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段长青越想越觉得是如此。

他不免觉得有些庆幸，幸好那供词上只写了诬陷陶荣谦、杀人灭口的事。

否则，就是害了段家全家了。

皇帝好整以暇地看着段长青，见他额头上的汗都滴到了地上，才徐徐道：“你与陶荣谦有何仇怨？竟到了要如此诬陷他的地步？”

虽说皇帝如今暂时不想追究当年段家贪墨赈灾银的事，但他还是想听听，段长青会编什么话来糊弄他。

段长青的脑子飞快地转了转，随口道：“陛下，当年臣入仕，在户部任员外郎，曾与前清远侯生过龃龉，臣一时气不过，这才犯了糊涂。”

皇帝冷哼，倒是会避重就轻，把一场蓄谋已久的栽赃陷害说成是犯糊涂。

他说得如此轻巧，皇帝便也“轻巧”地道：“爱卿的无心之失，朕自然不忍责怪，可陶家流放十几年，被人知道其中缘由，难免会对朕心生怨怼，不知爱卿可否替朕分忧？”

皇帝的语气虽是平淡，可段长青却莫名恐惧，可他也只能回答“臣愿为陛下分忧”。

皇帝满意了，当即命人写了圣旨，言明当年陶荣谦一事，乃是段长青对其心生怨怼、栽赃陷害，如今真相大白，陶家即刻被召回京城，赐还爵位。

而至于段长青，则罢去官职、携其家眷至北境居住，无诏不得回京。

对段长青的处置，虽然没有明言是流放，可官职给免了，还要携家眷去北境、无诏不得回京，这不是流放又是什么？

段长青磕头如捣蒜，跪在地上连连求饶。

皇帝不为所动，“爱卿方才还说愿意替朕分忧，怎么这会儿又想抗旨了？”

段长青脸色灰白，额头磕得通红后，不情不愿地跪地领旨谢恩。

皇帝的旨意下了后，才传到了后宫段贤妃耳朵里，她原想为段长青求情，却被刚好在宫中的赵王阻止了。

段贤妃急了：“那北境是什么地方？你二舅父他们哪能受得了这样的苦？”

赵王也有些烦躁。

他总觉得从围场回来后，有些事便慢慢脱离了掌控。

譬如这次，他父皇要查陈年旧案，此间事涉他舅父，他却一点风声都没有听到。

更何况，他父皇处置他舅父时，完全没有顾忌他还有他母妃的脸面。

这些都让赵王觉得有莫名的恐慌。

“母妃，没用的，父皇既已下了圣旨，岂有转圜的余地？”

段贤妃心疼兄长还有侄子侄女，可到底知道圣旨已下，便不可能再改了。

她埋怨道：“你父皇也真是的，一些陈芝麻烂谷子的事，非得上纲上线做什么？”

赵王颇为头疼，“母妃噤声，岂可背后非议父皇？”

段贤妃遂住了嘴。

赵王又问她：“母妃觉得，父皇从行宫回京后，与从前相较是否有所不同？”

不同？

段贤妃认真地回想了下，然后摇摇头，“并无不同。”

皇帝不知从何时起，渐渐开始不怎么踏足后宫，后妃们日日打扮得花枝招展、翘首以盼，也难得一回雨露。

段贤妃上了年纪，皇帝对她更是没什么兴趣。但好在她如今执掌六宫，儿子又得皇帝宠爱，是以其他后妃仍以她为尊。

她也并不再盼着皇帝的恩宠，只盼着她的儿子赵王能将萧恒取而代之。

赵王沉吟了片刻，面露焦灼之色。段贤妃见状，什么兄长、侄子侄女的，都被她抛在了脑后，满心只想着儿子。