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烛影之中，娇人如玉，唐毅瞧了半晌，心中爱意越盛，才又在怀真腮上轻轻亲了一下，抱着睡了。次日绝早，外头雪虽停了，天色却仍微黑，唐毅已经早身，毫无惊动怀真，却去小瑾儿房中，把小孩子唤起身来。纵然小瑾儿习惯早起读书，却也不似这般早，不由吃惊，见是唐毅，便迷迷糊糊爬起来问道：&ldo;爹爹？&rdo;唐毅道：&ldo;不是要赢凌霄么？快些起身，我在外头等你。&rdo;小瑾儿这才警觉，当下睡意全无，忙翻身起来，奶母丫鬟们进来，七手八脚替他穿戴了，洗漱完毕，便出去见唐毅。等怀真醒来之时，小瑾儿早随着唐毅晨练过了，悄无声息地回了房，换了一身儿衣裳，又才看书。用了早饭，唐毅便同怀真、又带了小瑾儿跟神佑，果然回到贤王府，拜见爹娘，中午便在王府内留饭。兰风因算是给唐毅接风洗尘，便一早儿请了几个相识，也有郭建仪在内，唐毅早听闻郭建仪升了尚书、且成了亲又得了爱女，此刻再相见，心境不免有些不同。众人寒暄闲话，问起海疆之行，唐毅也散散说来。且说在内宅之中，李贤淑见孩子们都在外间玩耍，她便偷空对怀真悄悄地说道：&ldo;如今毅儿总算是回来了，又听你爹说，一时也不会再外派出去，你可要上点儿心，趁着这个功夫，紧着快把他的身子补养起来才好。&rdo;原来李贤淑自己忖度，自打怀真嫁了唐毅，除了才成亲那段时候两人朝夕相处片刻不离之外，此后竟是聚少离多，又几经波折至此……唐毅先前头一次自海疆回来之时，见那霜鬓若此，早把李贤淑吓得心惊，此次回来又看，见虽然鬓发仍斑，亏得容颜未改，看来气度虽愈发沉稳，精神气质却自极为轩昂，仍是光华内敛的。李贤淑一则喜，一则忧，毕竟怀真跟唐毅差那许多岁，如今唐毅又是这般，李贤淑自觉怀真先前如独守空闺，倘若唐毅再不知保养……岂不是苦了她一生呢？是以李贤淑才不避忌讳，暗中叮嘱怀真。怀真却尚未懂李贤淑的意思，只以为是说唐毅因在外操劳，身子难免虚损之意，她便笑着说道：&ldo;娘不必担心，三爷惯了是这样的，从少年时到现在，总之没个停脚的时候似的，亏得他身子从来极好，因此一直没什么大毛病儿，这次回来，我跟太太也自留心照料呢。&rdo;其实若论起来，唐毅从来所做的这些事，若是放在其他任何一人身上，只怕也是撑不住、必要一个&ldo;英年早逝&rdo;的，然而因他天生精力神气强悍过人，又自小习武之故，因此虽从来劳心劳力，却竟能应付得。李贤淑见怀真并没明白自己的意思，便咳嗽了声，道：&ldo;你这傻孩子，娘又不是说他非得生病的呢，你难道没看见他的发都白了？唉！你再瞧瞧你爹，何曾有几根白头发呢？必然是身子亏了！&rdo;说着，就盯着怀真，低低道：&ldo;‐‐你年纪可还小呢。&rdo;怀真原本听她说起&ldo;白头发&rdo;来，又触动她心中之痛，自打唐毅回来后，每日里又恢复了何首乌鳝鱼汤，必要灌他两三碗才罢休，又用什么黑芝麻糊，核桃蘸，桑葚膏等辅佐食补。怀真每日也都仔细端量，看他的白发究竟是少了多了……只不过毕竟唐毅才回来不久，又能看出什么来呢，只是心急罢了。正心神略恍惚中，听李贤淑又悄然一句，怀真一怔，这才隐隐明白她的意思，不由啼笑皆非，脸也微微红了，便撇手道：&ldo;娘说什么呢！&rdo;李贤淑知道她素来脸皮薄，见她要走，便道：&ldo;这话对别人自不能说的……你这丫头，好歹且听听呢……&rdo;怀真低头只是走开，也不理会李贤淑，只红着脸哭笑不得。如此，很快到了年下，自更有一番应酬，初三这日，众人纷纷来至王府中相聚，王浣纱程公子带了爱子回门，郭建仪也陪着娇妻来到，再加上容兰张珍带了一对儿宝贝，凌家兄弟跟狗娃儿……只算这十数个小孩子，凑在一块儿，便已经热闹非凡了。是日，王浣溪也回来拜见兰风跟李贤淑，因先前种种功劳，浣溪如今在镇抚司当差，一则听命行事，二则教导些选进来的女孩子们。新帝登基后施行了许多新政，其中不得不提的一件儿，便是册封了两名在外公干的女官。第一个便是王浣溪，特封了镇抚司内的六品佥事；另一个张枫姑娘，却也是女学里出来的，因先前在工部军器局制造火器之中，她想出了新式出水火龙炮的制作法子，经试用极佳，皇帝特意嘉奖，任命为正七品的工部行走，许她在军器局任职，继续研造各色火器等。