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  桃楚道：“听起来，你们的那位国主十分自大，他以为麒麟是可以随意驯服的小狗小猫？”

  苏辞察觉桃楚似乎有点生气，不过还好现在是在山中，谈论国主的话不会传到官员和国主的耳朵里。

  苏辞道：“我一开始的确是这么想，要是能捕到一只麒麟，哪怕是某个部位也好，我一定能赢得比赛。我并不想和国主称兄道弟，只要我能搬离那里，不用再忍受他们的议论就行了，父亲也不会再为此常常生气。我不明白他有什么好生气的，毕竟他只负责打猎，我们不仅要处理猎物、种地、做家务、照顾孩子，做除了打猎以外的任何事，我的母亲和继母，还得生孩子。”

  桃楚想了想，道：“其实，也不难。”

  “……啊？”

  桃楚道：“我可以告诉你麒麟角在哪里。”

  天蒙蒙亮，苏辞就起来了。

  其实她一整夜都心绪不宁，根本睡不着。她从来没有见过麒麟角，但已经在为即将到手的东西激动万分。有了麒麟角，就能得到国主赏赐，便不会有人再敢堂而皇之地议论女人不适合打猎，那样便是对国主的决定有异议。也许还是会有人议论，毕竟有的人长了嘴巴却没长脑子。等堵住那些人的嘴后，她要找父亲商量，她现在还不想结婚，她完全可以养活自己，不比男人差。说不定商量的结果是父亲会被气死。苏辞幽幽地想。

  即使桃楚真的是鬼，她也愿意相信她，按照她的话去做。无论如何，桃楚救过她。

  万物像是被一层看得见摸不着的灰布笼罩，到处都是灰蒙蒙的，湖水、土地、山岩仿佛是被夺取了颜色。苏辞避开还在睡觉的桃楚，先去打了水。山中寒露深重，等她打水回来，身上已结了一层薄薄的白霜。

  麒麟角在山岭深处，山岭中生活着无数的非人，为安全起见，桃楚决定带她去找麒麟角。那距离千婴湖不远，桃楚说完全可以当作是散步。

  当桑叶的味道充满整个山洞时，桃楚从头骨上上爬了起来。

  苏辞怀疑那些都是婴儿的头骨，不过她没敢问，桃楚也没说，她便假装不知道这回事，只不过行动时特意避得远一些。

  水一煮开，苏辞掰开一半的干粮递给桃楚。桃楚拒绝了，只要一点煮开的桑叶水。

  苏辞惊讶道：“原来鬼真的可以不吃不喝，我还以为话本都是骗人的。”

  桃楚瞥她一眼，道：“谁说鬼可以不吃不喝？是你这面饼腥味太重。”

  苏辞随身携带的面饼都是她继母亲手烙的，因为她和父亲都喜欢吃肉，继母每次烙饼用的都是动物的油，若热乎乎时吃，便觉又香又脆，等面饼一冷，上面油脂凝固，实在难吃。

  苏辞心里嘀咕，原本她计划在山中待一个月，要带不少的东西在身上，所以除了容易储存的面饼和咸肉干，还有清热解毒的桑叶茶，便不再带其他的吃食。好在此时是秋天，山中有不少能食用的果实，到时候再给鬼解决早饭问题。

  桃楚不知道苏辞想了那么多，她喝着茶，催促苏辞用完早饭赶紧动身。

  第6章

  两人天未亮就出。他们沿着与日出相反的方向一路前行，逐渐远离千婴湖，穿越一望无际的密林。太阳垂直地面时，苏辞还没看到麒麟角的影子。

  阳光直直穿透树叶，斑驳地落在灌木丛中。露珠在深绿的叶子上闪闪光，松鼠故意在树枝上跳跃，枯枝掉落，砸中苏辞的脑袋。

  苏辞哎呀一声，立马听到四周的窃窃笑声。她寻声看去，一些小东西到处乱窜，慌慌张张地躲进树枝、灌木丛的背后，小心翼翼地露出毛茸茸的脑袋偷看。它们大胆又好奇，看起来完全不知人心险恶。

  苏辞猛地停下脚步，抬头看向某个方向。那些小东西凑得更近了，它们也跟着苏辞看过去，可那里除了一大片树叶，什么也没有。

  “哇——”

  苏辞猛地大叫起来，朝小东西们张牙舞爪。小东西们吓得落荒而逃，有的顾头不顾尾，尾巴还被灌木丛卡住，惊得吱哇乱叫。

  苏辞走过去，一弹指把那尾巴戳出去。那小东西掉在地上滚了一滚，站稳后慌忙抱住尾巴追赶同伴的脚步。

  苏辞哈哈大笑，乐不可支。

  “它们喜欢你，也许你可以待在山岭中，这样的话，既不用结婚，也不会有人议论你。”

  苏辞回过头，看到桃楚正站在阳光之下，阳光从她身边落下，好似她有万丈光辉。苏辞一瞬间想起被供奉在庙里的神佛，他们慈眉善目，大多数都是男人。

  “我还是想在外面生活，我没有一点这里不好的意思，只是我想我可能更适合跟人待在一起。”苏辞想也不想便拒绝了桃楚的邀请。

  桃楚想了想，道：“你说的有道理，我也不习惯长时间待在你们那边。”

  苏辞现，这个带路的女人有一种独特的气质，面对她时，苏辞可以放心说话。不像她面对父亲时，要考虑如何说话才不会导致父亲暴怒，也不像面对那些长舌男时，要思考如何反驳才能把他们气得七窍生烟，更不像面对村长、县令之类的官员时，要如何小心谨慎地开口，才不会得罪他们。

  苏辞道：“我们还有多久能到？快到中午了，也许我们应该休息下再出。”

  桃楚道：“我以为你很着急要找到麒麟角。不过我忘了你们总是很容易饿肚子，还好已经走到这里了。”