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数日后，洺水城陷落，李世民亲帅大军，连同城中残余人马里外夹攻，四日后将城池夺回。刘黑闼重创之下攻城无力，只得屡屡派人挑战，然而此番李世民却只是坚守不出，两军就此展开对峙。

三月的长安，春暖花开。

东宫，送走了最后一位来客，李建成独立在院中，俯身捻起今年第一朵早开的牡丹。

花朵有如泼墨一般，是一种深浅不一的粉色。此时花期尚早，仍是含苞待放的模样，再等上半个月，便足以成傲然之势了。

李建成笑了笑，轻轻松开了握着花枝的手。那牡丹在枝叶间轻弹几下，抛出几滴露水。

魏征风尘仆仆地自院外走入，恰见了此景，步履不由放慢了几分。

今日李建成一身玉牙白的柳叶纹长袍，色泽恰同花朵间那不均匀的点点素白遥相呼应，一眼望去，变成一道风景。

魏征还在原处立着，而对面的人似是觉察到什么，已然回过身来，看着他微微笑道：“先生来了，不知事情办得如何？”

魏征走上前去一礼，道：“殿下重望，臣不敢有负。”随即从怀中掏出几封书信递至李建成手中。

这信的主人，不外乎朝中亲王重臣，以及地方文武长官、封疆大吏。这些时日，李建成四方活动积极，身在朝中的，便亲自去拜访，不在的，或亲笔修书遣人送去，或派遣亲信如魏征，上门拜访。

由是数月之后，各方王臣是敌是友，心中便可谓澄澈如镜。是擢是压，也已然心中有数。

李建成接过，一一展开看罢，上至河间王李孝恭，下至益州都督行台尚书韦云起，言语或直白或含蓄，其中却无一不是依附之意。心知顺利如此，魏征这说客定是功不可没，李建成折好信，看着他笑道：“有劳先生了。”

魏征闻言挑起嘴角，半玩笑般地长揖道：“为殿下鞠躬尽瘁，死而后已。”

李建成只是笑，不再接口。

片刻之后，魏征又道：“殿下可曾听闻今日战报？”

李建成侧脸看了看他的神色，道：“今日还未曾出户，这战报是何时来的？”

“臣亦是一个时辰前才听闻。”魏征言及此，却刻意地顿住，不再说下去。

李建成似乎已然觉察，笑道：“可是刘黑闼已败？”

“正是。”魏征笑了笑，道，“秦王于洺水上游截断河水，挑衅刘黑闼大军渡河对战，先以轻骑冲散阵脚，再以防洪冲溃敌军。一战大胜，刘黑闼已率残部千余人投奔突厥。秦王即刻班师回朝。”

“这倒当真是他一贯的战法……”李建成抬眼望向远处，轻轻笑了一声，道，“屈指而算，今次他同刘黑闼对峙不过两月而已，又这般归心似箭，到底是……对这朝中情形有所觉察了罢。”

魏征徐徐道：“秦王便只是秦王，纵有通天的能耐，也做不成太子。”

李建成听他这般直率之言，反倒轻笑出来，道：“朝臣毕竟只是朝臣，纵全数倒向我这边，也无法左右父皇的心意。”

魏征看着他道：“依臣愈见，陛下虽有些偏爱秦王，却断不会……因私废公。”

“父皇这边，且不必急于一时。”李建成淡淡颔首道，“世民凯旋还朝尚需些时日，在此之前，却有一事尚需办妥。”

他语出突然，魏征不由道：“不知殿下所指何事？”

李建成回身看着他，忽然握住他的手，用指尖在他掌心慢慢地写下两个字。