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  “香霓是谁，上哪能找着她？”

  “就跟尼姑一伙，手上戴一串细细的金镯子，一动就叮叮当当的那个。我刚过来时头晕，没完全醒，迷迷糊糊听见有人跟她说：香霓，9号是不是没成功？这法器怕是不好使。”

  是那富贵姐姐，范咏稼又站起来，急道：“你放心，我这就去找人问问看。”

  既然蕊儿要回去，那边又是垂死状态，自然是越早回去越好。

  范咏稼把愧疚化作动力，抛开素日里谨慎的性子，不管不顾冲了出去。

  怕被人阻拦，她从怀里掏出那黑乎乎的小令牌，紧紧地攥在手上，把刻着青龙的正面亮出来，让人人都看得见。

  一路行到流坡山，门口守卫见了令牌虽态度尚好，却仍旧拦了。

  “等着。”

  范咏稼长长地呼了口气，焦灼地等着里面回话。

  守门的侍卫报给阶梯下侍卫，再一层层报到里面，很快，便听得里面高声道：“范咏稼，允见。”

  范咏稼往里走，另一位大人往外头走，正是那管府里管采买的化蛇大人。

  范咏稼顾不上行礼，只略点头就越过他，快步上了台阶。

  化蛇看到了她手里的令牌，挑眉，施施然出去找人问信了。

  范咏稼进了正厅，噗通一声跪下，急道：“求王爷恩典，帮忙找找那香霓。”

  “起来回话。”这是溪边大人。

  人都来了，不必操着令牌求通行，她趁着起身的功夫把令牌收好，抬眼去看上边。

  王爷没在，只有溪边大人。

  她心里着急，长揖过后，又问：“大人，那出家人和香霓小姐，可抓着了？小的有要紧事，想问她一问，不知……”

  “何事？”

  问这话的却不是溪边，而是从内室出来的楚王。

  范咏稼赶紧跪下，重磕了头才回话：“禀王爷，甲字号病了，她……”

  本想拿香霓身上有救命药搪塞过去，刚要张嘴又觉得羞愧，说谎话本就不对，何况是对心地那么好的王爷，不妥不妥。

  于是，她改口实话实说：“她知道错了，想回那边去，回自己爹娘身边。那香霓有法子……蕊儿本性善良，在那一处身患绝境，来这儿只求一条生路，并不知道会占了他人性命。王爷，生命可贵，蝼蚁尚且偷生，她留恋世间，想多活几日，这算不得大过。还请王爷开恩，帮她一把。若有什么责罚，我愿承担。”

  想到王府办差，应是有筹划的，怕这样贸然打乱，无法说服王爷。她又继续说：“王爷，这些人的真身去了哪，她们这些外来人，也是不知的。索性问不出来，不如先拿她一个试试，蕊儿走了，那真的兰家小姐说不得就回来了，且这一找，不就能连藤带根找到后头那人吗？”

  她说着说着，期盼地抬起头去看已经走到厅前坐好的楚王。

  楚王垂眸写了几个字，抬起眼皮问她：“那龙井茶酥味道如何？”

  范咏稼一怔，然后木木地答道：“单吃略苦，配茶喝合适。”

  楚王左手一摆，许是怕她看不懂，又道：“申时一刻来回。”