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按照往常的喜好，她先買了身?深綠色的小?襖和襦裙，已經很滿意，無意中發現架子?上掛了件紫色的衣裳，樣子?很別致，像是借鑑了異域的服飾，暗色玫瑰紋的提花，掐腰大袖，上半身?緊緊地裹在身?上，下身?是個擺異常寬大的褶襉裙，銀白色的鑲滾，典雅精緻。

她平日穿寬鬆衣服比較多，身?上這件也是黑麻顏色，僧袍樣式，力求不出眾也不出錯，那女店主看出她對這件衣服有興，格外奉承，好聽的話說了一籮筐，慫恿她去試，穿出來，店主眼睛一亮。

「哎呦，這麼好的身?段幹嘛捂著呢。」

店主站在她後?面，幫她整理裙子?的腰帶，「你?看你?腰多細，就應該穿這種?才對。」

綠腰驚奇地發現，「這衣服咋沒有鈕子?？」

「紐扣在後?邊呢，現在我幫你?系好，回去晚上睡覺，叫你?男人給你?解吧。」看她梳的是婦人髮髻，女店主理所當?然地以為她有另一半。

綠腰耳根微微發燙，蹙著眉道：「把鈕子?縫到後?面多不方便啊。」不知道怎麼說，她喜歡這件衣裳，又覺得不方便，但?是她又不想透露自己守寡的事情，以免惹來異樣眼光，無論是探究還是同情，她都不喜歡。

「穿著吧，真的好看，不相信你?叫她們給你?看。」

店裡面其他幾個一塊來裁衣服的婦人，小?雞啄米似的盯著她點頭。

綠腰猶豫了，她確實很中意這件衣裳。

「這衣服掛這兒快半個月了，腰圍太細，沒人能穿得上，誰知道那些外族女人咋把這繃上去的，今天你?要是願意拿走，我降價賣。」

「多少錢？」

女店主報了價，綠腰覺得還行，要價比她想像中便宜，看來店主是誠心賣。

她最終還是付了錢。

穿出去的一瞬間，她卻?後?悔了，後?悔並?不是因為這件衣服不好看，或者有啥瑕疵，恰恰相反，它太好看了，布料上面的暗紋，在太陽底下光華流轉，透露出一種?低調的華麗，走在街上，所過之處都引來海量目光，令穿慣了粗糙衣裳的她覺得很不適，不自覺便加快腳步，從?彈棉花店裡面躲進去，直到晚上夜色降臨，四下無人，才頂著滿頭滿身?的白棉絮走出來。

夥計幫她把兩床被褥打包好，駝到馬背上，她牽著馬，朝杜家的書墅趕去。

一路上頸背都在發癢，大約是棉絮鑽進衣領飛了進去，她好不容易找到地方，那看門?的老漢卻?說今天書院休假，學生和夫子?都不在，去了狀元樓聚宴。

她把被褥卸下來，交給看門?老漢，又塞了一點碎銅板，叫他幫忙跑一趟，把東西送到嚴霽樓房中，那老漢拿人手短，收了錢笑眯眯地就跑起來，把東西送過去了。

身?上還有一筆現銀，是轉交不得的，綠腰只好自己跑一趟。

打聽到狀元樓的位置，她站在石橋上，遠遠地看見燈火通明的樓閣。

越往近，越能聽到裡面的歡聲笑語，知道上面人多，她便把馬拴在門?外，進去到大堂，找到店小?二，叫他幫她去通個信，叫嚴霽樓下來。

二樓，觥籌交錯，燈影搖紅。