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一句话说的大家又唏嘘起来。确实自陛下登基之后，大家已经很少有这种聚在一起谈笑契阔的机会了。正所谓功名利禄费思量，纵然能有机会聚在一起，谈的也并非家国天下，反倒是一些曾经不屑于谈的东西了。郭圣通转身吩咐总管叫厨房备了上等吃食，美酒过来。众人在一起喝到了二更时分，方才尽兴而归。次日一早，萧哲夫妇也并未惊动旁人，只等着城门一开，便驾着马车带着幼儿悄然离开。萧哲两人自以为悄无声息，却不知得到消息的刘秀负手立于宫墙之上，只等着大司马府的马车过了城门，再也看不见了，方才悄然回转。跟在刘秀身后的大太监见状，无声的叹了口气。他知道随着大司马夫妇的离开，朝堂必然要经历一层风浪才能罢休。且不提朝堂之上如何风起云涌，只说萧哲夫妇一路游山玩水，到了沛县的时候，已经是三个月之后，花明柳绿，繁花盛开的盛夏时节。驻在沛县的萧氏一族早在朝廷公布了新的大司马人选的时候，就已经得知了萧哲夫妇辞官而去的消息。自然也晓得了萧哲夫妇此番游历，是要到萧氏祠堂拜过了先祖的。这样的消息让萧氏一族颇为动容。虽然萧哲的辞官让萧氏觉得略有些美中不足，可萧哲如今名动天下的名气和郭圣通真定一脉的背景，都让萧氏一族明白，哪怕没有了高官厚禄，可萧哲夫妇在陛下心中的荣宠，以及在朝堂军方的影响却是不会变的。如今萧哲肯回归族里，这也让许多族老看到了希望。甚至在萧哲夫妇没回来之前，就已经算计好了种种利益，想着该如何在两人身上挖掘令萧氏一族重新崛起的契机。然而萧氏族老们却没有想到，这一番盘算最终不过是竹篮打水一场空。萧哲夫妇虽然来到了沛县，但却根本没有见萧氏一族，他们的马车只在驿站休息了一晚，并且明言不接待任何客人。并一块随身玉佩放在案上，然后就此悄然离开，再无音讯。萧氏一族空等了一场，眼睁睁看着萧哲夫妇的马车在真定王府侍卫的护卫之下离开沛县。而祠堂里的文章，也是负责洒扫祠堂的下人在几天后才发现的。信中萧哲明确表明，身体发肤虽然受之父母，但他从小无父无母，被师傅养大，早已是道门中人。既是如此，那么萧哲与萧氏一族的缘分已断。不过考虑到因果缘由，萧哲还是愿意在条件允许的情况下帮助萧氏一族。所以他留下了一方玉佩，告诉萧氏一族，若遇到难关的时候可带着玉佩前往真定王府，真定王府会看在萧哲的情分上，出手相助。不过心中也明确指出这样的机会只有三次，希望萧氏一族慎之对待……不提萧氏一族看到信后如何惆怅枉然，只说萧哲夫妇这番离开，却是龙游大海，恣意非常。不提两人一路游山玩水如何自在。且因当初接了刘秀的密旨，答应皇帝于各地游历之时顺便探访当地官员政绩民生一事。萧哲夫妇倒也不会仗着皇帝钦赐的权利插手太多，但闲来无事一封密奏送于京都，让刘秀明白一下现在的民生天下，百姓疾苦也是举手之劳。也正因如此，刘秀虽居于深宫，却对天下疾苦心如明镜。甚至无需各地官员探子上奏禀明，刘秀居于宫中就能知道何地发生了灾害，即时调拨朝中资源去赈灾。或者何地出了贪官污吏，逼得百姓民不聊生。也即刻能派遣钦差大臣查证明白，惩戒贪官酷吏，令任贤能……如此几年下来，百姓多纪念陛下恩泽，皇帝英明贤德之名远播天下。萧哲夫妇之名却日渐于微。可是天下百姓不知萧哲二人，可在刘秀心中，却能明白自己能有今日之仁爱明君之名，多赖于何处。只因萧哲夫妇神龙见首不见尾，刘秀感念之情也只能放在真定一脉身上。每每皇恩厚重，恩赏倍加，就连二十出头的郭况，也被刘秀提拔为羽林中郎将，统帅皇帝亲兵三万，兼领京畿十万兵马……如此隆宠之下，真定一脉自然也懂得自己一身尊荣归于何处，自然也更是安分守己，低调谦逊，安于富贵。尤其在建武七年，皇帝刘秀雷厉风行的处置了企图犯上作乱的大司马樊崇，诛灭樊崇三族，以迅雷不及掩耳之势收回了旁落的二十万军权，并将原赤眉军打散分流于各地军中之后，中央集权一时达到鼎盛。