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“杰森，”艾德里安转过头严肃地对他说，“这件事你该付一部分责任，别做得太出格。”
“我知道，”杰森举起双手作投降状，“我又没把他怎么样。说实话，我并不讨厌他，他可能算不上是个好人，但却是个好医生。——艾德，我们快点回家吧，你不知道我有多么想念冰箱里的啤酒和久违的游戏机，我甚至想念你那些章鱼触角似的地锦，只要它们别趁我不在又把窗户给堵上……”
“你要是再把它们扯断，我就把你揍回医院里去！我不是在开玩笑，杰森。”
“好吧好吧，是我在开玩笑。”
第二天，杰森难得提早来到快递公司，在接受了一整圈的欢迎拥抱之后，硬着头皮站在老板面前。
“听说你出车祸躺了三周医院？”爱利卡瞪了他一眼，脸色难看地问，“你是怎么开车的，用第三条腿吗？”
杰森油腔滑调地回答：“哦，我曾经想试过，可惜它虽然硬度合格，长度方面还是有点差距，够不着离合器。”同事们哄笑起来，有几个搂上来把手探向他的胯下，叫道：“嘿帅哥，我们愿意帮你弄长点！”
杰森笑着勒住他们的脖子，把几只狼爪子狠狠拍掉。不知是谁恶劣地起哄：“目标企图反抗，伙计们，上了他！”于是一帮男人一拥而上把他扑倒在地，混乱中朝他上下其手的甚至还包括了几个姑娘。
“临死之前我决定向你表白！”受害者痛不欲生地喊道，“噢，爱利卡，我爱你！”
这下女店主再也挂不住恶狠狠的表情，她笑骂了一句：“fuckyou，杰森！”然后扯着嗓子尖利地叫起来：“干活去，你们这帮人渣！别光想混时间领薪水！”
打闹的男人们很快做了鸟兽散，杰森溜到自己的位子上，整理被扯得七零八落的衣服。麦克在他对面笑得龇牙咧嘴，令他不由怀疑刚才趁乱摸他屁股的也有他的一份。
“今晚下班别急着回家，亲爱的杰森，”麦克说，“大伙儿给你准备了派对，庆祝你从天堂的窄门溜达了一圈回来。”
“你们这些混蛋又想把我灌醉！除非今晚安排个美女送我回家。”杰森抱怨道，眼底却带着笑意。
“直接送上床都没问题，我想爱利卡会同意的，你刚才不是表白过了？”
“上帝啊，我怕有命上去没命下来！我还年轻，不想死得那么早。”
两周后，箭头快递公司。
杰森正在一大堆包裹分类，瑰拉从门外伸进半张脸叫道：“帅哥，有封信！”
他不太情愿地停下手中的工作，嘟哝着走过去，“满街都是邮箱，那个头脑进水的家伙干吗不用？”
“不是快递，亲爱的，是直接塞在收件箱里给你的。”
杰森疑惑地接过来，信封上没有邮戳和寄信地址，只在寄信人的位置写着“西蒙·马汀里斯”。
看样子，那个有着漂亮浅色眼睛的年轻医生已经没有大碍了，杰森愉快地想。他找了个安静的角落，拆开信封读起来。
“亲爱的杰森：我不知道为什么要寄信给你，它只会让你的心情变得阴翳和沉重，可你并没有任何责任和义务承担这些。只是因为一个年轻人的软弱与痛苦，他自私地写下了这封信，这几天以来他的情绪极度低落，整夜整夜睡不着觉，如果你还当他是朋友的话，求你仁慈地给他一点儿安慰和鼓励。”
杰森叹了口气，“当然可以，可怜的西蒙。”他接着往下读。
“这件事简直像一场发生在我昏迷期间的噩梦，我醒来以后他们还想方设法地瞒着我，直到前天我才得知真相。我只来得及隔着玻璃见他最后一面，然后我哭了，就像妮可离开我那时一样……我无法抑制自己的悲痛，我敬畏且深爱他如父兄，但我却像个被诅咒的厄运之子，所有我爱的人都将离我而去……”
“你得学会别那么悲观，西蒙，这个世界总是同时充满了绝望与希望。”杰森喃喃自语，“你说的那个‘他’……难道是？！”
“是的，道格拉斯·内夫教授，我尊敬的上司、导师及前辈……事前发生在两周前，我还在特护病房，估计那时你刚刚出院。我们医院收治了一个十五岁的亚裔美籍男孩儿，他呈现出高热、头痛和肌痉挛等症状，接诊医生诊断为急性脑炎，但内夫医生不这么认为，他调查到那个男孩刚从马来西亚地区探亲回来，怀疑他在那里感染了某种可致命性病毒。他力排众议严密隔离了病人并对他进行组织取样，与史上各种症状相似的病毒进行比对，果然发现了与nipah病毒之间的近源关系，可能是它的一种新型变异体。这类病毒至今无法有效治疗，病人很快出现临危昏迷症状，情况很糟，只能用利巴韦林尽量为他拖延时间。内夫医生整日整夜把自己关在实验室里做抗体研究，就在那天夜里，可怕的意外发生了，由微电脑控制的低温标本存放箱发生了故障，病毒试管被卡住后爆裂，操作台受到严重污染……本来就我们所知，nipah病毒的传染能力并不算强，可就是那么该死的凑巧，内夫医生的手臂上有伤口，大概是哪个病人无意中留下的抓痕……
“天哪……”杰森用右手紧捂住嘴，像是怕自己会忍不住失声叫喊。他睁大了眼睛盯着信纸，无法眨眼，接下来有几处地方字迹有些模糊，他能看出那是液体滴落在上面把墨水晕开的缘故。
“那个男孩最终还是不治身亡，而他们也确认内夫医生受到nipah病毒变异体的感染。我无法想象当时他是什么样的心情，但从同事们的口中得知，他到死都没有放弃自己的身份和责任……他拒绝使用利巴韦林，并叫同事在他身上进行治疗实验，短短几天之内，他们不记得在他身上注射过多少抗病毒药物，以至于看到他胳膊上一片片淤青的针眼都难过得不行……治疗并没有取得成效，内夫医生的神经症状和体征进行性恶化了，他的呼吸极度困难，并且伴随不可逆性低血压及峰形发热，但是直到昏迷之前，他依旧冷静地指挥着临床实验的各项程序，敦促他们把每一步恶化情况详细记录下来作为今后的研究资料，就像一名在战场最前沿的炮火中指挥部队的将军，一直战斗到生命的最后一刻……我还记得克劳斯院长宣告他脑死亡时含着泪光的绝望眼神，围绕在隔离室玻璃墙外的医生和护士们都深深地低下头，泣不成声……”
杰森从喉咙深处发一串含义不明的音节，它们从紧捂的指缝间挤压出来，听上去像是某种东西在重击下支离破碎的声响。他随即松开了手掌，大口地装填着新鲜空气，仿佛肺管里梗着什么堵塞物而呼吸困难。他感到有些头晕，甚至没办法好好看完接下来的部分，只好跳过一段段黑白晃动的模糊影象，直接看最后的几行。
“……我很清楚，作为一名敬业、有责任感的医生，不能因为个人感情而动摇信念，这一点内夫医生已经为我们做出表率，但我实在无法装出若无其事的模样。在办公室、在实验室、在病房的走道里、在医院的任何一处地方，我都能看见他的身影，他总是抱着病历和档案，脚步匆匆，却坚定而自信。他始终在我们中间。杰森，也许你可以教教我，怎么才能做到视若无睹？我已接近崩溃的边缘。——你忠实的西蒙·马汀里斯”