，负手望向舱外无尽的黑暗。
&1dquo;是，也不是。”
&1dquo;在我们已知的档案中，人形兵器是宇宙孕育出的古老生物。他们拥有很强的攻击力和复原能力。除了重型纳米武器会对他们构成威胁外，在科学部看来，契约是制衡强大的武器最有效的途径。因为契约的主人也可以轻易将他们杀死。”
反之，出于安全考量，没有契约的人形兵器都被视为危险的生物，需要销毁。
&1dquo;秋辞，她是我见过最热爱和平的生命，”赵无涯回忆起那个年轻美丽的身影，嘴角浮现了一丝苦笑，&1dquo;也因此，她跟随着萧时越做他最好的战友，在那些年帝国的征伐战争中承受了许多痛苦。”
&1dquo;一百七十年前，联盟成立后的那几年，也是萧时越在收拾帝国的余孽。那个时候，秋辞作为最早一批接受契约的人形兵器，契约的机制存在一些问题。她的精神状态在经过长达数年的战争后开始恍惚，甚至有时控制不住自己，展现出了杀戮的本性。虽然时越一直陪着她，但她仍然处于混乱。”
萧淮砚眉心微皱：&1dquo;后来呢?”
&1dquo;时越想了很多办法解除契约，试图让秋辞重获自由。但你也知道，这是不可逆的。后来，秋辞在知道自己即将控制不住甚至还会伤害到最爱的人的时候，主动要求结束这一切。”
赵无涯长叹了一口气，握紧了拐杖：&1dquo;萧时越带她去了他们第一次见面的地方，就是你们现在看见的这一片宇宙。在这里，秋辞选择了安静无痛的死亡。她也最终回到了宇宙的怀抱。”
萧时越的舱舰在这个坐标待了一年，然后回到了联盟。
自那以后，秋辞的名字渐渐被所有人淡忘了。
&1dquo;已经过去太久了，当年那一批人都已经走得差不多了，”赵无涯摇了摇头，&1dquo;可惜跟秋辞同一批的那两个人形兵器都已经失去了下落。后来巡逻舰带回来的人形兵器，没有一个比得上他们。当然，这一批s级倒是有点当年的影子。”
&1dquo;秋辞是aoo2，虞冰是aoo1，他们都是科学部的试验品?”萧淮砚追问道。
赵无涯回忆了片刻，目光掠过宿陵：&1dquo;不。这个编号来自于帝国。你或许也听说过，帝国的科学局有一些很过分的实验。这些编号里，越小的数字代表着越强的破坏性。除了秋辞，还有一个最强大的人&he11ip;&he11ip;不知道为什么，当年的科学局不能对那个人进行契约，在决定进行销毁之前，那个人失踪了。我只见过他一面，一直记到了现在。”
&1dquo;还剩下一个应该在科学局，帝国覆灭后失去了下落。”
萧淮砚眸色渐深：&1dquo;可是我亲眼见过在采玉城的那个爆炸犯，就是aoo1。他和科学部有关。”
&1dquo;科学部的内部说法是，那是一个拙劣的仿制品，”赵无涯否认道，&1dquo;这些事情我所知不多，在时越的主导下，军部已经决定永不启用人形兵器，《人形兵器保护法案》也在稳步推进中。据我了解，的确有公司在秘密研究怎么仿制人形兵器，但至今从没成功过。”
宿陵喝完了牛奶，从昏昏欲睡的状态中清醒了起来。
萧淮砚奇怪道：&1dquo;除了没有人见过的拟态虫，战争已经很多年不存在了，研究仿制品的目的是什么?”
赵无涯乐了：&1dquo;你还是太年轻了。当然不是为了打仗。在黑市价值连城的东西，如果成本能削减到千万分之一，自然有强大的动力去这么做。只可惜，他们想得太简单了。人形兵器是宇宙的赠予，怎么可能仿制得出来。”
&1dquo;等过些年，你就会明白了。”来自长者的叹息是如此。
萧淮砚微微一笑，问：&1dquo;那您呢?”
&1dquo;我的朋友都不在了，我当然是要去北方找个好地方养老喽。”赵无涯挥了挥手，让秘书过来搀了一把。
等他们消失在了视野之后，萧淮砚带着宿陵去了睡眠舱的区域。由于返回的旅途较为漫长，只能在航行舰上过夜。
方格般的空间较为狭窄，舷窗在墙体中央，左右各有一张床。
萧淮砚正要关上帘幕换衣服时，听见宿陵说：&1dquo;&he11ip;&he11ip;虞冰不是仿制品。”
似乎为了说服萧淮砚，宿陵补充道：&1dquo;他的力量是真实的。”
放在按键的手指松开了。
萧淮砚翻出了两套毛巾，扔了一套给宿陵。
&1dquo;调查组连尸体都找不到，现场只有破碎的衣物。在那样的爆炸中，他不可能活下来的，对吗?”
萧淮砚懒散地靠着光洁的墙面，望着窗外的黑暗：&1dquo;如果我没猜错的话，那枚星海碎片就是他留下的全部了。”
宿陵微微颔：&1dquo;星海碎片也是真的。”