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“我也这样想。”陈晓青频频点头，“你们没看见圣人今日的样子，我到现在心里还有点怕呢。”
林木兰握紧她的手，安慰了她几句，便与她一同做起了针线活。宫中不许随意走动，她们唯一能去散散步的小花园，因是寒冬也没什么景致可看，于是在不去侍候太后的时候，她们两个就做些小荷包，或是绣几方绢帕打发时光。
一个时辰之后，刘青莲被人架着送了回来，红儿跟进去侍候，翠儿悄悄跟林木兰二人解释：“诵经须得正襟危坐，一个时辰下来，没谁受得住。”
林木兰等人刚入宫时在尚仪局都学过，知道宫中所谓正襟危坐，是需要挺直脊背、跪坐在自己小腿肚和脚踝上的，这种姿势，坚持个一时半刻都有些腿麻，何况整整一个时辰？不由都对刘青莲生出几分同情之意。
陈晓青拉着林木兰回房，刚坐下，柳晨一撩帘子也进来了，“刘青莲回来了？”
“嗯，是被人架着送回来的。”林木兰答道，“我看她似乎昏昏沉沉的。”
柳晨笑道：“活该，她排挤走了周华，现下自己也步了周华后尘了吧！圣人连罚她都和周华差不多，每日都去，却不说要去多少日，哈哈。”
她一心幸灾乐祸，要不是林木兰和陈晓青拦着，还想去东里间亲眼“看看”刘青莲的模样，谁知乐极生悲，第二日杜鹃就来告诉她们说，眼看要过年，太后和圣人有事要忙，这些日子便不用她们过去服侍了。
众女大为沮丧，钱惜和柳晨更是一口咬定都是刘青莲连累了大家，两人坐在东次间里指名道姓的大声指责刘青莲。还每每在刘青莲硬撑着要去佛堂诵经的时候，当面提醒她小心在意，不要再冲撞了哪位贵人。
刘青莲自始至终一言不发，就算眼中含了泪，也还是咬着牙不叫泪水落下来。在最寒冷的腊月里，每日强撑着去佛堂诵经，竟然扛住了没有生病。
腊月二十三这日，皇后终于开口免了刘青莲的佛堂诵经，但发下来的新年赏赐，刘青莲还是比旁人少了近一半。
☆、第16章深思
林木兰等人每人发了四套衣裳，许是因过年的缘故，这次的衣裳比先前所发要鲜艳一些，且不再是每个人都完全相同，几乎每人都有两件样式特别、他人没有的。比如林木兰就得了一件粉红织缠枝梅宋锦褙子、一件妃色印事事如意纹褙子是别人没有的。
除此之外，她们每个人还发了一对如意云头簪、一对梅花形珠花、四支宫花、两件厚棉袍、两双锦缎绣鞋。
“还不如在家呢。”柳晨悄悄跟林木兰和陈晓青嘀咕，“每到过年，单只衣裳，除了人人都做的份例，我娘亲还要单给我做四套，花色用料也比这些好得多了。”
陈晓青没有做声，她家只是寻常乡绅，不比这些商人家里豪富，在她看来，能有这四套衣裳已经很好了。
林木兰倒是能体会柳晨的失望，就是她在家里时，过年也不会只有这样四套衣裳。林厚德对她们母子三人一向很大方，无论是衣裳首饰还是吃食等物，无一不精，尤其秦瑶君的打扮，比一般人家的正头娘子都强上许多，林木兰就不止一次看到何氏艳羡的目光。
但是她们现在是在宫里，在家的时候逾制穿戴没人管，在宫里就不行了。以她们如今的身份，能得到这样的衣裳穿，说不得还是太后的恩典。
想到这里，她就开口劝道：“现在说这些还有什么意思？咱们都进宫了，能有这些就不错。刚才红儿不是说了么，刘青莲还没这些呢。”
“你这么一说，我就觉着心里好受多了。”柳晨立刻笑起来，“我去瞧瞧她都得了什么。”说完也不顾林木兰和陈晓青阻拦，自己转身就去了东里间。
林木兰无奈，跟陈晓青先把各自的东西收了起来，这里刚收好，柳晨就满面笑容的走了进来。
“她只发了两套衣裳，都是青绿色的，比我们还少了一对珠花、两支宫花。看来她是彻底失了太后和圣人的喜欢，咱们正该趁此时机一举争先。”
柳晨斗志满满，每日不但自己好好打扮了等太后召见，还盯着林木兰和陈晓青穿衣打扮，可惜从此之后一直到大年初一过完，太后都没有召见过她们。
柳晨打听得知，太后和圣人忙着新年朝贺，要见内外命妇，根本没有空，也不由泄了气。
三十晚上守岁，林木兰、陈晓青、柳晨三人围坐在柳晨房里，都有些意兴阑珊。
“这时刻，家里一定很热闹。”陈晓青忽然开口说道，“两个侄儿应该会说话了，爹爹和娘亲一定很欢喜，就不知道，他们会不会想我。”
林木兰一听这个话，眼眶立刻湿润了，可她记着娘亲说过，过年的时候哭，一年都没有好运气，而且娘亲最不喜欢她哭，便忍着没有掉泪。
倒是一向不爱回头看的柳晨接话道：“我们家人一定会想着我的，我爹娘盼着我出人头地呢！”她伸手拿起桌上的酒壶，给林木兰和陈晓青都倒了一杯，然后举杯祝道，“来，两位妹妹，我敬你们一杯，祝我们新年都交好运，早日脱离此处！”
林木兰和陈晓青都举杯与她相碰，各自喝了一口。接着陈晓青又举杯谢她们二人照顾，林木兰也敬了一回酒，三人不知不觉喝了几杯，话也多了起来。
“柳姐姐，不是我泼冷水，”也许是时机正好，也许是酒意上涌，林木兰将心底藏了很久的话说了出来，“我看圣人的为人，只怕不是能容人的。她当日说要刘青莲的时候，刘青莲多么高兴，好像就要一步登天，可是转眼呢，圣人反悔了，刘青莲立刻跌落在地，狼狈不堪。”
柳晨难得没有插嘴，静静听林木兰说。
“咱们要想靠巴结圣人出头，我觉着是不可能了。而太后，她对圣人的宠爱，咱们都看得见，只要圣人不愿意，太后多半也不会硬将谁推到官家身边。”这是林木兰观察许久之后得出的结论，“尤其官家和圣人这些日子相处的也不坏。”