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应怀真只好又说：&ldo;四姨，这是隔壁张府的小公子，他叫张珍。&rdo;四丫头打量张珍的衣着举止，便知道是有钱人家的小公子，当下就对李霍说：&ldo;土娃，娘说了不许跟人吵嘴打架，你要记得，别理会不相干的人。&rdo;李霍低着头仍不搭腔，张珍却哈哈大笑，道：&ldo;什么？他叫土娃？&rdo;李霍的脸依稀有些发红，应怀真便打抱不平，斜睨着他说：&ldo;大元宝，你笑什么？难道叫土娃比叫大元宝还要难听么？&rdo;张珍讪讪地停了笑，摸摸头说：&ldo;真真妹妹，你不喜欢那我不笑了就是。&rdo;四丫头在旁看的明白，便抿嘴一笑，索性回去拿了书出来，就坐在台阶上边看书边守着这三个。张珍围着应怀真，不离左右，又问：&ldo;你方才怎么捉了只蚂蚱的？咱们再把它捉回来可好？&rdo;应怀真道：&ldo;不是我捉的，是表哥捉的。&rdo;张珍扫一眼李霍，不太服气，便道：&ldo;我也是能捉的，看我给你捉一只。&rdo;便把袍子挽起，俯身去找。应怀真却自顾自走到廊下，靠着柱子站了，伸手把腰间的一个小锦囊取下，从里头掏出一物，黑黢黢地并不起眼，却正是林沉舟送的那枚印章。应怀真举着看了会儿，心中便想起她做生日那夜的情形，想到临别时候跟唐毅勾手指立誓的情形……不由心道：&ldo;若林大人这次真的不肯罢休，少不得就要把这件事儿拿出来说，当时唐毅说&lso;一言九鼎&rso;，若我要他帮忙，他虽然会不高兴，但以他的人品个性，总不会食言而肥吧……假如爹这次真的过不了关，少不得我就要提出来了，谁叫他当日答应了呢。&rdo;应怀真思来想去，便暗暗打定主意：想着若万不得已，便一定要向小唐求救。且说应兰风出了衙门，果然见两个府衙来的公人站着等候，见了他便行礼道：&ldo;应大人请了，上头传的急，还请应大人即刻随我们上路。&rdo;应兰风听了这话，心知有七八分不好，却也不惊，一笑道：&ldo;劳烦了，请。&rdo;三人竟翻身上马，便往城外而行，谁知才出了县衙的大街，便有些百姓看见了，在旁指指点点，过不多时竟渐渐聚拢过来，应兰风跟那两个公差不解其意，却听一个人站在路边，大叫说道：&ldo;应大人，知府大人真的要处罚大人吗？&rdo;应兰风一愣，原来这两日泰州内沸沸扬扬，传的都是朝廷派的官儿因为应兰风主持贩卖柿枣的事儿要降罪了，方才两个公差过街头的时候，百姓们已经在猜测是否如此，如今一看差人&ldo;押着&rdo;应兰风出来，顿时便群情激愤。应兰风还未答话，就有人复大声叫道：&ldo;应大人乃是好官，你们不管我们生死，应大人肯理会，为何却要治他的罪？朝廷就是这等糊涂的？&rdo;那公差见说的很不像话，便呵斥道：&ldo;住口！我们乃奉命行事！&rdo;百姓们却并不怕，反更靠近过来，把路两边都堵住了，又有人横在马前，连马儿也半步不能上前，到处都只是嚷说：&ldo;放了应大人，不许为难应大人！&rdo;两个公差见势不妙，手按腰刀，一触即发，应兰风看人越来越多，急忙拦住公差，自个儿翻身下马，举起手来道：&ldo;大家休要鼓噪，听我一言。&rdo;人声果然渐渐小了，应兰风道：&ldo;我应某人既然做了，便自要担着，不管朝廷如何处置，我都心甘情愿俯领，各位若是还当我是父母官，便请散了吧！休要让我再多一个罪名。&rdo;百姓们听了这话，才微微地后退，应兰风翻身上马，打马往前而行，一边走一边拱手，向着两旁众人作揖，百姓们也不离开，有人便呜呜地哭起来，一路跟着。两个公差只好跟在后面，走了许久，才终于出了城，回头时候兀自有许多百姓在身后或哭或看，不肯离散。两个公差面面相觑，便道：&ldo;应大人果然是清明好官，我们做公这许多年，这还是头一遭儿见百姓们这般拥护一个官儿呢。&rdo;应兰风只得苦笑而已，又道：&ldo;不知这次知府大人要治我何罪？那林御史也在府衙么？&rdo;其中一个公差转头看他，便道：&ldo;治罪？这个我们倒是没听说过，只是奉命来请大人罢了，至于其他……如今府衙主事的已经另有其人了，大人到了便知。&rdo;应兰风愕然，还待要问，见两人并无再谈的意愿，于是便也住嘴。一路打马急赶，终于在过晌午的时候到了府衙，应兰风翻身下马，随人入内，到了议事厅中，猛然惊了一惊，却见原来周边的各地的县令赫然都已在座。