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脑里浮现三年之前，木芙蓉盛开之初，粉衣俏脸的小姑娘坐在木芙蓉树前，为他弹奏《平沙落雁》之景。

“潮生哥哥心怀壮志，何愁无展翅之日？潮生哥哥是我爹爹的学生，又那般苦学，阿姝相信这次科举，潮生哥哥定能中状元……”

“孟兄……孟兄？”

孟潮生恍然回神，脸色有几分白。

有人问：“孟兄可是身体不适？”

“哦……”孟潮生敛了敛神色，勉强牵起一分笑，道：“我无碍，只是风有几分凉。”

那人感受了一下，未曾察觉到有起风，心下正奇怪，却见孟潮生脸色微变，豁然起身便要朝杏林深处那头去。

却被身边人眼疾手快拉住，“孟兄？”

孟潮生眼神追着消失在杏林深处的身影，勉强稳住心神，把衣袖从那人手中抽出，拱手急忙忙扔下一句，“诸位，在下想起一件急事，需马上去办，今日怠慢各位之处，孟潮生改日再以酒赔罪。”

说罢，尚不及等众人反应，便匆匆掉头而去。

众人只觉他行色匆匆，脸色略显苍白，却无人晓得他墨色的衣袍下，是微微颤抖的身躯。

孟潮生目光射入杏林深处，四下搜寻刚刚在眼前一晃而过的身影。

那是……

阿姝！

他有些不敢相信，但又坚信自己没有看错，一定是阿姝。

阿姝……她没有……

孟潮生嘴唇有点颤抖。

他抿死了唇，才不叫自己喊出声来，步履蹒跚地朝杏林深处追去。

杏花林绵延三里，孟潮生循着痕迹，足足追出一里余地，痕迹消失无踪。

孟潮生原地徘徊许久，四下搜寻，均不见那片粉白衣角。

他脸色更加苍白。

莫非真是他看错了不成？

心中顿生无限悲凉。

风起，吹落大片杏花，粉红艳丽的花瓣在碧草与青空间飞舞再飘落，像足了昔日豆蔻年华，尚未来得及盛放便已逝去的少女。

孟潮生木木站着，袖中荷包掉入掌心，被他死死握住。

风停，身后却传来异响。

孟潮生蓦然转身，抬首，如深渊般幽深的眸子直直锁住端坐在树杈上的女郎。

粉白衣裙，青丝如墨，眼尾微挑，红唇含笑，如林中杏花仙。

孟潮生身躯猛然一震，目光定住再移不开。

元妤笑盈盈坐在树上，低头望着树下的郎君，道：“郎君何故尾随我而来？”

孟潮生根本未听进她的话，只觉喉间干涩，胸腔中一团难言的意气欲喷薄而出。

他忍了又忍，目光盯着树上言笑晏晏的女郎，干涩艰难地吐出两个字，“阿姝……”

元妤依旧笑着，微微歪了歪头，似思考又似困惑，脸上却无多少不解的神色，道：“阿姝是谁？郎君怕不是认错了人？我乃元氏阿妤。”

孟潮生似被那陌生的名字砸得清醒了几分，幽深的眸子里呈现两分清明，人却仍有些神思不属，呢喃着：“元氏……阿妤？”