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「你十八，又不是八十了，一天老氣橫秋的，不知道在愁啥，」巧玲咂著舌，「我比你還大幾歲呢，都沒像你這麼守舊。」

綠腰一看，她?今天穿個石榴紅裙子，藍布上衣，一頭獅子毛樣的捲髮也編成麻花辮，整齊地垂在屁股後邊，臉塗抹得香香白白的，嘴上還描了紅，看著真像個十八九的大姑娘。

綠腰笑起來，「巧玲姐，要不你跟著她?們去吧。」

巧玲說：「人家專門點了你的名要請你去，我一個人去算啥呀。」

綠腰笑道：「怎麼可能？」

巧玲說：「我騙你幹啥。」

綠腰覺得奇怪，那些人怎麼能知道自己的？她?除了在回?族夫妻那兒買過羊肉，給藏族寺廟繡過唐卡，也沒跟外族人打過多少交道啊？

巧玲說：「恐怕就是那些唐卡的影響，你現在是個名人了。」

綠腰想一想，人都從家裡出來了，再返回?去，就有點白費工夫，還不要說這幾個小姑娘，站在村口，專門在等她?，這麼一來一去，也耽誤別人的時間。

幾個人遂搭牛車出發了，地點在甘南的一個村子裡。

路上，草原的落日?又大又圓，好像一直攆著她?們的車輪似的，一會兒滾在前邊，一會兒滾在後邊，白樺林的樹幹又白又亮，時而?有風吹過，葉子如同無數隻手?掌一樣翻來翻去，發出簌簌的聲響。

到了最後，月亮出來了，經過一段河谷，頭頂是茂密的森林，大家都不好意?思講話，只聽著風聲和貓頭鷹的怪叫。

半夢半醒間到了地方，門口的圍欄邊拴著一群馬，氈房被火把照得發光，就像從裡面燒著了一樣，閃耀著琥珀的光澤。

氈房門口不斷有人進?進?出出，運送各種奶和水果、點心，一群少年圍著火堆烤肉，空氣里散發著孜然的香味。

看見她?們來了，這些服飾艷麗的少男少女都異常熱情，主動招呼她?們進?去，綠腰找了個角落坐下?，她?喝了一點熱水。

大帳里大約有接近二?十幾個少年，十幾個姑娘，人挺多的，可是舞會卻?不如她?想像中熱鬧，可能是因為?參加這個舞會的，都是小孩子，成年人是不肯來的，因為?他們在白天都熱鬧完了，而?且也勞累完了，哪裡會有興來參加這種小孩的打打鬧鬧。

看著圍桌而?坐，打扮得花紅柳綠的小姑娘和小少年們，綠腰有點後悔來這裡了，這個地方，似乎是給渴望愛戀的小孩子們準備的，對於她?這種已經結婚幾載又經歷過人生大變故的，簡直就像是過家家。

加之座上的還有帳篷內外的小孩不停瞄她?，更令她?加深了這種印象，從頭到腳都感到自己格格不入。

至於她?的同伴巧玲呢，早一頭扎進?去帳篷外面那個烤肉的堆里去了，她?性子歡脫，又能說會道，在家裡也是當?家作主的，到哪裡都能很?快和男人們打成一片。

上了烤肉，少男少女們都很?害羞，每個人都小口小口地吃，儘量不發出聲音，直到昂貴的水果上席，桌上看起來年齡最大的少年主動給大家分好，借著這個契機，大家才熟稔起來，開始小聲地講話，讓整個空間充滿那種奇異的試探和曖昧。

吃飽喝足，抱著雙弦琴的樂人們開始彈唱，鼓聲震響，大家開始跳舞，先跳了那種月亮舞，圍在一起牽著手?轉圈，綠腰坐在角落，百無聊賴地看著一切，秋夜的寒冷從腳底升起，她?又困又累。

後半夜，真正?的舞會開始了，雙人舞，源源不斷地有人上來邀請綠腰跳。

綠腰一一拒絕。

直到一個小男孩。

綠腰注意?到他，是因為?他長得實在太小了，大約也就十二?三歲的樣子，他這麼一出來，走到綠腰跟前，還未說話，就笑聲一片——都是嘲笑。

小孩羞紅了臉，但態度還是很?堅定，站在綠腰面前，不肯挪動。

聽見四周笑聲刺耳，不知怎麼地，綠腰忽然站起身來，接過小孩遞出的手?。

然後大家就開始起鬨。

綠腰幾個月前在駱駝酒坊，跟著舞姬學?過跳舞，姐姐從沒有考慮過讓她?找異族男人，所?以只讓她?學?了那種漢人的古舞，為?的是優雅動人，好釣金龜婿（雖然最後金龜婿沒釣到，還碰到一隻充滿銅臭味的奇異王八），這種男女相接的雙人舞，在那些高門貴族眼裡，屬於粗野之事，她?沒有機會學?，更沒有機會實踐，幸好她?見過別人怎麼跳，手?腳也還算柔軟靈活。

但是為?了讓這個小孩做好心理準備，綠腰依然誠實地告訴他，「我不會跳。」

「我會，」小孩信誓旦旦地說，「你跟著我就行了。」

「你多大了？」綠腰挪動舞步的時候趁機問他。

「十八。」

十八，不多不少，剛好十八。

果然，真的是個小孩子，小孩子才會撒這麼急切而?又脆弱的謊。

下?一刻，這孩子就踩了她?一腳。

綠腰忍著不讓自己發作，這時從氈房外面進?來個漢子，手?里提著長鞭，靠在門口，笑吟吟地看空地當?中的舞蹈，然後朝綠腰那一對喊道：「旦增，你跳的什麼，把人家的?鞋都快踩爛了！」

眾人看去，果然，綠腰漂亮的繡花鞋上面沾著幾個黑乎乎的腳印。