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一曲终了，男舞者整齐地向后退散，只留下一名戴面具的男子。

阿瑶已猜出*分，果然他面具一揭，正是皇帝。

此刻他发髻上换了一枚金簪，且尺寸稍长，只听他口哨声响，台下的男舞者立刻打开暗中准备的鸟笼，数十只短如食指貌似凤凰的桐花鸟便振臂高飞，在暖阁盘旋一圈之后，竟会乖巧地停驻在众宫娥的珠钗上。其中有只胆大妄为的桐花鸟，居然驻足在皇帝的金簪上。

阿瑶噗嗤笑了一声，作势要帮他挥赶雀儿，却被皇帝柔声劝阻。

“十二姐，你的心思我明白，你不过怕随我入宫后，便如笼中之鸟，没了自由。是这样吗？”

阿瑶没吱声，点了点头：“原来皇上听见我与宫娥的谈话，所以才抓这些鸟儿来提醒我？其实这事皇上早已拿定主意，我的心思，又有什么紧要。”

皇帝板着脸：“如何不重要？我让人预备这场胡腾舞，让人花重金在雪天寻来桐花鸟，只为了羞辱你吗？”

阿瑶自知理亏，脸憋得更红了。

皇帝说：“我寻桐花鸟，因为此鸟性情温顺，羽毛艳丽，每每喜爱在妇人珠钗上停留，又极易驯服。便如你，一贯逆来顺受，何曾有过自己的打算？所以我才疼你，怜你，即便深宫内院是你口中的牢笼，而你这种桐花鸟却能停在天子的簪上，见证我如何统御江山，收服佞臣。我的天下有多大，属于你的安身之所便有多辽阔。”

阿瑶为之一震，动容道：“皇上莫忘记，我的旧主毕竟是唐相，难道皇上今后果真不计较？”

皇帝认真地端详她：“我可以不计较，只是你还不肯。想你追随唐相多年，必定也托付过真心。可他意气风发青春正茂之时，并不曾有过你的影子。如今他权倾朝野，情渐少，利为重，你终究能换到的，也不过是个影子。而我的初心，便只有一个你，为何你偏偏不肯走进来？宁可沦为她人的影子，也不肯做我心底的那个人？”

“你兴许觉得自己一生总为男人利用，强颜欢笑多。所以我叫上这帮男人为你起舞，为你高歌。无他，只因你是我心尖上的人——当今天子发簪上唯一的桐花鸟，十二姐。”

番外1

我已经很有一段时日睡不好觉。

常常会整夜整夜睡不着，睁着眼一直到天明。也有睡着的时候，却总是噩梦连连。

梦里我又爬上了秦放歌的床。

他的被子裹得很紧，我花了些功夫才钻进去。

我趴在他胸口上，竭力紧贴住他，可他却没有任何反应，只是微抬起头冷冷看着我。我大着胆子去解他的衣带，然而手抖得厉害，许久都不能解开一个带子。

这一段时光漫长而难熬，我觉得热，额头上的汗一把一把地往下掉，像下雨一样，顺着头发丝就那么掉下去。掉在他衣襟上，只一瞬就晕开，湿了的衣服变得透明，透出里面的肉色，那是他贲起的结实的胸肌。我下意识去看他脸色，抬头时汗水便滑进眼睛里，又涩又疼，泪意霎时漫上来，眼前一片模糊。

浑身都是汗，湿透的里衣紧贴住背，湿漉漉潮糊糊。

可我必须得解开那衣带，实在没空去理会这些。

他很不耐烦，我知道，可我没办法。事已至此，不管有多难堪多失脸面，我也得把它做下去。

我的孤注一掷并不能如愿。

他忽然一把抓住了我的手腕，阻止我再继续下去。

“你要做什么？”他的声音仍旧冷冷的，在明知故问。

“你救了我，我要报……报答你。”我本该媚眼如丝，把这句话说得风情万种，但我是那么没出息，居然战战兢兢地结巴起来。

他无声地笑了笑：“报答我？好……”蓦地翻身，将我重重压住。

他动手撕扯我的衣服，一边责问：“为什么不脱光了再来？还要我给你脱！”

“太……太冷……”我越发抖得厉害，牙齿咯咯打战。

他到底是男人，不是圣人，我敏锐地察觉到他身体上的变化，整个人登时僵住。

“这样还冷？嗯？冷不冷？”他宽大的手掌在我身上肆意游走，掌心温度灼烫如烙铁，烫得我几乎惊跳而起。可我不能逃，我需要用更大的热情讨好他，逢迎他，无论怎样都不能退缩。

我张臂反抱住他，然而不知是哪里出错，却被他一把推开。

他直起身，甚至还往后退了退，不再与我有任何身体的接触，眼神冷厉，如冰刀一般：“抖成这样，也敢来勾引我。”

“我……”