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  管事的听闻此话，立时犯了难：“世子大人，属下有一言即便不妥当，也必要说出来。”

  萧玉琮睥着他，只说了一个字：“说。”

  “世子大人，坊间流言三日一小变，五日一大变，不可轻信。”管事的算不上文人，但话糙理不糙，说的也是肺腑之言，“叶大人掉下去五六日，寻遍了山沟也没瞧见尸骨，许是早被狼叼了去。”

  “大胆！”萧玉琮佯装震怒，冷面斥责道，“你怎敢胡言乱语？”

  萧玉琮愠怒之色演得有模有样，好比雷霆将至，唬得这人心头一颤，忙不迭告饶。

  “罢了。”片刻以后，萧玉琮才将语气略略缓和，扬手命他退下去，“你等尽力便是。”

  等到门扉合紧，萧玉琮面上忽现笑意，将方才的忧戚与愠怒一扫而空。

  约莫三五个时辰过后，天色渐晚，暗卫适时归来，皆是一身贩夫走卒打扮，未及更衣便来求见。他们兵分两路，在东西二市各自打探，都听闻同一个消息——是安风寻到了叶文卿，明日便将带人回宫复命。

  此消息堪比惊雷入耳，萧玉琮拍案而起，面笼寒霜。两名安慰皆不敢再多言，躬身等候世子话。

  “我竟小瞧了安风。”萧玉琮默然半晌，才说出这样一席话，不禁咬牙切齿，恨不能将那人千刀万剐，“安家是有多大的胆量，才敢纵容这小子把天捅破了去？”

  暗卫见此情形，顿生杀意：“大人，不如明日——”

  萧玉琮思忖半晌，眉头轻蹙，几番揣度，屡次斟酌，不敢轻易下命。直至眼下，他方知晓何为如履薄冰。但世间成大事者，须得揣有如此胆魄，萧玉琮知晓，此番只能豁命一赌了。

  翌日清晨，红日未升，天色方才蒙蒙亮，便有一顶软轿自城南医馆抬出，一路去往宫中。

  安风骑着高头大马，在前头开路，四下还有护卫随行，摆下好一番阵仗。脚步声回荡在寂静长街，打破安宁晨曦，莫名显出几分肃杀之意。

  安风引路前行之时，仍不忘连连回身，望向身后软轿。两侧护卫皆是一手按刀，极是谨慎。

  偶有些早起的生意人瞧见这阵仗，还以为是哪位达官贵人出行，忙不迭躬身站在路旁，敛声屏息，不敢稍稍抬眼。

  人马一路前行，实在风平浪静，安风虽仍板着一张冰块脸，心中却十分诧异——幕后之人竟稳得住心性，不曾贸然行动，看来，这一番招摇过市的阵仗，算是白费功夫了。

  便在众人皆有失望之意时，街角忽有黑影疾奔而来，直撞向众人。

  “有刺客！”护卫本就警惕异常，眼下见此情形，料定来者不善，将人按于地上，纷纷拔刀相向。

  “慢着！”安风喝止众人，手握佩剑，翻身下马。

  此人冲撞人马，似乎不为行刺。安风尚未走上前去细瞧，便嗅到血腥之气、腐臭之味扑面而来，直教人作呕——这人身受重伤，恐怕命不久矣。

  安风不由掩鼻，冷声问道：“你是何人，怎敢冲撞叶大人官轿？”

  “小人……小人乃萧山矿场苦役。”那人跪伏于地，说话之间，又咳出一口血沫子，恶臭异常。

  听得此话，安风心中惊喜，暗道果真柳暗花明又一村。虽未引出刺客，却得了另一条线索。

  安风只装作不曾猜到他来到此处的原由，故意喝道：“原是个私逃的苦役，带回去交由晋安王世子处置。”

  “大人不可！”那苦役连连以头抢地，三五回便磕破了额头，“大人，正是晋安王世子害我。”

  “光天化日之下，你怎敢信口雌黄？”安风素来不苟言笑，绷着一张冰块脸，此刻再装一番震怒，肃杀之气立现，好教人生出许多敬畏之意。

  那苦役惧于威慑，连道不敢乱言，为不被交回萧玉琮手上，忙说道：“小人知晓萧山矿场一案隐情，昨日得知叶大人死里逃生，今日前来并非有意冲撞，而是为领罪。”

  “领罪？”安风抱剑而立，挡在软轿前头，只说道，“即便要领罪，也得带回去细细审问，哪有在街肆断案的道理？”

  说罢，他便命护卫将此人押解回去，等叶大人亲自审理。

  此一番变故惊得路边人大气也不敢喘，直至人马远去得不见踪影，那几名贩夫走卒才敢抬，纷纷流露惊骇之色。

  等到太阳高悬在天上时，今晨遇袭一事已传遍了街肆，不仅惊动了皇城禁军统领，连晋安王世子萧玉琮都已听闻风声。

  萧玉琮怒不可遏，堪比雷霆：“是谁不经准许，擅自行动？”

  暗卫面面相觑，只道并无一人冲撞安风，此番定也是计谋。

  萧玉琮巡查暗卫，数点人数，委实不见一人缺失，不免心下存疑，难道当真是另一个陷阱？

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  再说安风这处，好一番细审嫌犯之下，方知此人便是当日掀起矿场暴动的三名领头人之一，名曰李大。他不仅在暴乱之后亲手害死其余二人，还将叶文卿推入山崖，为萧玉琮效犬马之劳。

  只可惜，他不懂兔死狗烹鸟尽弓藏之理，等到事情办妥，满心以为能远走他乡。谁料想，萧玉琮根本不曾想过放他走出将阳城，事成以后，竟派来暗卫截杀。

  这李大本是个刀口舔血的贼人，性子里有几分凶狠，自知重伤难愈，顿起歹念，要与那晋安王世子玉石俱焚。