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沈玉桐笑說：「正事要緊，上回吃過飯後，我也是今日才得了空去聽戲。」

「二公子辦精鹽廠，肯定忙得很。」孟連生笑道，又想到什麼似，「我們碼頭每天都有沈氏精鹽廠的鹽船出港。」

「嗯，我們往南的鹽船，都是從立碼頭走。」沈玉桐笑了笑，轉頭四顧了下碼頭的忙碌，「你在碼頭做事還習慣嗎？」

孟連生道：「習慣的，我剛來上海就在碼頭做事，不過是郵輪碼頭。」

孟連生在碼頭的工作，確實很順利。這是內河貨運碼頭，跟郵輪不一樣，但很多東西都是相通的，也有腳夫和把頭。

他雖然年紀小，但記性好，做事很講規矩，很快摸清了碼頭運作，因為天生地會揣度人心，也十分擅長處理船家和碼頭工人的關係。

沈玉桐看了看他，將手中的盒子遞給他：「小孟，這個是佟老闆讓我交還給你的。」

孟連生微微一愣，船燈下的一張臉先是露出愕然，繼而又有些失落，低聲道：「佟老闆是不是瞧不上我送的東西？」

「說什麼呢？」沈玉桐失笑，看了眼旁邊的石墩，拉著他的手，走過去坐下，好整以暇道，「小孟，你跟我說說，為什麼要給佟老闆送這麼貴重的禮物？」

孟連生道：「佟老闆的戲好，我看好多人都捧場打賞，就想也表示一下。我知道我這點東西，比不上闊少公子隨手的一張支票，但這是我的心意。」

他黯然地垂下眸子，看起來很有點低落。

自打上回圍爐小館之後，沈玉桐已將對方當做弟弟。他在家中排行老么，即使是龍嘉林也比自己大了幾個月。活了這麼多年，他沒給人當過哥哥，此刻面對一個疑似誤入歧途的便宜弟弟，一時只覺責任重大，斟酌了下措辭，認真道：「想要給佟老闆捧場，有空多看看戲，給他喝彩就行，千萬別學那公子哥捧戲子的風氣。」

孟連生抬起眼帘，問：「二公子也不是捧角嗎？」

沈玉桐想起小報上關於自己的花邊，失笑道：「我與佟老闆怎樣你不見過麼？我喜歡京戲，欣賞佟老闆的才華，雖然也給過賞錢，但絕沒送過任何花里胡哨的禮物。」

孟連生似乎是懂了他的意思，點頭道：「我知道了。」

沈玉桐又說：「上海灘風氣不好，你不要看到什麼就跟著學，小心學壞。你是我弟弟，有什麼不懂的，可以來問我。」

頭回給人當哥，沈二公子感覺還不錯。

孟連生握著飾盒子，鄭重其事道：「謝謝二公子教我這些。」

沈玉桐笑道：「再說了，你一個月才賺多少錢，好好把自己日子過好才是正經事。」

孟連生笑著點頭：「嗯，明白。以後看戲，我就認真叫好。」

沈玉桐歪頭瞧他，戲謔道：「就這麼喜歡佟老闆的戲？」

孟連生支支吾吾：「……佟老闆的戲很好。」

沈玉桐本只是隨口調侃一句，但見他這模樣，忽然又警鈴大作，皺了皺眉頭，朝他伸過臉，正色問：「只是喜歡戲吧？」