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“这件事，我需要从头和你说起，”阿尔嘉缓缓地说，“你知道费切尔来纳特西亚是为了什么吗？”
玛琳摇摇头。她在费切尔和阿尔嘉的对话中听到了祭司这个词，但她并没有弄明白具体是怎样一回事。
阿尔嘉解释说：“白花骑士团已经有六百多年没有祭司了，威利斯七世国王和大神官经过近四十年的博弈，最终在去年冬天，国王陛下同意让白花骑士团参与第二次神圣南征，他开出的条件就是公开选拔祭司。”
阿尔嘉说完这几句话，看向了玛琳，说：“你似乎并不惊讶？”
在大多数人的眼中，神殿与神圣帝国密不可分，国王和大神官当然也一定是一个鼻孔出气，在许多地方，神殿和教堂的话比国王的命令还要有用。
当然，这是普通人的看法，玛琳的灵魂来自世界上最擅长内斗的国家，自有历史渊源在，所以她听到这种事一点都不觉得奇怪。
玛琳想了想，问：“神殿居然同意了吗？我似乎记得，神官也是可以担任祭司的？”
“国王没有同意。”阿尔嘉解释说，“二十五年前，大王子高登死于传染病，国王认为是神殿的疏忽和消极治疗才造成了高登王子的死，这件事成为神圣治愈术无法胜任祭司之职的证据。”
未必是因为消极治疗吧，玛琳心想，如果她的想法没有错，神圣治愈术很难治愈这种病因根本“看不见”的疾病。要是有魔药，说不定有用，不过神殿肯定不会允许的，可怜的高登王子，他本来是有希望痊愈的。
玛琳抓住了一个让她惊讶的点：“有二十五年了？国王居然能忍耐这么久吗？”
“想要恢复一个600多年前的职位，自然是非常不容易的。不过现在，大神官也老了。国王最初想要指定某一位魔法师来担任，但是只要提出，就立刻被大神官否决，不管什么样的条件，大神官都不肯接受。直到去年，丝妲薇安首席女神官出面斡旋，大神官才做出让步，同意进行公开选拔。”
玛琳有一点没有理解：“这两点有什么区别吗？这片大陆上根本没有可以使用无声魔法的神官，一旦进行公开选拔，比如魔法对决什么的，神殿不是必输吗？”
“你太小看无声魔法了，”阿尔嘉轻轻地摇头，“在你之前，这片大陆只有大魔导师才可以使用无声魔法。但是大魔导师是不能担任祭司的，就如同大神官不能驻守地区神殿一样。选拔过程除了魔法对决还有其他很多方面，大神官之所以让步，是因为他相信就算给国王这个机会，祭司的位置最终也将属于神殿。中央神殿的学徒瑟娅德拉，是目前我所见过的天赋最高的女神职者，她的能力已经超过了大多数神官，如果不出意外，她将获得这个位置。”
“你们认为我能够打败她？”玛琳小心地问。
“是只有你才可以。”阿尔嘉回答。
“可是明明费切尔说我……说我根本没有什么了不起的。”玛琳不由心里觉得非常委屈，但是她又忍住了没有表现出来，毕竟要是露出这样的表情就显得太幼稚了。
阿尔嘉其实知道原因。费切尔身为大魔导师，心里其实也非常清楚玛琳的潜力，他知道这件事只有玛琳才有可能办到，但费切尔这个人从小就不甘心对人低头，更不要说请求别人了。于是他采用了相反的方法，恐吓、威逼，他想要玛琳畏惧他，这样即便是她成为了祭司也能够继续保持服从。
如果玛琳真的是一个普通乡下姑娘，或者说就是一个小贵族家庭的女儿，那么费切尔真的有可能办到，可是玛琳不是。
阿尔嘉则很清楚，如果只是想要顺手的工具，那么费切尔的方法也许可以，但是面对一个天赋极高的魔法师，这些手段通通没有用。
因为魔法师最重要的，就是高傲的野心，他们的目光看到哪里，在魔法上才能够走到哪里，而费切尔竟然试图蒙上一个魔法师的眼睛，那么他是必然不可能得逞的。
阿尔嘉说：“那只是他的气话，他比任何人都了解你的才能，不然他也不会亲自教导你魔法了。”
但玛琳一想到那时候费切尔上课时候的后妈脸，整个人都叹了一口气。
阿尔嘉继续说：“祭司的位置非常重要，从西德尼六世国王开始，白花骑士团就只有一半是属于国王的，而如果让神职者担任了祭司，也就是说，国王把白花骑士团的另外一半权力也给交给了神殿。国王陛下现在是孤注一掷，能否拿回白花骑士团，这还只是第一步，但如果办不到，他立刻就会失去国王直属领地内最强的队伍。”
玛琳不由觉得这个国王好冲动啊。要知道，神圣帝国这个国家是典型的领主分封制，流行雇佣兵，军队各自属于各自的领主，真正属于国王自己的军队只有他自己领地内的。如果发起全国性的战争，就如同众筹或者参股，谁出的军队多，谁的权力就大，最后的利益也要分得更多。
国王没有自己的直属军队暂时也不会垮台，但是他的威信和地位必然会越来越低下，距离整个王国分崩离析，也就不远了。
“你们和国王达成了协议吗？”玛琳问。
“是费切尔公爵和国王达成了协议。”阿尔嘉说，“当我知道这件事的时候还非常疑惑，因为我并不明白费切尔为何能够这样的有信心。但我们都是魔法师，在和神殿争夺祭司位置这件事情上，我们的立场是一致的。”
玛琳终于大概地把这件事情听明白了，于是她说：“所以，这就是为什么费切尔要放过我的原因了？”
阿尔嘉点了点头：“我答应了他，会尽力劝服你参与祭司这个职位的争夺，并且不离开索罗沃奇塔。”
玛琳有些黯然地垂下了头，说：“很感谢你的坦白，阿尔嘉阁下，但是我……”
她也不知道怎么形容自己复杂的心情，阿尔嘉和费切尔现在站到一个阵营了，让她觉得是理所当然的，但又觉得有些小小的抗拒，现在得到的信息，让她整个人都觉得心烦意乱，如果有公式什么的可以套套就好了，可是现在她没有头绪，脑子一片混乱。她觉得自己可能需要一点时间，静一静，想一想。
“玛琳，”阿尔嘉没有留时间给她，“我记得你曾告诉过我，你想要建立一个自己的法师塔，能够自由自在的生活。”
想到当时的话，又想到现在的处境，玛琳顿时觉得更加颓丧。
阿尔嘉说：“但是不管想要得到的是什么，都必须要依靠自己去争取，尤其是你想要的东西是如此的奢侈。即便是在纳特西亚，身为乌苏洛林塔的主人、一名大魔导师，我也不能够随心所欲地生活。不过能力越大，位置越高，你就会越自由。在我第一次见你的时候，你还是一个乡下姑娘，而你现在已经是一名潜力不可估量的魔法师了，我想你自己对身边的各种变化，一定有自己的感悟。”