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发现这一点后，延平略微一想，也便明白过来。如今母亲位在贵妃，执掌宫务，是后宫第一人，连各处娘子们都奉承母亲，何况这些下人们？
让他略微不自在的是，四哥和五哥显然早就发现了此事，却都习以为常，从不曾就此事议论过，好像一切本该如此一般。
好在两位兄长待他并没什么变化，就算他在功课上进益更快，更能博得爹爹和学士们的夸奖，四哥也没有不悦，五哥也只是沮丧而已。他便也不那么放在心上了。
而且认识到别人对他另眼相看，其实是因为母亲，也让延平沉淀下来。这些其实都与自己无关，自己便不该在意，并因此自得，而是应该听爹爹和娘亲的话，好好读书进学，将来做一个爹爹那样的人。
延平的变化，林木兰自然看在眼中，她很欣慰这孩子能自己想通，既不用自己花费太大力气，孩子也不会觉得痛楚，而是自自然然就明白了事理，沿着该走的路好好长大。
连宋祯都对她说：“延平这几个月好像长大了许多，更懂事了。”
“他都七岁了，也该懂事了。”林木兰笑着回道。
宋祯点点头：“是啊，他都七岁了。说来自从延平入学，延寿和延福都更刻苦了一些，被弟弟这后入学的赶上，可不是什么有颜面的事。”
“您也别把孩子们逼的太紧了。其实孩子们天分不同，又各有喜好，若盼着他们样样都好，只怕有求全则毁之虞。”
宋祯想了想，说道：“你说的也是。延寿就是不爱读书，叫他默背还行，一叫他解析论语，他整张脸都要皱在一起了。可是一旦到了学骑射的时候，他又比谁都活蹦乱跳，现在臂力练得也不错，师父们夸了好几次。”
林木兰听得直笑：“说来真是奇怪，晓青明明是那般安静的性子，官家也不是跳脱的人，偏偏延寿就是这样一个安生不下来的，不管天冷天暖，都在屋子里呆不住。”
“是啊，有时候朕都没法子了，你罚他，他每次都乖乖领了，下次却依旧如此。罢了，左右也不指望他做什么大儒，又不用考进士，经义上差些便差些吧，倒是书法绝不能放松。”
说完延寿，宋祯又夸延平：“……这孩子却是真心好学，又能举一反三，若不是朕不叫外传，只怕连‘神童’之名都有了。”
林木兰听得吓了一跳：“哪里就到那个地步了？他不过是聪慧些，读书读得快，易得官家和先生夸奖，便更有劲头罢了！”说到这里，她念头一转，忽然展颜笑道，“只怕学士们也是为了哄官家高兴才这样说吧？”
宋祯听的失笑：“学士们都是老成宿儒，哪至于如此。不过……”说到这里，他略微沉吟一下，没有继续说出原本的想法，而是改而说道，“我们延平确实出类拔萃。”
林木兰原先担忧儿子一味追求尽善尽美，万一有所挫折会让他份外沮丧，失了学习的兴趣，进而移了性情，所以曾着意引导。但后来却发现这孩子不过是真的喜欢读书，并享受因此而得来的赞赏鼓励，这才渐渐放心，此刻听宋祯这样夸奖，忙道：“官家这话可别当着孩子们说。”
“朕知道，你放心吧。”宋祯拍拍林木兰的手，并没有再就此事多说，而是借口忽然想起一件政事，起驾离了长阳宫，回福宁殿去了。
楚东等人本以为官家去了长阳宫就会留下用晚膳进而留宿，料不到他突然回去，脸色有些不愉不说，还并未传召大臣，要处置什么事，便都各自小心谨慎了起来。
宋祯独个在福宁殿正殿来回踱了几圈，想着御史中丞上书提醒他立太子，以及学士们对几位皇子的评价，禁不住频蹙眉头。
他今年方才三十六岁，本正当盛年，只是先帝三十八岁忽得急病而崩，太后也是刚过天命之年就薨逝，有些“虑事深远”的大臣，就难免担心起他的寿数了。
加之现存几位皇子都非嫡子，若宋祯不早作打算，恐怕事到临头会引起朝中纷乱。于是便更大着胆子，上了这封为国本而担忧的奏疏。
宋祯看了这封言辞切切的奏疏，自是难免不快。他刚劳心劳力收复西北失地，这几年又让国家休养生息，正盼着过几年再大展拳脚呢，冷不丁多事的大臣就上书说，陛下您也年纪不小了，该是考虑继任者的时候了，叫他如何能痛快？
何况几个孩子年纪都还小，资质如何，现在尚不能分辨做定论，他根本就还没考虑过这件事，只想让孩子们好好读书、慢慢成长。如今这样一封奏疏上来，他再不情愿，看着孩子们的时候，也免不了带上些品评之意，这让本想享受几年父子亲情的宋祯愈加恼怒。
宋祯又在殿中转了几圈，终于还是忍不住把左右仆射两位宰相找来，就这封奏疏表达了自己的意思：“……朕诸子冲幼，未曾长成定性，何敢轻立太子？此书词意狂率，实不足取，望卿等善加处置。至于储位，待诸子长成，自有裁处。”
他这样一说，两位宰相就知康国公早不在储位人选之列，其余皇子又确实年小，便躬身应诺，自去代天子传达此意了。
☆、第137章储位
立储一事，虽然就此暂时推脱，但却在宋祯心里留下了投影。他开始以全新的目光看着三个入学的儿子，延寿年纪最长，性情豁达阔朗，懂孝悌之义，可惜生性跳脱，不够稳重，又不能潜心研读先贤奥义，实在有些不足；延福倒是勤奋刻苦，踏实向学，就是太过内向，不善言辞，在大场面上还有些微的瑟缩；延平暂时看来没有两个兄长那样明显的缺点，可他毕竟才只七岁，很多东西尚看不出，须得耐心查察。
由此也让宋祯开始考虑继任之君应有什么样的品质，才能完成他为之耗费心血的恢复华夏荣光之大业。
自凉州、灵武收回，西夏又经内乱，如今实力自是大不如前，可西夏民风剽悍，又不乏精兵良将，短期之内自是难以大举征伐；北辽那边，萧太后于两年前病逝，但因现今北辽皇后仍是萧氏女，皇帝又性情软弱，沉迷女色，朝政大权都在萧氏一族掌握，尚算政务清明，也并没有可趁之机。
若自己尚有二十年寿数，那北伐收复河套和幽云十六州之大业，自然责无旁贷，可若是仅有十年，宋祯就不得不多作打算了。
当初自己欲兴兵收复凉州、灵武等地，尚且要受到多方劝止掣肘，北伐更是困难重重，一旦起意，那本朝与辽国这数十年的平静局面必荡然无存。有太宗皇帝时那一场大败，朝中不知有多少畏战畏难、只求偏安之士，届时必定奋起阻挠。
所以继任之君，首要的一个品质，就是要有勇武之气、坚毅不拔，这样才能不为群臣左右，力主北伐。